"这样。"张晓忠靠近一些，"你这些年少报的税银，总共算下来该有多少？"

李四心中盘算了一下，小声道："大约...大约有二百多两......"

"二百多两？"张晓忠冷笑，"李掌柜，这话是跟明白人说的吗？"

李四额头的汗更多了："是...是五百多两...不，五千..."

"这还差不多。"张晓忠点点头，"这样，过去既往不咎。去年的，定性为算错。念你经营不易，你这五百两，分十个月补上。每个月交五十两上去。"

李四如蒙大赦，连连点头："多谢都头开恩。"

"且慢。"张晓忠摆摆手，"这话还没说完呢。"

"这五十两是正经税银，明白吗？"

李四一愣，随即恍然。

这是说，除了这五十两之外，还得额外再给。

"那不知......"

"李掌柜做买卖的，最重要的就是个良心。"张晓忠笑道，"你说，这些兄弟们为朝廷办事，每月俸禄才几两银子？"

"这大家伙都讲良心，为朝廷勤勤恳恳办事，你可也不能让兄弟们吃亏不是？"

李四立刻会意："是是是，那每月，小的再孝敬二十两......"

"李掌柜，"张晓忠打断他，"我刚才说什么来着？要做明白人！"

李四咬咬牙："四十两！"

"这还差不多。"张晓忠满意地点头，"这四十两，每月初一送到我这里来。"

"至于这税银，你自己去县衙户房交。"

李四如释重负："都头放心，小的明白。"

"李掌柜果然是个明白人。"张晓忠笑道，"那今后这账，你还是照原来的做。"

"只是......"张晓忠意味深长地看了李四一眼，"咱都是一家人，那就别说两家话了。"

他端起酒杯，目光深邃："李掌柜读过书，可知这"天地君亲师"五字的道理？"

李四一怔，下意识答道："自是知道的。天地君亲师，这是五种大伦，说的是人要敬天法地、忠君孝亲、尊师重道......"

"行了，李掌柜果真是明事理的，当真给我们这些泥腿子上了一课。"

张晓忠打断他，轻轻晃动着酒杯，"今天，我这泥腿子，也斗胆托大，给你也上一课。你说的，我都不懂。但是我知道一个浅显的道理，天在上，地在下。"

他看着杯中酒波荡漾，"天覆地载，天之下，才是地，一字便是一重天。"

李四浑身一颤，冷汗涔涔。

这话里的意思再明白不过-在这清河县这一亩三分地上，县太爷就是那个"天"字，高悬在上。

师爷再大，他也大不过天！

"多谢都头提点。"李四擦了擦额头的汗，"是小的一时糊涂了。"

张晓忠微微一笑："明白就好。这天地的道理，认不清可是要吃大亏的。"

李四立刻心领神会："那是自然，都头能来指点，是小的的福气。都头今后一定带兄弟们常来，常来……小的必定备好茶水点心，以求讨教为人处世的道理。"

这话说得漂亮。

明明是说今后要孝敬吃喝，却偏要说讨教为人处世。

见对方终于上道了，张晓忠笑着点头："李掌柜客气了。这为人处世的学问，还是李掌柜懂得多。改日我带兄弟们，定要多向李掌柜讨教讨教。"

这般你来我往，明明是说贿赂的事，听起来倒像是两个文人在谈修身养性。

一旁的差役们看得目瞪口呆。

这才是真正的明白人说话，句句都是虚话，可句句都说到了实处。