第二天，吕香儿早早起床，她站在顶楼，晓风晨雾，鸡犬相闻，鸣鸟互和。环绕着寨子的群山，飘拂着轻盈灵逸的云雾，仿佛给山尖裹上层层乳白的细纱，山腰处青翠缠绕，在大自然这张宣纸上，绿肆意地泼洒蔓延着。她望望极远的山那边，那边已被白雾完全笼罩，昨晚的鬼火荡然无存，吕香儿揉揉双眼，想来昨天是自己看花了眼。

吃完早餐，盘主带着崔明田一行人走出寨外，阳光已经穿过云雾，撕开一角裂口，发出朦胧亮光。山风吹拂，阳光挣脱最后束缚，发出炫目的光亮，普照着大地。

上午，一辆马车，坐着盘主父女及崔明田三人，不紧不慢地沿着砂石路前行。

不知走了多久，来到一个山谷里，十几辆牛拉的木板车停在山脚下，一位着青布衣的老年男子守候着牛车。下了马车，仰头望，一条仅容两人过的小路向上延伸。山上已有人牵着牛，牛的两侧装着几个大麻袋正蹬蹬蹬地往下移。

“靠山吃山，山里的木材好，我们烧出的炭既坚硬又耐用。”盘主指着正下山的马说道，吕香儿才明白那牛驮的是木炭。

“所以，每年寻也要寻到你这里买，一眨眼，就已经跟你做了这么多年生意了。”崔明田微笑着说道。

“是啊！老交情了！最好的炭我一定先留给你！”盘主感慨道。

“阿爹，我与香儿在周边逛逛！”丽儿知道等着一头头牛将木炭从山下驮下来，肯定还等不少时间。

“好吧，阿勇，你跟着她们，保证她们安全！”盘主吩咐自己身边一个长得魁梧的男子。

“好的，盘主！”阿勇恭敬地说道。

“香儿，去吧！你第一次来，跟紧他们，别迷路了。”崔明田含笑着挥手让她跟着去玩，他们还得爬到山上烧木炭的火窑处看看。爬山，对于小姑娘来说，是挺辛苦的一件事。

于是，兵分两路，盘主与崔明田等人继续向山上爬去。秋季无水期，水并不充沛，吕香儿跟着香儿、阿勇闲逛于谷底，急湍迅疾，白浪翻滚，耳畔轰隆声不绝于耳。“悬泉瀑布，飞漱其间”，嶙峋突兀的危崖间，或大或小，或粗或细的瀑布或飘洒飞下，或倾泻跃下，或薄似轻纱，或厚如长絮，银珠飞溅，水雾纷飞。偶然几声清脆鸟鸣划破空旷山林……

吕香儿与盘丽在山谷玩耍时，崔明田与盘主他们已经走在上山的路上，山路蜿蜒曲折，半折蛇行般，时而险峻时而平缓。

“昨晚好瘆人的，那女的烧了一夜！”隐隐约约，送完炭后又牵着牛上山运炭的一个年轻男子说道。

“唉！那女的是童养媳，婆家坚持要烧，谁都拦不住！”另一个男人叹息了一声。

崔明田听到童养媳三字，他想起在昨天下午进山时碰到的一群人，他不由得停住脚步，喊住交流的两个人，问是怎么回事。

原来，被烧的女人的确是昨天下午被抓的那女人。女人本是县城附近赵家村一户有钱人家的童养媳，与同村的男人有了私情，他们听说深山老寨是能够自由恋爱的地方，于是，两人相约逃至深山老寨过一辈子，然而，不知什么原因，被婆家知道，婆家派人追，就在半路上捉了他们。