太后一听，脸色微变，沉默片刻后缓缓说道：“隆科多与年羹尧都是辅佐皇帝登基的大功臣，应该善待他们才是。即使隆科多真的有诸多不是，皇上也应该宽容些。”

皇上露出一抹不悦之色，面色微沉，“儿子想着有功行赏，有罪便罚，像年羹尧这般，为朕鞠躬尽瘁，为救朕伤了腿，如今只能卸任归家，又安分守己的，朕自然会善待。

只是隆科多却妄执恩宠，做了诸多贪赃枉法之事，更是被言官揭发弹劾了，朕若是放任不管，这天下倒是不知道是谁的了。”

皇上的语气极重，仿佛隆科多是乱臣贼子一般，不除掉隆科多，他心里不安。

太后听出了皇上话语中对隆科多的忌惮，还是轻声劝解道:“皇上这话言重了，隆科多如今已经年老，不如让他回家颐养天年，皇上也好博个善待有功之臣的美名。”

太后实在不愿意年少时喜欢之人落得个“狡兔死，走狗烹”的凄惨下场。

皇上闻言，脸色更加沉了，“皇额娘为隆科多着想，他自己却未必，单是言官弹劾他的罪状就有十几条，更别说还没查出来的了。

儿子已经派血滴子去查了，想必过几日便有结果了，到时候再说吧！

儿子只是提前来告知皇额娘一声，免得皇额娘觉得儿子过河拆桥。

时候不早了，儿子便先走了。”

太后见皇上已经打定了主意，知道多说无益，便关切地说道:“好。出去路上小心些。”

“是。”皇上应了一声，便起身走出了寿康宫。

太后看着皇上的背影，心里很是不安，快速转动着手上的佛珠，心情这才缓解了一些。

“竹息。”太后面带忧心，轻声喊道。

旁边的竹息应了一声，又听见太后忧心忡忡地问道:“你看，皇帝是不是打定主意要除掉隆科多了。”

竹息在太后身边待了几十年，自然知道什么话该说，什么话不该说，只是安抚道:“皇上不是忘恩负义之人，太后别想那么多了。”

太后脸色凝重，皇上是她的儿子，她了解得很，于是沉声道:“皇帝的疑心病最是重了，哀家也知道隆科多保荐官员，结党营私的事情，做的不少。哀家都知道了，皇上怎么会不知道呢，皇帝不追究便罢了，追究起来，隆科多肯定是不能独善其身的。

哀家知道，皇帝想处置隆科多也是情理之中。只是不知道皇帝能不能留隆科多一命。”

太后说罢，便长叹了一口气。皇上的决定，并不是她能左右的。难不成她真的只能亲眼看着皇上把隆科多给处置掉吗？

竹息轻声劝道:“太后，您的病刚好，前朝的事情您就少操心吧！养好自己的身子才是最重要的。

您就是不考虑皇上，也要想想十四爷呀！十四爷镇守西北，知道您病了可担忧了呢，前些日子不是还写信回来嘱咐您好好养病吗？

您如今年纪大了，就应该含饴弄孙呢！前朝的事情自有皇上去处理。”

太后闻言叹了一口气，不再多说什么了，只走到佛前，转动了佛珠，口中念念有词。

竹息也在一旁陪着太后诵念佛经。

不知道太后是在祈祷皇上能饶了隆科多，还是在保佑老十四在西北平平安安。