守护兽吃痛，发出一声凄厉的嘶吼，那声音在山谷中回荡，透着无尽的痛苦，庞大的身躯在地上翻滚了几圈，每翻滚一下，便激起漫天的尘土，那尘土飞扬而起，将周围的一切都笼罩了起来，一时间，视线变得模糊不清，只能听到守护兽痛苦的嘶吼声和那重物翻滚的声响。
“瑶儿，霜儿，你们退后！”湛星大喝一声，他深知接下来的战斗会更加激烈危险，不想让秦瑶和秦霜受到牵连，只想让她们待在安全的地方，免受守护兽的攻击。
秦瑶和秦霜听闻，连忙朝着后方退去，退到了一个相对安全的距离后，她们紧张地看着场中的战斗，双手紧紧地攥着衣角，眼中满是担忧与焦急，恨不得自己也能上去帮湛星一把，可又深知自己的实力有限，贸然上去只会给湛星添乱，只能在一旁焦急地观望。
守护兽虽然受了伤，但它那与生俱来的凶性却丝毫未减，它再次挣扎着站起身来，张开那血盆大口，露出那锋利依旧的獠牙，口中喷出一股腥臭味，朝着湛星再次扑了过来，那架势仿佛不将湛星置于死地，誓不罢休，它的眼中只有对湛星的仇恨与愤怒，全然不顾自己身上的伤痛。
湛星不敢有丝毫大意，他深吸一口气，将体内的真气运转到极致，只见他周身隐隐泛起一层淡淡的光芒，那是真气充盈的表现，表明他已经做好了全力以赴的准备。随后，他手中的长剑挥舞得密不透风，一道道凌厉的剑气如同暴雨般倾泻而出，那剑气纵横交错，将守护兽整个儿笼罩其中，仿佛形成了一张由剑气编织而成的大网，试图困住这凶猛的守护兽，让它难以施展那威力巨大的攻击。
赵神医也没有闲着，他一边密切地观察着守护兽的一举一动，一边凭借着自己多年对各种奇珍异兽的了解，大声朝着湛星喊道：“它的腹部鳞片薄弱，攻击那里！”他深知此刻唯有找准这守护兽的要害，给予致命一击，才能真正结束这场凶险万分的争斗，否则众人都将陷入无尽的危险之中。
湛星闻言，心中一动，他一边继续挥舞着长剑，抵挡着守护兽一波又一波如狂风暴雨般的攻击，一边目光如电，紧紧地盯着守护兽的腹部，寻找着合适的时机。终于，在守护兽又一次扑击过来，露出腹部下方那相对脆弱区域的瞬间，他看准了机会，身形一闪，如同一道闪电般来到守护兽的腹部下方，那地方正是守护兽防御最为薄弱的区域。只见他毫不犹豫，将全身的力量都汇聚到手中长剑之上，猛地朝着守护兽的腹部狠狠刺了下去。
“噗嗤！”一声轻响，长剑毫无阻碍地刺入了守护兽的腹部，鲜血顿时喷涌而出，如同一股股红色的喷泉，洒落在地上，将周围的土地都染成了一片鲜红，那场面触目惊心，空气中也瞬间弥漫起一股浓浓的血腥味儿。
守护兽发出一声痛苦的哀嚎，那声音回荡在山谷之中，透着无尽的悲凉与绝望，庞大的身躯轰然倒地，“轰”的一声巨响，再次激起漫天的尘土，周围的树木都被震得簌簌发抖，一些树枝甚至被震断，掉落下来，砸落在地，发出噼里啪啦的声响。
“成功了！”秦霜兴奋地喊道，她的眼中满是激动与喜悦，原本紧绷的神经也终于放松了下来，脸上露出了开心的笑容，仿佛已经看到了镇上百姓被治愈的希望。
然而，就在这时，赵神医的脸色突然一变，他瞪大了眼睛，脸上满是惊恐之色，大喊道：“小心！”他的声音因为紧张而变得有些尖锐，在这刚刚平静下来的山谷中显得格外刺耳，让众人的心瞬间又提到了嗓子眼儿。
湛星心中一凛，心中涌起一股不祥的预感，他连忙抬头看去，目光顺着声音的方向望去……
只见守护兽那巨大的尾巴，正以迅雷不及掩耳之势，朝着他横扫而来，那尾巴上还沾染着它自己的鲜血，在阳光下闪烁着诡异的光芒，仿佛带着无尽的仇恨与不甘，要在最后时刻给予湛星致命一击，哪怕是拼尽最后一丝力气，也要拉着他一起坠入毁灭的深渊。
