进入聚居地后，郝炎并没有急于行动。

他如同一个普通的旅人，悠闲地走在街道上，观察着周围的一切。

这里与修真城截然不同，没有高耸入云的楼阁，也没有来去匆匆的修士。

低矮的房屋鳞次栉比，空气中弥漫着柴米油盐的市井气息。

孩童嬉闹的声音，商贩的叫卖声，老人们闲聊的絮语，交织成一曲独特的田园牧歌。

然而，在这看似平静祥和的表象下，郝炎却感受到了一丝异样的气息，一种潜伏在暗处的躁动。

他注意到一个衣着朴素的老妇人——孙大妈，正坐在街边的小摊旁，与几个邻居闲聊。

孙大妈的脸上带着和蔼的笑容，但眼神却时不时闪过一丝迷茫，与她谈笑风生的邻居们也都有着类似的神情。

郝炎心中一动，这迷茫的眼神，与他在异族营地看到的那些觉醒的NPC何其相似！

他不动声色地走上前去，装作好奇的样子，向孙大妈打听起聚居地的风土人情。

“大娘，这地方看着真不错，比城里热闹多了。” 郝炎的语气温和，带着一丝恰到好处的赞赏。

孙大妈抬起头，看着眼前的陌生人，眼神中闪过一丝警惕，但很快又被笑容掩盖。

“小伙子是外地来的吧？我们这地方虽然比不上城里繁华，但也算安居乐业。”

郝炎顺着孙大妈的话，继续问道：“是啊，我看大家都很开心，不像城里的人，整天愁眉苦脸的。”

孙大妈叹了口气，眼神中那丝迷茫再次浮现。

“开心？是啊，以前是挺开心的……”她突然停顿了一下，似乎想起了什么，眼神变得有些慌乱，“小伙子，你问这么多干什么？”郝炎感觉到周围气氛的变化，原本祥和的市井气息瞬间变得凝重起来。

孙大妈的眼神从疑惑转为警惕，她下意识地往后退了半步，拉开了与郝炎的距离。

周围的NPC，原本沉浸在各自的生活中，此刻也纷纷停下手中的活计，目光齐刷刷地投向郝炎，像是一群发现了猎物的狼。

他们的眼神中，带着同样的迷茫和警惕，还夹杂着一丝不易察觉的敌意。

郝炎感觉自己就像是一只误入狼群的羔羊，周围的空气仿佛凝固了一般，压抑得令人窒息。

他努力保持着镇定，脸上依旧挂着温和的笑容，心中却飞速运转，在浩瀚的轮回记忆中搜寻着应对之策。

他记得在另一个轮回中，他也曾遇到过类似的情况，但那一次，他因为轻敌而付出了惨痛的代价。

这一次，他绝不能重蹈覆辙。

这些NPC的觉醒，与异族的计划究竟有没有关联？

这个疑问如同毒蛇般缠绕在他的心头，让他感到一阵阵不安。

他必须尽快弄清楚这一切，否则，整个修真大陆都将陷入万劫不复的境地。

就在这时，一个身材魁梧的男子从人群中走了出来，他穿着粗布麻衣，但眼神却异常锐利，如同鹰隼一般。

他走到郝炎面前，上下打量了一番，沉声问道：“你是什么人？来这里做什么？”

郝炎心中一凛“我只是一个路过的旅人，”他语气平静地回答，“想来这里看看……”

“路过的旅人？”男子冷笑一声，打断了郝炎的话，“路过的旅人会问这么多问题？会对我们的事情如此感兴趣？”

周围的NPC们也跟着发出低沉的哄笑声，像是嘲笑郝炎的拙劣谎言。

郝炎知道，他必须尽快找到一个突破口，否则，他将被这些觉醒的NPC彻底包围，陷入绝境。

他的目光扫过周围的人群，突然，他注意到孙大妈脖子上挂着一块玉佩，那玉佩散发着淡淡的荧光，与他在异族营地看到的……

竟是如此相似！

郝炎心中一动，一个大胆的想法在他脑海中浮现。

“大娘，”他指着孙大妈脖子上的玉佩，故作惊讶地问道，“这块玉佩，您是从哪里得来的？”

孙大妈下意识地护住玉佩，眼神中闪过一丝慌乱。

“这……这是我的东西，与你无关！”

“不，有关，”郝炎语气坚定地说道，“这块玉佩，关系到你们的生死！”