沈明等人被眼前的景象惊住了，那熊熊燃烧的火焰仿佛有生命一般，将野蛮人困在其中，而他们的注意力也全被这突如其来的变故吸引。

“大家先别轻举妄动，看看这火焰到底是怎么回事。”沈明低声说道，眼神中充满了警惕，手中的剑依然紧握，时刻防备着可能出现的危险。

火焰中的野蛮人挣扎得越来越剧烈，他们的惨叫声回荡在洞穴之中，让人毛骨悚然。突然，火焰中似乎有什么东西在涌动，一个巨大的身影缓缓浮现出来。

众人定睛一看，竟是一只全身燃烧着火焰的朱雀，它的羽毛闪烁着耀眼的光芒，眼神中透露出一股威严与愤怒。朱雀发出一声高亢的鸣叫，朝着野蛮人喷出一道道火焰，火势瞬间变得更加猛烈。

“这……这是守护兽吗？”赵宇瞪大了眼睛，满脸震惊地说道。

沈明心中也充满了疑惑，但他隐隐觉得，这朱雀的出现绝非偶然。也许是他们触动了石棺周围的某种禁制，才将其唤醒。

就在这时，朱雀的目光突然转向了沈明等人，眼中似乎带着一丝审视。沈明心中一紧，他知道，这只朱雀可能将他们也视为了入侵者。

“大家小心，这朱雀可能要攻击我们了！”沈明喊道，同时调动体内的雷灵力，准备应对可能的攻击。

然而，朱雀并没有立刻发动攻击，而是在石棺上方盘旋了几圈，似乎在观察着他们。沈明见状，心中一动，他想到了之前在古籍中看到的关于守护兽的记载，有些守护兽会守护着重要的宝物或者秘密，只有通过它们的考验，才能获得其中的机缘。

“也许这只朱雀是在考验我们，我们不能表现出敌意。”沈明对众人说道。

于是，沈明缓缓放下手中的剑，朝着朱雀拱手行了一礼：“前辈，我们无意冒犯，只是误打误撞进入此地，还望前辈手下留情。”

朱雀似乎听懂了他的话，眼神中闪过一丝疑惑，但依然没有放松警惕。

沈明接着说道：“我们此次前来，是为了探寻暗影教的阴谋以及灵谷灵力波动的原因，若前辈能给予我们一些线索，我们感激不尽。”

朱雀静静地看着他，片刻后，它缓缓落在石棺上，发出一声低鸣。突然，石棺周围的火焰渐渐熄灭，朱雀用爪子在石棺上轻轻一点，石棺上出现了一道光芒，一些古老的符文浮现出来。

沈明等人小心翼翼地靠近石棺，仔细观察着这些符文。他发现这些符文似乎记载着一段古老的历史，与灵谷的起源以及一个神秘的力量有关。

“这些符文……似乎提到了一个被封印的邪恶力量，难道这与灵谷的灵力波动有关？”沈明皱着眉头，喃喃自语道。

还没等他们深入研究这些符文，洞穴中突然传来一阵阴森的笑声，回荡在整个空间。沈明等人顿时警觉起来，环顾四周，却看不到任何人影。