雀鸟在空中舒展着双翅，盘旋了近半刻钟，仿若在遵循着某种神秘的指引，而后突然整齐划一地朝着东南方向振翅飞去。

昭和帝脸色微微一变，匆忙看向钦天监，急切问道：“这是何故？祭祀尚未结束，它们为何就飞走了？”

钦天监不敢怠慢，连忙掐着指头，口中念念有词，一番谋算后，上前跪地奏道：“皇上，天生异象，此乃有神女现世之兆，这些雀鸟想必是朝着神女所在之地而去。”

昭和帝眼中精芒一闪，立即对身旁的禁军下令：“快，派人追过去，务必查明雀鸟落脚点，定要将神女寻来。”

“是！”禁军领命，迅速转身，朝着雀鸟离去的方向飞奔而去。

昭和帝略一思忖，又高声补充道：“找到后，务必将神女安然带至朕的面前。”他心中暗自思量，若能让神女与他一同完成祭祀，上天定会庇佑王朝步入盛世，福泽万民。

人群之中，宋夏竹一袭素裙，美目凝视着雀鸟离去的方向，脑海中不由自主地浮现出林月前些天对她说的话。林月曾悄悄告知她，京中有位姓苏的贵人，出手买下了几百只雀鸟。当时，她心中便隐隐猜到，此事或许与丞相府有关。

“王爷，您说，这些鸟会飞向何方？”宋夏竹轻声问道，目光转向身旁的燕王。

燕王身姿挺拔，一袭黑袍衬得他冷峻不凡，他微微抬眸，望向湛蓝天空，声音仿若穿透晨雾，透着让人捉摸不透的清冷：“去到它们该去的地方。”

另一边，禁军们一路疾行，紧紧追随着雀鸟的踪迹，却万万没想到，最后竟追到了刑部大牢之外。众人望着眼前阴森的大牢，不禁瞠目结舌，满心震惊。

只见那群雀鸟在刑部大牢上空盘旋往复，丝毫没有离去之意。

为首的禁军满心疑惑，喃喃自语：“这，神女难道会在大牢之中？”这话出口，连他自己都觉得荒谬至极，可事实摆在眼前，那些雀鸟就是执拗地在大牢上空不肯散去。

“怎么办？要不回禀皇上？”一名禁军焦急地提议。

为首之人摇了摇头，沉声道：“回禀皇上又能如何？皇上旨意明确，定要我们不遗余力找出神女，可没说神女不能是大牢里的犯人。”

“那我们现下要如何是好？”众人面面相觑，皆没了主意。

为首禁军咬了咬牙，决断道：“去跟看守之人交涉，让他们把犯人一个个带出来，看看这些神鸟有何反应。”当下，也唯有此法可行。

禁军们取出令牌，快步走向刑部的狱卒。这队禁军直属皇上，见令牌如见君令，狱卒们哪敢违抗，只得依言而行，将犯人一个一个带出牢房，押至院子中间。

时间悄然流逝，天色渐暗，可天上的雀鸟依旧毫无动静。

禁军们不禁心中忐忑，暗自嘀咕，难道是判断失误，神女根本不在这些犯人当中，而是身在别处？放眼望去，此处唯有刑部大牢，若不在牢里，还能在何处寻得人影？

就在众人满心焦灼之时，牢头带着苏黎缓缓走出。

苏黎身着粗布囚衣，面容虽显憔悴。