“湛星……”湛星眼角瞥见那闪电般袭来的巨尾，千钧一发之际，他的脑海中只有一个念头，那就是不能让秦霜受到伤害。于是，他猛地将秦霜用力推开，而自己却因为这一推，失去了躲避的最佳时机，根本来不及做出任何躲闪的动作。
只听“砰”的一声闷响，那巨尾狠狠地击中了湛星，巨大的力量将他整个人如断线的风筝般击飞了出去，在空中划过一道弧线后，重重地摔落在地，一口鲜血从他口中喷涌而出，洒落在他身前的土地上，那殷红的颜色显得格外刺眼，仿佛在诉说着这场战斗的惨烈。
“湛星哥哥！”秦霜惊呼一声，她的眼眶瞬间泛红，泪水夺眶而出，不顾一切地朝着湛星摔倒的地方冲了过去，那速度快得如同一只受惊的小鹿，眼中只有湛星那受伤的身影，其他的一切仿佛都不存在了。她心急如焚地跑到湛星身边，“噗通”一声跪了下来，颤抖着双手想要查看湛星的伤势，却又害怕弄疼了他，眼泪止不住地往下流，口中不停地呼唤着：“湛星哥哥，你怎么样了，你醒醒啊……”
秦瑶见状，也顾不得害怕了，她咬着嘴唇，强忍着心中的恐惧，连忙跑过去帮忙。她的脸色虽然也因为紧张和担忧变得煞白，但此刻一心只想着湛星的安危，脚步飞快地来到湛星身旁，蹲下身子，焦急地看着湛星，眼中满是关切。
赵神医更是脸色大变，他眉头紧皱，三步并作两步，快步朝着湛星走去，来到湛星身边后，他赶忙蹲下身子，伸出手，探了探湛星的脉搏，脸色愈发凝重起来，心中暗暗叫苦，深知湛星这一下伤得不轻，体内气息紊乱，经脉也受到了不小的损伤，情况十分危急。
守护兽虽然身受重伤，生命垂危，但它那骨子里的凶猛依然没有丝毫消减，它挣扎着再次站起身来，猩红的竖瞳死死地盯着湛星，那目光中充满了仇恨与决绝，仿佛就算是拼尽最后一丝力气，也要把湛星置于死地，才能咽下这口气，扞卫它作为守护兽的尊严和它守护草药谷的使命。
就在这万分危急的关头，秦瑶突然站起身来，挡在湛星面前，娇小的身躯此刻却散发出一股惊人的气势。她紧紧地握着手中的长剑，目光坚定地看着眼前的守护兽，娇喝一声：“畜生，休想伤害湛星哥哥！”
秦瑶虽然只是二流武者，但她修炼的功法却极为特殊，能够在短时间内爆发出强大的力量。只见她娇喝一声之后，体内的真气迅速流转，汇聚到手中长剑之上，那长剑瞬间化作一道银光，带着一往无前的气势，直刺守护兽的双眼。
守护兽吃痛，发出一声凄厉的嘶吼，庞大的身躯再次倒地，它疯狂地摇晃着脑袋，试图缓解眼睛处传来的剧痛，那模样看上去既痛苦又狼狈，可眼中的凶光却依旧未减，仿佛只要缓过劲儿来，就会再次发动攻击。
“瑶儿，小心！”湛星挣扎着想要站起来，却发现自己全身无力，只能眼睁睁地看着秦瑶独自面对守护兽，心急如焚却又无能为力，他的声音因为受伤而显得虚弱无力，但还是竭尽全力地喊了出来，眼中满是对秦瑶安危的担忧。
秦瑶虽然爆发出了强大的力量，但她毕竟只是二流武者，与守护兽的实力差距巨大。几个回合下来，她便渐渐不支，身上也多了几道伤口，鲜血从伤口处渗出，染红了她的衣衫，可她依旧咬着牙，强撑着不肯后退半步，手中的长剑依旧朝着守护兽挥舞着，试图继续抵挡它的攻击。
就在守护兽准备再次发动攻击的时候，赵神医突然出手了。他身形一闪，如鬼魅般来到守护兽身旁，手中早已备好的银针如同闪电般刺入守护兽的几处穴位。他这一手银针绝技乃是多年钻研医术与武学结合的成果，每一针落下的位置都精准无比，直击要害，能瞬间扰乱对方的气血运行，使其暂时失去行动能力。
守护兽的动作突然停滞，庞大的身躯微微颤抖，仿佛体内有一股无形的力量在与它抗衡，让它无法再随心所欲地发动攻击。它挣扎了几下，最终轰然倒地，彻底失去了生机，那原本充满凶光的双眼也渐渐黯淡了下去，山谷中终于恢复了平静，只剩下众人沉重的呼吸声和偶尔传来的树叶沙沙声。
