张雄回忆了之前陈管事两月前嘱咐自己给吴能些颜色看看的话，说到：“应该不好。”

李候哈哈一笑，“那我问你，他与陈管事关系不好，为何陈管事却将矿场之事托付于他？为何后来他私自增加数额和工时，周围守卫不会通禀管事？为何我们打他之时，周围守卫无一人阻拦？如果他真的结交权贵，为何被打之时，除了陈管事，连一个权贵的名字都叫不出来？”

“这……”张雄摸了摸脑袋，不知如何回答。

李候后退一步，若有深意地说道：“我听闻北边大武国即将兴兵来犯我大乾，举国上下人心惶惶，朝廷也到处购置兵器军马。我在寨中有些亲戚，也打探到最近寨中各方势力云集，风雨欲来。而乌龙矿洞正有好铁，乃是铸造兵器的不二之选，你说如此增加数额到底是这小子一意孤行，还是上面的意思？”

张雄沉默不语。

“最后，那小子称我们仗势欺人之小人，看的出来那小子确实有些恨我们。笑脸相迎者或包藏祸心，恶语相向者必吐露真情，张雄，你好好想想吧。”言毕，李候转身离去。

吴能躲在矿洞深处，一边挖矿，一边小心翼翼地观察着那壮汉有没有追过来。

还好，此地平时只有吴老汉和自己来过，寻常矿工应该找不到此处。没想到自己也能在那壮汉面前骂他一句，而且还没被打。想到自己称他为仗势欺人的小人，吴能感觉自己的内心有些畅快。

“那个，是吴能吧。”瘦猴提溜着个袋子，从某处角落走了出来，将袋子放在地上，“我的名字叫做李候，蒙兄弟们抬举，勉强算个西房的头头吧。之前问你要保护费，也是陈管事指示，我这人虽不算好人，却也不是什么仗势欺人的小人，这里是之前问你索要的矿石，今日我如数奉还，从此我们俩再无恩怨。”

吴能有些诧异，李候却早已远去。

又过了几日，矿工也没人再找吴能的麻烦。正当吴能以为此事蒙混过去时，一道铁塔般的身影挡住了他的去路。

“是你！你……，你要干什么？”吴能认出了壮汉，以为他要来报仇，心中有些忐忑。

“你什么你，见了这么多面，你连老子叫做张雄都不知道。”壮汉颇为不满，但也没有过多纠结，“那个，老子找人去寨里打探了下，发现增加上交数额和上工时辰之事确实并非你私自更改，而且此事之功劳都在陈管事头上，连你的名字都未提及，看来之前你所言确实有几分可信。”

吴能见他不是来为难自己的，长舒了一口气。

张雄从背后拿出一大袋矿石，放到吴能跟前，说到：“此前为难你之事，也非老子本意，皆是陈管事要求，咱在人手底下做事，也不好违抗。不过一码归一码，老子既然打劫了你，那就是老子的不对，这里的矿石，三倍于那日所劫，老子从不喜欢亏欠他人。”

说完，张雄也不管吴能反应，转身便离开了。

张雄行至不远，只见李候倚在矿道墙边，面带笑意地看着自己。

“咋了，李候，你还怕老子吃了那小子不成？”

“那倒不是，毕竟你是什么人我还是清楚的。”

张雄先是笑笑，而后却长叹一口气：“李候，你说咱们这些矿工到底算不算人啊，整日在这暗无天日的矿洞之中，受那些寨中之人的安排，说加数额就加数额，说延长工时就延长工时。而今一日要上工七个时辰，我们究竟还算不算人了？”

李候从矿道墙边立起身来，也是轻叹一声：“谁叫咱们只是矿工呢，没有玄气修为，没有家势，估计一辈子也就在这暗无天日的矿洞里孤老终死了。或许这就是我们的命吧。”

言毕，转身离去。

张雄目送李候离开之后，一拳打在了墙壁之上，而后也黯然离去。