这一步棋走对了。

只要能拿到赏钱，就能还了张员外的银子。

到时候，就能把潘金莲的卖身契赎回来。

还得设法在县衙谋个差事。

有了一官半职，那些看不起他的人，自然就不敢再来为难他和金莲了。

正想着，就听得县衙里传来一阵脚步声。

"升堂——"

衙役的喊声响彻县衙大堂。

张晓忠被人小心翼翼地放下来，强撑着向上首的县令磕头行礼。

县令却是一愣，只见堂下这人身材矮小，活像个八九岁的娃娃。

他眉头一皱，沉声道："你就是打死老虎的武大？"

张晓忠还未答话，县令已经冷笑道："本官听说你是个卖炊饼的小贩，你这般身量，打死老虎？这话说出去，谁信？"

"大人容禀！"方才试过陷阱的那差役连忙上前，"小人亲眼所见，这位武壮士的确有真本事。他做的陷阱精巧无比，小人亲自试过，那绳索一旦收紧，便是成年大汉也挣不开。"

县令闻言，目光一转，看向张晓忠："哦？你这陷阱的本事，是从何处学来的？"

张晓忠早已想好说辞，当即答道："回大人的话，小民生来体弱，家境贫寒。自幼饥一顿饱一顿，多靠打些山中的野味度日。这些年，倒是学了不少打猎的本领。"

"你身上这些伤......"县令注意到他手臂上的血痕，"莫非当真与那畜生搏斗过？"

"正是！"张晓忠眼中闪过一抹精光，声音也提高了几分，"那畜生被困住后发狂挣扎，小民先是用石头砸它，后来眼见它就要挣脱，只得拼死上前......"

他绘声绘色地讲述着搏斗过程，从老虎的吼声到血溅的细节，说得堂上众人一愣一愣的。

那些伤口的位置，与他描述的情形分毫不差。

"好！"县令一拍惊堂木，"武大，你这可是为民除害的大功！有什么心愿，但说无妨，本官必当满足。"

张晓忠心中一喜，却装作忐忑地道："小民，小民只求能有口饭吃。还有......"

他咬了咬牙，"小民新娶了媳妇，却欠了张员外五两银子。那张员外说，若三日内还不上银子，就要把小民的媳妇带回去，另嫁他人......"

"岂有此理！"县令勃然大怒，"张大户平日欺凌百姓，本官早有耳闻。只是你媳妇既有卖身契在他手中，此事......"

话音未落，只听"啪"的一声，县令重重地拍下惊堂木。

"也罢！你欠的五两银子，本县替你还上，让他交出卖身契来。另外，你打虎有功，本县重赏你一千贯钱，着你为本县都头！先回去见你娘子，随后即刻上任！"

张晓忠心中狂喜，这不就是捡了武松的机缘吗？

有了这个身份，平步青云指日可待！

他连忙叩首谢恩，又小心翼翼地问道："大人，那这老虎......"

"你的事，本官也略有所闻。"县令摆摆手，"这虎既是你打死的，便赏你了。拿去换些银钱，也好改善些家中生活。"

张晓忠再次叩谢。

不多时，便有人送来官服和赏钱。

他心中明白，这所谓都头不过是个管巡逻治安的编外差役。

但对他来说，已经是一个极好的开始。

毕竟，这可是宋朝，有钱有势，才能护住自己和潘金莲。

否则，就算躲到天涯海角，这乱世也容不得他们安生。

想到这里，张晓忠看了眼手中的官服，嘴角微微扬起。

编外也是官！

眼下，他也算有官身的人了。