襄阳城，某军帐内。

“刘豫州竟知襄阳城中，有我魏延这号人物？”

一名身长八尺，面如重枣，与关羽有几分神似的年轻军候，正满眼惊奇的看着手中书信。

年轻军候便是魏延。

他手中所拿书信，则是刘备的亲笔手书。

刘备在信中极为坦率，直接了当表明了欣赏招揽之意，并将奇袭襄阳的计划和盘托出，请魏延率部做内应，夺门放刘备主力突入襄阳。

计划很大胆，却仅仅令魏延略感意外而已。

真正令他动容的则是，刘备这样名满天下，能为刘表座上宾的大人物，竟然知晓自己这么个蝼蚁般的小角色。

还屈尊亲笔修书，以极其诚恳的措辞招揽相邀。

甚至把奇袭襄阳这等关乎生死的计划，竟然毫无保留防范的坦诚相告。

魏延看着手中书信，心情是澎湃如潮，双手隐隐竟微微发抖。

“我家主公新得一位奇谋之士，是此人向我主举荐，称魏军候你有名将之才，且身怀忠义傲骨，不愿与刘琮蔡蒯三贼同流合污投降曹贼。”

“我主得知襄阳城中，还有军候这等悍猛忠义之士，心中自然是大为钦慕，故而令乾深夜渡江前来拜会军候，请军候助我主一臂之力，拿下襄阳！”

刘备也是实诚，既决定招揽魏延，便以诚相待。

于是临行前叮嘱孙乾，对魏延要以诚相告，不可虚言蒙蔽。

“奇谋之士？是我荆州哪位高士，竟知我魏延志向？”

魏延眼眸中掠起深深好奇。

孙乾却是一笑，眼神略带神秘：

“此人虽是我荆州人氏，却并非什么声名在外的名士，乃是隐居山野的隐士异才。”

“魏军候若是好奇，待事成之后，自可在襄阳一睹此人风采。”

隐居山野，隐士异才…

魏延愈发被钩起了好奇心，着实想看看是什么奇人隐士，竟对他这个小小军候如此推崇。

好奇心暂时压下，魏延深吸一口气，起身向孙乾一揖。

“我魏延对刘豫州景仰已久，只是碍于身份低微，未敢前去投效于帐下。”

“今承蒙刘豫州看得起魏某，以生死大事相托，我魏延岂能不以死相报！”

“烦请孙先生回禀刘豫州，延愿拼死一战，为刘豫州打开城门，助刘豫州一举袭取襄阳！”

孙乾长松了一口气。

…

襄阳，州府。

刘琮高坐于主位，正眉头紧锁，端详着那封亲笔信。

“异度，德珪，我们当真要归降曹公吗？”

“州中尚有带甲之士十万，我们就真没有挡住曹军，守住这份基业的希望吗？”

刘琮抬起头来，以近乎渴求的目光望向蒯越和蔡瑁。

显然他尚存一丝侥幸，不太甘心就此降曹。

“主公之雄才伟略，与袁本初相比如何？”

“我荆州军之实力，比之当年河北军又如何？”

蒯越捋着细髯，语气冰冷冷的反问道。

刘琮语塞。

“主公之才略不及袁本初，我荆州军之实力，亦是远逊于河北军。”

“以袁本初之强，尚且为曹公所灭，落了个族灭的下场，试问主公何来底气，能挡得住曹公的铁骑？”

蒯越语气中带着明显讽刺，似乎在讽刺刘琮的不自量力。

刘琮沉默下来，眼中的侥幸渐渐瓦解。

“主公既已向曹公献上降表，就不要再东想西想，犹豫不决了。”