这诋毁之言一出，仿若一颗火星落入了火药桶。

一位中年文士皱着眉头，脸色涨得通红，大声呵斥道：“休得胡言！我在学院里亲眼见过陈柯与众人辩难学问，那些晦涩难懂的古书，他皆能侃侃而谈，回答问题时，思维敏捷，条理清晰，句句在理。你们毫无证据，怎能如此恶意揣测，莫要这般心胸狭隘！”

酸腐儒生却仍强词夺理：“你不过是偶然瞧见一回，就能断定他清白无辜？说不定他是故意在你面前卖弄，实则是早有预谋，装模作样罢了。”

中年文士气得浑身发抖，一甩袖子，愤怒地说道：“你们这般行径，简直是无耻之尤，枉为读书人！”

此时，一位教书先生也站了出来，神情严肃而又诚恳地说道：“我执教多年，对陈柯公子的勤勉用心深有体会。他每遇学问上的难题，便会如痴如狂，整日沉浸在书海之中，为了探究一本古书的真意，不惜翻遍藏书阁的典籍，还不辞辛劳地四处拜访老学者请教。平日里，他待人接物谦逊有礼，温文尔雅，怎会是那等走歪门邪道之人？”

旁边一位老者连连点头：“我也有所耳闻，他与同窗交流学问时，所言所语皆见解独到，思想深邃，常令人拍案叫绝，这般才华，岂是作弊所能得来？”

然而，那几个酸腐儒生依旧冥顽不灵，其中一人扯着嗓子叫嚷：“若他没有作弊，为何小小年纪就有如此超凡成就？肯定有不可告人的秘密！”

一位拄着拐杖的老者气得拐杖在地上敲得咚咚响，颤抖着声音说道：“你们分明是嫉妒心作祟，见不得人家年少有成。世间神童并非罕见，像那曹冲称象之时，不也年纪尚小却聪慧过人？只是你们自己才疏学浅，便妄图用恶语中伤他人。”

一时间，众人各执一词，争吵声、辩论声交织在一起，场面混乱不堪。

国公府内，众人沉浸在喜悦之中。管家迅速指挥着下人们，有条不紊地筹备起庆功宴。

厨房中，炉火熊熊燃烧，厨子们忙得热火朝天，切菜的声音、翻炒的声响交织成一曲欢快的乐章。

“这道‘龙凤呈祥’可得精心烹制，用的食材都是上乘的，要让公子吃得尽兴。” 大厨一边颠勺，一边对徒弟们叮嘱着。

丫鬟们则穿梭于各个房间，精心布置着装饰。她们将鲜艳的红绸挂在门窗之上，红绸随风轻轻飘动，似在诉说着喜悦。

“这房间可得打扫得一尘不染，公子回府要舒舒服服的。” 一个丫鬟边擦拭着桌椅，边对同伴说道。

而此时，陈柯正与司徒沐一同在城中的一处静谧庭院中品茶。得知放榜结果后，司徒沐笑着对陈柯拱手道：“陈兄，你我果然不负众望，你独占鳌头，实至名归。”

陈柯亦微笑回礼：“司徒兄过奖，此次科举，你我不过是尽了所学，日后还有很长的路要走。”

两人正交谈间，一个小书童匆匆跑来，兴奋地说道：“公子，国公府那边派人来请您回府，说是要为您庆祝呢。” 陈柯起身，整了整衣衫，与司徒沐一同往国公府走去。

一路上，百姓们纷纷侧目，对这两位年轻才俊指指点点，赞誉之声不绝于耳。

“看，那就是陈柯公子，年纪轻轻就科举榜首，真是了不得。”

“旁边那位司徒公子也是一表人才，听闻才学也极为出众。”