桑觅捧着大大的锦盒，来找谢择弈。

书房门口的小厮被她单手比划两下便弄走了，不费吹灰之力。

她记得清楚——要惊喜。

惊喜，就是要吓他一大跳。

桑觅暗暗对自己的杰作感到心满意足，一想到谢择弈会被她吓到，差点没忍住笑出来。

进门时。

谢择弈正在烧什么东西。

他听见动静，略显仓皇地抬起了头，见到捧着盒子的桑觅，倏然愣住，火苗不知不觉间烫到了手指。

回神的瞬间，谢择弈连忙甩开了手中残留的半张纸片。

他慌张地蹲下身去捡未燃尽的纸片，桑觅已来到近前。

她捧着盒子，冲着他发笑：这个笨蛋果然被她吓到了！

“原来这就是惊喜。”

桑觅微笑着喃喃说道，将盒子放在了书案上。

“什么？”

谢择弈不明所以，颤巍巍地拾起地上的纸片。

半遮半掩间，桑觅看见了纸片上熟悉的落款——桑盈。

她脸色一变，忙上手来抢。谢择弈没敢再遮遮掩掩，一晃神的工夫，未烧尽的信已到了桑觅手中。

桑觅捏着残信。

“这是我的信吗？”

熟悉的字体与落款前，空余大片白的信纸上，残留着小半书信内容——通贤钱庄有母亲留给你的百两黄金，凭母族印信玉佩可取，觅儿按需取之，若有不懂之处，可向碧珠询问。

原来阿姐给她回信了。

她还以为，阿姐和桑大人一样，都不想要她了。

谢择弈无从回话，少有的不知所措。

桑觅盯着小信看了好半晌，才觉察出端倪。

“你烧我的信？”

“……”

“你干嘛烧我的信？”

“觅儿。”

谢择弈唤她，起身过来抱她。

他并非不知道该如何解释这件事，他是不知道要怎么样才能让她这种犟脑袋听懂他的意思。

桑觅推搡开他，想到盒子里的那双靴子，想到远在望京的家人，意识到自己遭受了某种欺骗的她，心头堵得慌，身体一再抗拒着他的接近。

“觅儿，发生了一些复杂的事情，我不知道该如何对你说清楚，但你要相信我，我都是为你好……”

谢择弈满含无奈，一遍遍地拉她入怀。

“我讨厌这句话！”

桑觅像张牙舞爪的猫，愤怒地打断了他。

谢择弈再度上前来抱她，耐下性子道歉：“是我不好，我傲慢无礼，说错话了。”

桑觅挣扎起来，不去看他的脸，似乎整个人都想要远离他，混混沌沌的脑中莫名其妙又回想起了紫阳楼中，锦鲤池旁，萧殊羽曾对她说的啰嗦话。

他说，她离了望京，以后受了欺负，再也不会有人帮她了。

桑觅不怕受欺负，却也不想在他这里受欺负，她脑中一片乱麻，不禁想到哪里说到哪里，推搡之间胡言乱语：“你烧我的家信，你和他们一样，都觉得女子成婚就是夫家的人了，不需要家人，不需要桑大人，也不需要阿姐……反正到了你的地盘，都是你说了算……你也不让我杀人……我一点儿也不想嫁给你……”

话到最后一句。

谢择弈拦着她的腰，一把捂住了她的嘴：“觅儿可以打我骂我，但这句话，我实在不想听见。”

桑觅憋闷不已，像气恼无处发泄的小猫，她眉头紧蹙，猛然间抓住了他的手，张口对着他的手掌用力咬了下去，犬齿咬破谢择弈拇指前后的手心手背，带着铁锈味的血迹，渗入口中。

他疼得几根手指抽了抽。

面上，却仍是不为所动。

桑觅尝了一嘴的血腥味，连忙紧张兮兮地松开了他，一恍神，整个人已被他单手带进了怀中。她转头看他，适才惊觉他脸色已染上了几分苍白，胸中无名火消弭大半，随之而来的是难言的发怵。

见她有所冷静。

谢择弈血淋淋的右手垂下。

他抬起另一只手，拭去桑觅嘴角的血迹。

“手掌全是骨头。”

“……”

“觅儿咬疼了吗？”

“……”

他扯起一抹略显惨淡的笑。

“下回记得换个地方咬。”

桑觅只觉得心口一阵凝滞，张了张嘴试图说点什么，却又无从开口，她不敢去看他的眼睛，睫毛轻颤着，视线飘忽不定。