素娥和淑媛都在用膳房等着清源午饭，陈妈瞧见四爷进府，便张罗着婆子们布菜。

“四爷这一上午可有什么收获？”素娥听伙计说他们去了吕铁匠那里。

“沿途看了看风景，顺道买了个小玩意。”清源笑笑，看见眼前的萝卜丝汆丸子，“这冬吃萝卜夏吃姜说的极是，三嫂体弱多吃点萝卜还是对的。”

“四爷说的是，宋先生也这么说来着。”素娥笑道，“今天特烧了几道淮阳菜，这文思豆腐最考验刀工，清汤滑嫩，味美醇正，四爷快尝尝看是否合您的口味。”

“让嫂子费心了，小弟多年在山上修习对于吃食并无挑剔，大可不必多费周章。”清源说的真实，一餐一食皆来之不易，粗茶淡饭也会吃的有滋有味。

“这么多年苦了四爷您了。我嫁进来的时候您已去了山上修习，咱们叔嫂之间十几年未曾见面，今得幸一聚，我也只能略尽心意，这往后您可不要说这见外的话。”素娥不免有些伤感。

“嫂子误会了，小弟哪有见外之嫌，见您已有身孕还处处顾及着我，小弟实在惭愧。”清源一脸愧疚。

“老太爷督建这宅子时曾说过，待多年之后四爷下山，定叫老爷接你来关外同住，现在您能过来，我和你淑媛嫂子都高兴的很。”素娥眼里泛着泪花，说的真切。

“惹嫂子伤心了，小弟在此给您赔罪。”清源起身拱手，“清源实属无心，望嫂子见谅。”

“四爷，姐姐这是心疼您。”淑媛放下手中的筷子，“您有所不知，侄儿麟祺只小您几岁，病了多年也未见好转，今下姐姐看到您那是欢喜的不得了。”

“看看，我真是扫了大家的兴致。”素娥抹了抹泪水，忙说“来，都用饭，妹妹也尝尝新鲜，咱府上可是多年未做淮阳菜了。”

淑媛看着满桌的菜无一合自己的胃口，那鱼肉隔着桌子都能闻到腥气、勉强吃口豆腐又酸涩难咽，汆丸子倒也只吃了几颗，丸子再好哪有大肘子美味？素娥看在眼里却也不便多说，忙吩咐陈妈叫厨房炒盘回锅肉来。

“姐姐不必麻烦了。”淑媛忙说，“我饱了，许是吃多了现感觉身子有点乏，您和四爷慢慢用，我就先回去了。”

素娥见状叫春荷扶着三太太回房休息，又叫来陈妈备两道肉菜一会送过去，免得淑媛饿到。

“嫂子，淑媛嫂子病了有些时日了吧。”清源挑起块鱼肉放在嘴中，肉质鲜嫩,入口即化。