就在这时，他感到胃部仿佛被炮弹轰中，整个人自腰部对折，直直飞出两丈，砰地一声撞上了院墙，草木泥灰簌簌飘洒。

身后又是两声轻响，两柄长剑向张元直刺过来。

使剑人从他背后偷袭，本拟一击得手，把他刺个对穿，谁知眼见必中的一剑竟扎入了空气。

炙热气息从背后升起，两个使剑人还没反应，脑袋已被一只大手牢牢抓住，随即那手中内力迸发，猛然将他们的头颅砸向地面。

“嘭嘭”两声，两名使剑者脑壳碎裂，红白之物流了遍地，在月色下微微反光。

张元长舒一口气，手指关节不住颤抖。

虽然刚才的动作一气呵成，行动间来不及细想，但此刻他明确地知道，自己杀人了。

如果是两个月前，他万万没法对人痛下杀手，但现在功力大进，举手投足便能致人死命，再要控制已然迟了。

所幸随着内功增长，葵花映日的真意早在他心中生根发芽，此刻心志强如铁石，他很快便平复下来。

张元迅速绕着整个客栈转了一圈，掌柜和厨师均已惨死，两个伙计却只是被点了穴道。

他从葵花宝典中学到些点穴解穴手法，当下解开二人穴道，向他们询问原委，那二人却并不知晓为何突然遭人偷袭。

张元无奈，到天井中将三具死尸码好，又随手掏走了几人怀中物事察看，并未有能指认刺客身份之物，便纵身向胡春米铺奔去。

他一路三转两转，确定无人跟踪后，绕回胡春米铺之前，此时米铺早已打烊，他便纵身从院墙翻入。

刚落入院中，身侧便有一个苍老的声音响起：“朋友好俊的功夫，不知所来为何？”

张元还未出声答应，明亮的月光下，一个黑衣黄带的瘦长身影瞬间期近，手中绿色短剑刺向张元“肩颈穴”。

张元闪身躲开，这才看清那人手中是一条玉箫，正是曲洋。

曲洋手下不停，玉箫在手中急速旋转，萧影重重，竟看不出是要攻击张元哪里。

张元有心要试试自己当前功力，眼见萧到近前，催动七成真元，扭身反手，带着剑鞘向曲洋硬劈一剑，攻敌必救。

曲洋见他来势猛恶，不及闪避，瞬间握萧在手，回臂封架。

闷响乍起，声如裂帛，曲洋浑身一震，张元退后半步。

“曲长老，我是张元啊！”

为防曲洋继续进击，张元连忙叫出身份。

曲洋一愣，定眼看向张元，失笑道：“原来是张兄弟，你怎地留起了这么一大把胡子？”

张元听他这话，回手往下巴一摸，果然已经有了一丛不短的胡子，这两个月不修边幅，潜心练武，自己竟没发现。

曲洋目中闪过一丝狡黠，伸手拉住张元，笑道：“四个堂主长老都在楼下议事，我嫌里面气闷，教主又还没来，便到这里吹箫，来来来，我们现在过去，教主知你提前破关，必然欢喜。小兄弟，你这功力可着实脱胎换骨，险些把老哥哥我都毙于剑下。”

他这话倒也不全是吹捧，刚才他全力挡架张元一剑，被震得气血翻涌。

张元听他赞自己武功大进，来不及欢喜，便即叫道：“清晖客栈被人袭击，掌柜和厨师全都死了！”

一个淡淡的声音飘来：“那你把来犯敌人尽数杀了没有？”

张元转身看去，米铺后门闪出一个大红身影，正是多日未见的东方不败。