“终于结束了……”湛星松了一口气，无力地躺在地上，看着秦瑶和赵神医，嘴角露出一丝微笑，那微笑中既有劫后余生的庆幸，又有对两人出手相助的感激。他知道，若不是大家齐心协力，恐怕今日都要命丧于此了。
秦瑶连忙跑到湛星身边，扶起他，关切地问道：“湛星哥哥，你怎么样？”她的眼中满是担忧，看着湛星苍白的脸色和嘴角残留的血迹，心疼不已，眼泪在眼眶里打转，却又努力不让它们掉下来，不想让湛星看到自己脆弱的一面。
湛星摇了摇头，示意自己没事，然后看向赵神医，感激地说道：“多谢赵神医出手相助。”他的声音虽然虚弱，但却饱含真诚，深知若不是赵神医关键时刻的援手，后果不堪设想。
赵神医摆了摆手，说道：“举手之劳而已，只是这畜生皮糙肉厚，老夫的银针也只能暂时麻痹它的行动，想要彻底杀死它，还得费一番功夫。”他看着地上已经没了动静的守护兽，微微皱了皱眉头，心中也在感叹这守护兽的强大与难缠。
湛星点了点头，他知道赵神医说得没错，这只守护兽实力强大，即便身受重伤，也不是轻易就能杀死的。回想起刚刚那惊心动魄的战斗，他心中仍有余悸，不过好在现在总算是解决了这个大麻烦，也顺利拿到了金线灵芝。
秦瑶看到湛星在战斗中如此英勇，心中满是崇拜。她不顾危险地跑到湛星身边，递给他一块手帕擦汗，那手帕上还绣着她亲手绣制的小巧图案，透着她的一番心意。
湛星接过手帕，感受到她的关心，心中一暖，轻轻地擦了擦脸上的汗水和血迹，对着秦瑶温柔地笑了笑，那笑容仿佛有着治愈的力量，让秦瑶原本紧张担忧的心情也舒缓了不少。
经过一番苦战，终于打败了守护兽。湛星成功拿到了金线灵芝，他小心翼翼地将金线灵芝收好，放入怀中的特制锦囊中，那锦囊能更好地保存药材的药性。然后对秦瑶和赵神医说道：“我们走吧。”
赵神医点了点头，三人一起离开了草药谷，朝着山下走去。一路上，大家都没有说话，刚刚经历的那场生死之战让众人都有些疲惫，同时也在各自想着心事。
“这金线灵芝虽然珍贵，但还需要其他几味药材才能配制成解药，”赵神医一边走一边打破了沉默，缓缓说道，“我们得尽快赶到大药房，将药方配齐。”他的目光中透着一丝急切，毕竟镇上的百姓还在等着他们带回解药，每多耽搁一刻，百姓们面临的危险就多一分。
湛星点了点头，心中却隐隐感到一丝不安。他总觉得，事情不会这么简单，这疫病来得蹊跷，背后说不定还有什么阴谋，而且守护兽守护的草药谷都如此难闯，那配齐药方的过程会不会也遇到诸多阻碍呢？他越想越觉得心里沉甸甸的，可又不想让秦瑶和赵神医太过担心，便没有把自己的担忧说出口。
“希望大药房的药材齐全……”湛星喃喃自语道，眼神中闪过一丝复杂的神色，既有对未知的担忧，又有对顺利配齐药材的期待。
“怎么了，湛星哥哥？”秦瑶察觉到湛星的异样，关切地问道。她太了解湛星了，知道他肯定是想到了什么不好的事情，所以才会露出这样的神情。
湛星摇了摇头，说道：“没什么，我们走吧。”他勉强挤出一丝笑容，试图让秦瑶放心，然后加快了脚步，朝着大药房的方向走去。
三人加快了脚步，朝着大药房的方向走去。一路上，山林的景色依旧静谧，偶尔有飞鸟掠过枝头，发出几声清脆的鸣叫，但众人的心思全然不在这景致之上，满心都牵挂着那尚未配齐的解药。
不多时，他们便走出了山林，来到了山脚下的小镇边缘。小镇平日里颇为热闹，可如今因为疫病的肆虐，街道上行人寥寥无几，家家门户紧闭，透着一股压抑的氛围。
他们径直朝着镇中心的大药房走去，那药房的招牌在微风中轻轻摇晃，发出些许声响，仿佛在召唤着他们。