苗甜沿着长盛街悠闲地行走，微风拂过她的脸颊，带着一丝温暖，街道两旁的商铺热闹非凡，摊位上摆满了各种各样的商品，叫卖声不绝于耳。她穿着一身中原女子的裙装，深紫色的襦裙与苗疆的服饰巧妙结合，既不失中原女子的温婉典雅，又带着一丝独特的异乡风情，尤其是裙摆上的精细蛊虫花纹，低调却透着精致。她摸了摸腰间的蛊瓶，心中满是得意，想来婉姐姐的心思独具匠心，替她设计的这套衣服既让她显得不那么引人注目，又保留了她独特的身份标志。
她哼着一首苗疆的小曲，脚步轻快，眼睛四下打量着街道的景象。人来人往，热闹的街市让她有些感慨，毕竟这些年来，她少有机会真正融入一个中原的城市生活，以往都是呆在母亲祭祀神庙后的那一方窄窄天地，今时今日能以如此悠闲的姿态在街头游走，心中莫名有些轻松。
“今天婉姐姐叮嘱我来，倒是没有说要做什么事。”苗甜忽然低声嘟囔了一句，心里思忖着。她知道婉姐姐向来处事不急不躁，总是暗中谋划着些什么。既然她叮嘱自己来这里，定然是有什么事情要交代。苗甜觉得自己应该有所准备，免得无聊。
她随手从怀中取出一个小小的玉罐，打开盖子，里面躺着的是她新研制的蛊虫——一只浑身幽蓝色的小蝴蝶。蝴蝶翅膀轻轻扇动，发出微弱的振翅声，看上去如梦如幻。苗甜轻声道：“乖宝，去吧。”这只小蝴蝶是她最近所养的一只新型蛊虫，与她的血脉相连，能够帮助她感知到周围的动静。蛊虫的五感继承了她一部分的能力，它能听到、看到、甚至感知到一些难以察觉的细节，帮助苗甜在这个陌生的城市中收集情报。
随着她轻轻一挥手，小蝴蝶便从罐中飞出，朝着空中翩然而去，苗甜则从容地继续沿着长盛街走去。她的步伐悠闲，但心中已悄然开始关注起小蝴蝶的动向。小蝴蝶飞舞的轨迹并不规则，时而上升，时而下降，它穿过人群，轻盈地飞过摊位和巷道。苗甜专心地用她的一部分感知去关注小蝴蝶的反馈，耳边渐渐传来了一些模糊的声音。
“这么简单的几句都答不上来，让你平时只会贪玩不好好听夫子的话。”一道女人的声音有些不耐烦，紧随其后传来几声啪嗒的打击声，以及一个男孩忍不住的哭泣声。苗甜的眉头微微一皱，忍不住放慢了脚步，声音里的怒气，让她心生警觉，似乎发生了某种不太和谐的事情。
“小子，别哭了。学问不是一朝一夕就能学成的，耐心些，听夫子的话。”另一个男性的声音传来，语气带着些许安慰与责备。
苗甜略微摇了摇头，继续走在大街上，心中却在琢磨着这番对话背后的含义。她对于这种声音很有兴趣——或许这是某个普通家庭的教子情景，小蝴蝶继续飞着
不久，耳边传来了几声高谈阔论的男声“这可是我夏国开国皇帝成祖的真迹！”其中一位男子的声音满是激动，“这幅字中的豪迈壮阔之意，当真令人折服！”
“呵呵，想不到你居然能认得出这幅字。”另一位男子带着几分玩笑，似乎对对方的认知十分佩服。
苗甜没有停下脚步，心中却暗自猜测，这两人看似是在讨论艺术，似乎并没有什么不可告人的秘密，小蝴蝶继续飞去
忽然，街角传来了一阵急促的脚步声和低低的笑声，苗甜警觉地侧耳倾听，只听到一声低喃：“亲亲娘子，这么些天可想死为夫了。”随即是女人的轻笑声，“瞧你这死样，门还没关。”然后便是衣物摩擦的声音，似乎有些亲昵的动作。苗甜略微皱眉，这声音的情境让自己有些无法理解，但小蝴蝶没有停留过久。
“看来街上今天不止是热闹啊……”苗甜轻轻笑了笑，渐渐意识到，自己今天或许可以在这条街道上，发现一些不为人知的秘密。她收回了目光，继续走着，心中对婉姐姐的意图有了更多的猜测。
她知道，今日必定不会是无事的一天。
小蝴蝶轻盈地飞到一处古老的客栈，停在了窗棂之上。苗甜通过它的视角，看到了屋内的一幕。
客栈的房间里，气氛紧张得令人窒息。几名身着武士服的浪人正坐在桌旁，其中一人猛地将手中的武士刀重重拍在桌面，发出一声清脆的响声。他的眼神凶狠，似乎随时准备爆发。“我们来此处不是来当你们走狗的，”浪人首领愤怒地说道，“愿意听你们命令不过是因为你们大人许诺的奖赏，但你们不要以为我们可以随意任你们呼来喝去。你们承诺的奖励也该结算了，早前几次闹事，我们死伤了不少兄弟。这次，你们要额外加价！”
他的语气充满了威胁，眼中燃烧着愤怒的火焰。身后的几名浪人面上也带着怒气，朝着对面的来人怒目而视。对面的人是丞相派来的使者，他虽然表情不动声色，但显然能够感受到浪人的敌意。气氛一时紧张得仿佛能切割空气，双方互相对峙，剑拔弩张。
对方丞相安排的使者微微抬手示意，身后的护卫们则迅速将已经拔出的刀鞘收回，整个动作犹如经过精心演练的默契。“阁下息怒，”那人缓缓开口，语气平和，丝毫没有被浪人的愤怒所影响，“大人安排的奖赏已经在路上，所有事宜会按时结算。此次事成之后，大人会为各位再加一倍的奖赏，另有高门府邸、宝马香车、美人珠玉作赏。”
浪人首领听到这番话，面上的怒意明显缓和了些，他冷哼一声，似乎并未完全释怀，但至少不再像先前那样气急败坏。其他浪人也收起了刀剑，脸上露出一丝不满却无奈的神色。显然，他们并不希望与丞相的人发生直接冲突，而是期待着承诺的奖励兑现之后，能顺利脱身。
“丞相的人真是奸诈得很。”浪人首领低声嘟囔，语气中充满了对丞相的轻蔑与不满。
另一个浪人点了点头，语气沉重，“你我也是不得已而为之，暂且忍一忍吧。等到奖赏到手，把一切都变卖掉，招买兵马，重新打回幕府去。”他眼中闪过一丝渴望的光芒，显然对未来的计划充满了期待。