话说献策之人，是治书侍御史陈群，字长文。

曹操问道：

“陈长文有什么好建议？”

陈群回答说：

“如今刘备和孙权结成了唇齿相依的关系，如果刘备想要攻占西川，丞相可以派上将领带兵，会合淝水一带的兵力，直取江南，那么孙权必然会求救于刘备。”

“可是刘备的目标在西川，他不可能分心去救援孙权。”

“孙权如果得不到救援，兵力会衰弱，江东之地必然会被丞相占领。”

“如果江东一旦获得，那么荆州就能轻松攻克，荆州被平定之后，再进一步攻取西川，天下就会统一。”

曹操听后表示：

“长文的建议正合我意。”

于是立即起兵三十万，径直进军江南，命令合淝的张辽准备粮草，以供给军队。

消息传到孙权那里，孙权召集众将商议。

张昭说：

“可以派人去鲁子敬处，急忙发信到荆州，请求玄德联合抵抗曹操。”

“子敬与玄德关系深厚，他必定听从；而且玄德是东吴的女婿，也有义务相助。”

“若玄德来援，江南就能无忧了。”

孙权采纳了这个建议，立刻派人向鲁肃传令，请求玄德支援。

鲁肃接到命令后，立即写信送往荆州。

玄德看了信，留使者在馆舍，自己派人去南郡请孔明。

孔明来到荆州后，玄德把鲁肃的信给孔明看，孔明说道：

“我们既不需要动江南的兵，也不必调动荆州的兵力，只要使曹操不敢正面威胁东南就行。”

于是孔明给鲁肃回信，写道：

“高枕无忧，如果北方有兵侵犯，皇叔自有应对之策。”

使者带着信离开。

玄德问孔明：

“现在曹操已经集结三十万大军，会合淝水一带的兵力，一拥而来，先生有什么妙计可以阻止他？”

孔明回答：

“曹操一生最担心的是西凉的兵力。”

“现在他杀了马腾，他的儿子马超统领着西凉的兵力，必定恨透了曹操。”

“主公可以写一封信，与马超结盟，让他兴兵进入关中，那样曹操就无法再顾及江南了。”

玄德听后非常高兴，立即写信，派人前往西凉。

话说马超在西凉，他夜里做了一个梦，梦见自己躺在雪地上，四周群虎前来咬他。

惊醒后，心中不安，便召集帐下的将领商议此梦。

一个帐下的心腹校尉说：

“此梦兆头不好，难道是老将军在许昌有事吗？”

话音未落，一个人急匆匆跑进帐内，哭着跪拜道：

“叔父和弟弟都死了！”

马超一看，原来是他的堂弟马岱。

马超问道：

“发生了什么事？”

马岱答道：