青年走到大厅一角，在水缸里舀了一瓢水，喝了几大口。

“还行，再出去一趟就够半数税收了，不过这样下去也不是办法，这两年雨水太多，甘蔗减产，稻田又闹蝗灾，收成减少，能不能和何家谈谈，减免一些。”

荷兰人对统治下的汉民和土着都收税，虽然制度不同，但都是压榨和剥削。荷兰人很鸡贼，他们怕直接征税会产生冲突，所以将征税任务承包出去，而承包人就是曾经的郑十八芝之一的何斌。

“哎，以前还能说上一些话，可现在，人变了，想见一面都难。”

老者名叫郭怀一，也是郑十八芝之一，不过他彻底厌倦的海上争斗杀戮，选择隐居，成了台湾汉民的长老兼寨主。

青年是他的大儿子，名叫郭勇，担任寨子的保长，负责狩猎和保卫工作。

“哼，每年税收都在上涨，我怀疑其中有猫腻。”郭勇说道。

郭怀一默默抽烟，良久低声道：“人心不古，何家人善于钻营，弄些手段也不足为奇。”

“可是汉民们都快活不下去了，总不能任他们胡作非为吧？”

面对儿子的愤怒郭怀一无奈道：“能怎么办，何家有红毛人撑腰，还有郑家支持，要人有人，要枪有枪，我们就算三家联合起来，也不是他们对手，更别说其身后红毛人和郑家了！”

郭勇年轻气盛，可终究败给现实，自家早已不是当年叱咤海疆的豪雄。

“早知道就留下那些枪炮，也不至于被欺负成这个样子。”

郭怀一暗自摇头叹气，自己以为台湾会是非常适合养老的地方，可终究逃不过利益争夺，弱肉强食。

就在父子二人相对无言时，寨子里传来急促的敲锣之声，这是警报。

郭勇反应很快，抓起长刀跑出房门，郭怀一也放下手中的活，快步跟了出去。

台湾土着对汉民一直敌视，甚至会进攻村寨，所以这里的汉民会抱成团，修建寨墙防卫。

“出了什么事？”

郭勇问箭塔上的哨兵。

“少寨主，有一队人马过来了，从服饰来看不是红毛鬼子，也不像蕃人！”

这是汉民对台湾土着的称呼，大明官方称呼为东蕃。

郭勇赶紧爬上箭塔，他的视力极好，立刻发现了行进队伍，其中一人骑着洋人的高头大马。

“火枪队，这些人手一支火枪！”

郭勇倒吸一口冷气，不是红毛人却装备了火枪，统一的服饰，肯定大有来头。

“都不要慌，关闭寨门，弓箭手上墙，先不要搭箭，问清来路再说。”郭怀一出声安抚恐慌的汉民。

郭勇走下箭塔，上了寨墙，有些紧张的看着越来越近的队伍。

终于，队伍停在了三十米外站定。

就见骑在马上的人高声喊道：“郭大叔，你这可不是待客之道啊！”