而今仍是要知命，妄图安宁，恐不得真安宁，正如胸中有气，不发不快。想到这里，木由也提起精神，自那林中踱步，借着寒光月色漫看琼山丽景。

正瞧时，忽察见一处隐隐有些火光，越靠近，耳边越有喧哗之声。他心中暗笑，这不就是因缘来了，果然不能闲坐。虽难挡好奇要前去看，却又把那遭人安排的猜疑捏在心中，满满地滋出一股阴怨。

“怎就如此巧，偏我闲逛就要遇到这种事，山里哪有那许多喧哗与人气？”他这般思考，仍喃喃作语，“且看他们在说些甚么。”

于是木由快步近前，视有三个男子和一名少女在围着火堆说笑，男孩猜几人都是妖精之属，但也丝毫不忌惮，只上前作揖道：“诸位前辈，小生有礼了。”

那三个男子一为老者，头有二毛；一为壮汉，面瘦肌黄；一为少年，白面朱唇。女子二八模样，不美不丑，寻常妆扮。他们见木由过来，也答礼曰：“小哥儿从哪里来？”

少年眼珠一转，侃侃而谈：“这才了结尼玛衮之厄，来在此处，也不知要作何打算。只看到诸位在林间说话，心中疑惑山里未曾瞧见人家，好奇前来闻讯。”

方才提及“尼玛衮”三字时，木由已觉出这几人脸上有异色，则又听老者道：“我等是游方的修士，路过此地，闻说京城已为妖属，不能寓居，在此将就一宵。”

那壮汉又接过话：“小哥儿恰巧遇见，也是难得的缘分，不如一处饮上几杯，吃些肉果如何？”

男孩正想知道这些人的底细，自然不会推辞，只是心中藏着提防，恐他们怀有不轨。

坐下未久，几人便互通了姓名，木由自不必说，那老者唤节藜公，壮汉称方遒生，少年作化绦子，少女雅号菡萏姑。诸君于一处闲聊，天南海北无所不包，木由与他们打成一片，渐渐忘了心中杂事。

谈了多时，酒尽杯停，团火欲熄。老者加了些碎柴，见赤焰循循回升，遂将铁壶交于少年，叮嘱道：“寻山涧打些酒来。”

木由心中惊讶，涧内只有溪流，哪会有酒呢？

谁料不多时，少年便汲水而归，老者接在手心，轻轻摇晃那壶，曰：“我这里又有好的，汝等要饮，须说的一句令，言得出则喝，若不然只能吃水了。”

语罢，他一挽袖口，随手指向路旁一块大石，壁上逐渐显现“圣贤愁”三字，告众人：“这就是题目了。这便讲个引子：耳口王，耳口王，壶中有酒我先尝。”

节藜公说完自斟了杯一灌而尽，少年怎甘落后，望见那壮汉迟迟难憋句来，女子似不了作饮，便未假思索道：“臣又贝，臣又贝，壶中有酒我先醉。”

化绦子痛喝过后，众人皆望木由，因他为客，也当入俗，便略作思索，拍手出言：“禾火心，禾火心，壶中有酒我先拎。”

诸君围焰大笑：“好，好！”

节藜公也抚掌轻呼道：“你比这化绦娃儿还要过劲，也罢，这些好酒，剩下都是你的了。”

木由接过壶儿，抿了一口，怪哉，还真是酒味。只是他仍担忧几人来路未明，岂敢入肚，只佯装狂饮，实则并未咽掉。

云修们如此这般地又说了许多话，高唱了歌，大作了诗，明夜终尽，不觉东方渐已有了颜色，山风萧萧，直吹得酒意爬红了脸庞。

节藜公咳嗽一声，曰：“本欲在此歇息，怎料竟畅谈一宿，也罢，既存缘分，自当快意。孙小哥，吾等天明还要赶路，时候已晚，你也走吧，后会有期。”

木由见对方兴生逐客之意，不好再多说什么，只得收拾起身，草草作别，离了这欢乐场，又续回了怅然之心。