白水城，城墙上的官军们望着城门外那场血腥屠杀，个个心中寒意顿生，面色凝重。

“这是从哪冒出来的强人？”徐向阳眉头紧皱，嘴里小声嘀咕着，随即手臂一抬，对身旁的亲卫快速挥了挥手。

“统领，有何吩咐？”亲卫迅速上前，身姿笔挺，恭敬问道。

“你即刻派人下去查问一番，瞧瞧他们到底是何方神圣，有何来历。”徐向阳眼神中透着一丝警惕，严肃地吩咐道。

“是，统领！”亲卫响亮应下，转身欲走，却又被徐向阳高声叫住。

“且慢！”徐向阳略作停顿，接着说道，“我记得刘家那不成器的家伙今日负责在这边巡视吧。”

亲卫心里自然清楚统领口中所言之人，忙不迭地点头：“回统领，正是。”

“我之前下去催饭的时候，看见他正领着一帮人在罗二娘的茶馆优哉游哉地喝茶呢。”

徐向阳轻轻拍了下手，说道：“那就妥了。”

“你派人给他透个信儿，就说外面来了一伙行迹诡秘、来路不明的牲口队，还带着大量的东西。”

“还有，你就说……”

“记得按我说的这般去说，可都记牢了？”徐向阳问道。

“小的牢记在心。”亲卫领命后，迅速安排城楼上与刘家关系亲近之人前去报信。

片刻之后，随着杨成一行人缓缓靠近城门，百人将刘斌带着手下一众士兵来到了城门外。

“嘶——”刘斌刚一看到桃源村众人，那满身的鲜血、肉块以及刺鼻的血腥味，让他心脏猛地一缩，心底涌起一股强烈的寒意。

如今天下看似太平，他这样的世家子弟，虽说投身郡卫军，实则不过是整日无所事事，混日子罢了。

莫说他这般养尊处优之人，就算是那些普通的士兵，又有谁曾经历过如此惨烈恐怖的修罗战场般的景象。

眼见桃源村众人目光齐刷刷地投来，刘斌强忍着内心的不适与恐惧，硬着头皮问道：“你们是什么人？来这里干什么？”

“我等不过是山野之人。”老张头不慌不忙地走上前，拱手说道，“只因山中物资短缺，所以出来售卖些粮食、肉干、皮货，顺便采买些烟盐之类的生活用品。”

一边说着，一边悄悄将准备好的一些好处不动声色地塞到刘斌手中。

“粮食、熏肉。”刘斌眼睛瞬间放光，这些可都是当下极为紧俏、备受追捧的货品。

刘斌乃是白水郡城刘家的子弟，仅仅是初入练筋。

靠着家族的关系，在郡卫军里谋得了一个百人将的职位。

这些时日负责维持城外秩序，他每天不过是做做表面功夫，到处收受些好处，敷衍了事。

刘斌抬起头，目光扫过众人身后那浩浩荡荡的上百头牛，以及牛背上驮着的一袋袋粮食和一块块烟熏肉，心中贪念顿起。

如此想着，他又将视线转向百丈外仍在地上痛苦挣扎、不断哀嚎的难民，明知故问道：“他们是怎么回事？”

“回将军，那些都是妄图抢劫我们的匪徒，还请将军明察秋毫，为我们做主。”老张头满脸堆笑，拱手奉承道。

“照你这么说，这些人都是你们杀的？可他们明明都是些手无寸铁的难民啊。”刘斌故意说道。

这时，一名亲卫匆匆上前，附在刘斌耳边低声说道：“将军，城楼上徐统领派人传话，说那些都是暴民。”

“原来如此。”刘斌装模作样地点点头，可随即又摇了摇头。

“不管怎样，这场乱子总归是因你们而起，这事儿你们可得认。”

“这样吧，这些牲口先由我的士兵看管起来，你们所有人都跟我进城去走一趟流程，此事便可就此揭过。”