刘逸尘拉着朱重八缓缓走进自己那破旧宅子，他对这宅子实则颇为陌生，只能在屋内摸索着勉强找出些许吃食。两人围坐于简陋的桌前，一边吞咽着那简单的食物，一边开启了一番推心置腹的交谈。

刘逸尘眼中满是对朱重八过往经历的好奇，朱重八见此，便幽幽地讲述起来：“自我记事起，家中便一贫如洗，兄弟姐妹众多，我在家族中排行老八，父亲不善取名，便称我为朱重八。父亲是朱五四，母亲是朱陈氏，我是家中最小孩子。因战乱，我们一家四处迁移，最终在濠州落脚。我十五岁那年，一场罕见旱灾席卷而来，数月滴雨未降，大地干裂，庄稼颗粒无收。普通百姓家中本就余粮无几，只能靠挖耐旱野菜勉强充饥，我家亦是如此，常常食不果腹，衣不蔽体。可厄运并未停止，旱灾过后，气温骤升，地里蝗虫铺天盖地，将仅存野菜啃食殆尽，放眼望去，大地只剩一片荒芜黄色。我望着家中空空如也的米缸，满心忧虑，此前大旱无收成，如今又遭蝗灾，难道真要饿死在这灾年之中？旱灾与蝗灾双重打击，已让百姓苦不堪言，然而，更大灾难接踵而至。不久后，瘟疫爆发。村里一位老妇人最先发病，高热不退，上吐下泻，很快离世。她的死如导火索，瞬间点燃村民恐慌。随后，村里越来越多人出现发烧呕吐症状，每日都有人死去，最严重一天，近二十人丧生。就连村里郎中也未能幸免，临终前他绝望喊道，瘟疫来了，天狼星下凡，此疫无药可医，没患病的赶紧逃命去吧。之后，我家也未能逃过这场劫难。先是大哥的孩子文直，清晨发起高烧，中午开始上吐下泻，到了晚上，便永远离开人世，只留下一具冰冷躯体。紧接着，大哥、父亲、母亲也相继被疫病夺去生命，不到半个月时间，我所有亲人都离我而去。”

朱重八长叹一声，又道：“大哥，这灾年之中，处处皆是困境。在去求刘德之前，我已在村里挨家挨户哀求，希望能有人借我些钱，可大家都自身难保，又怎有余力帮我。我当时心灰意冷，但一想到不能让爹娘曝尸荒野，才硬着头皮去找刘德，却没想到他如此绝情。”刘逸尘皱着眉头，愤慨地说：“这世道，人心竟如此冷漠。你莫要太过悲伤，安葬你父母之事就包在我身上。对了，你可知这附近何处有水源？咱们得想法子弄些水来。”朱重八回答道：“村东头有一口古井，只是如今大旱，井里水所剩无几，每日都有许多人在那里排队取水，常常为了一点水而争吵不休。”刘逸尘本想弄点水清洗一下身子，晚上好睡觉，结果这地方取水如此不便，不禁感叹现代生活的便利。

刘逸尘思索片刻后又说道：“朱重八兄弟，你如今父母双亡，家中再无他人，而我这宅子也只有我孤身一人。不如你搬来与我同住吧。”其实他心中另有盘算，他对这陌生环境毫无头绪，爷爷曾说祖上传下东西与家族命运紧密相连，而这宝盒中的三样物品用途不明，或许与朱重八在一起，能解开其中秘密。何况，他深知眼前之人便是未来的洪武大帝朱元璋，若能与之相伴，定能在这乱世有所作为。

刘逸尘想起爷爷以前讲过的一些关于朱元璋的故事，说曾帮助他，划了一块地给他安葬家人，不过这些都是祖辈相传，具体细节早已模糊不清，毕竟已过去近七百年时光。爷爷还说这个盒子是当时明教大法师留下的，可其中物品究竟有何用途，却无人知晓。

刘逸尘心想自己或许穿越成了刘继祖，于是起身寻找土地证，果然在地契中发现一张，上面名字正是刘继祖。他心一横，不再纠结诸多疑惑，决定先行动起来。他转身对朱重八说：“朱重八兄弟，我家边上不远处有一块地，我这儿还有些碎银子，明日咱们去给你的父母和兄长购置几副棺材，就将他们安葬在那块地里吧。”

朱重八听闻，“扑通”一声跪倒在地，泣不成声：“大哥，你如此大恩大德，我朱重八该如何报答。你就是我朱家的救命恩人，我愿为你做牛做马，以报此恩。”

刘逸尘赶忙上前扶起他，一脸真诚地说道：“兄弟，快快起来，不必如此。你我今日相遇也是缘分，见你遭此大难，我又怎忍心袖手旁观？你我日后便是一家人，相互扶持是应该的。”