一天，团支部书记钟明在课前说:“11月6日某省西南部的澜沧、耿马一带发生7.6级和7.2级的强烈地震,造成房屋倒塌,人员伤亡,通讯中断,道路被毁。损失严重，全国上下都在伸手支援，我们支部也号召大家为灾区捐款捐物。”

听了钟明的话，三妹想到马上就是冬天了，灾区的老百姓真是太惨了。但自己除了交学费、书本费和住宿费后，每月生活费也就60元左右。真拿不出为灾区捐款的钱。正在三妹纠结的时候，芬芳和新兰都捐了5元。

芬芳父亲一名科级干部，某局一把手。新兰父亲在粮食局，家里情况也好，关键是她们两家孩子少，芬芳只有一弟弟，新兰是家里的小女儿。

三妹家里还有两个妹妹，一个弟弟。这几天，粮食打得多了，但收入并没增加。所以，三妹迫切想找到一些挣钱的渠道，减轻家里的负担。

这天下午，三妹收到大姐的信，她在信里夹了两张5元的票子和5斤粮票。三妹将一个5元钱捐了，然后，留下了一个5元和5斤粮票。

三妹觉得自己能力有限，但也尽力了。后一周时间，她得用5斤粮票换些吃的，不至于饿着自己。

王堪再次找三妹时，三妹问他哪里有适合女孩子勤工俭学的岗位。

王堪问:“谁需要勤工俭学？”

三妹坦然回答:“我。家里给的钱日常够用，就是有些意外开支就缺钱了。”

王堪关切地说:“我没有注意过这些事，我可以给你问问。

三妹记得有一次读刘绍裳的故事时，说他饿坏了，就拾了一张烟盒纸，在上面写了一篇短文，拿到报纸编辑部，换了一顿饭。这个故事给了三妹启示，于是，她开始给自己熟悉的报纸写稿子，写稿子也是有成本的，信纸、信封和邮票。

起初，她从学校图书馆报刊栏抄了好多报纸的地址、邮编。给《人民日报》《光明日报》《中国教育报》《语文报》《中学生导报》等投稿，好几次石沉大海，她都有些沮丧了。

一天早晨，辅导员陈小星老师拿着一张《中学生导报》和一张汇款单，说:“张三妹，你看这是不是你写的稿子发表了？”

三妹心中狂喜，接过报纸，果然看到自己的名字出现在一篇小文章的题目下面，文章发表了，汇款单上有5元稿费。

陈小星老师由衷地称赞说:“张三妹，了不起！能在报纸上发文章了！”

三妹羞涩地一笑:“谢谢老师鼓励！”

这次投稿成功，给了三妹信心。她觉得熟悉的报纸投稿更容易中。后来，她又在《语文报》上也成功发表了一篇文章。这次，她收到了15元稿费。

王堪介绍了一个家教给三妹，每周补2小时课，每小时10元。