大郑，原名郑大三，几年前部队复员回家。大郑和王春云一样，不识字。箩筐般的大字不够自己一肩挑，还是在部队里按下葫芦浮起漂的状态下学习的。但大郑少了王春云的智慧。

大郑有个亲戚在县组织部工作，替他求情。领导看了他的档案，虽然没有文化，但他在部队表现好。退役时毛家村所在公社正缺干部，就安排了一个工作。心直，炮筒子脾气，爱憎分明，因块头大，声音洪亮，名字当中有一个大字，大家就叫他“大郑”，原名却被渐渐忘记了。这样的性格加之识字少，地方组织难以培养提拔，只能在公社政府里做一般的干部。驻毛家村二、三年了，上了年纪的村民都相互认识。王春云的计划已经向他报告过经他的同意的。大郑从公社里开了会议，到毛家村传达新的精神。刚到大队部门口看见这么多人聚集，知道出了事，静静听了一会，大家也没有注意到他的到来。大郑在公社里是一个不起眼的人，可在毛家村是钦差大臣，真正的说一不二的人。王春云在毛家村可以呼风唤雨，但大郑对他还是有否决权的。

大郑说话没有艺术性，都是口号型，大家已经习惯。山里人很少见过世面，胆小的担心牵连到自己，悄悄地离开了是非现场。老泉、王老师及几个胆子大的村民，留在现场帮助王赟打圆场。大郑见如此，也不好得罪大家，就开口说道：“我不是定他反动派，是说这种行为像无赖。”

吵闹之际，夹在人群中一个小男孩冷不丁地冒出了一句：“反动派就是坏蛋了。”众人回头一看，是老泉的儿子，大家“哄”然一声笑了起来。

山区的孩子没有娱乐项目，听到有人吵架就约小伙伴去看热闹。老泉向来行事谨慎低调。大队长王春云见老泉是个谨慎人，就安排了他一个护林员工作，守护大毛山根底古道边毛家溪两岸森林。老泉年少时在书堂上过几年私塾，粗通文墨，也跟人学堪舆，平时很尊重有文化的人。今天看到这个局面，本来想上去劝和，料不到自己的儿子小南会突然蹦出这样的话，一时尴尬不已。老泉挤出人群，从附近拿起一根木条回到人群中寻找儿子。

儿子看见父亲去找木条就知道今天又说错话了要挨打，趁父亲不注意溜出人群逃到一根柱子后面躲起来。

有人故意戏谑小南：“爹来了快躲好。”

毕竟是小孩子，听了戏谑的话，又跑到另一根柱子后面。这一跑一躲，被父亲逮个正着。老泉三下五除二脱掉儿子的外套，拉到书堂门口，使劲地抽打，边打边骂：“坏蛋是你叫的吗？小屁孩懂什么？”

小南被打的疼痛哭叫起来。在一群小孩儿中，小南属于头领人物，众伙伴见头儿被其父亲抽打得哭喊连天，站在周围既害怕又着急。又有大人戏谑众孩儿：“司令被打了，你们都站着不动？”

众小孩听到这句话，鼓起勇气叫喊着冲上去。夺木条的夺木条，抱腿的抱腿，抱胳膊的抱胳膊，十几个小孩儿把老泉鼓弄的毫无招架之力。

人们把视线都转移到这里来，王春云、王赟那里吵架声也将歇下来。梅华趁机拉着父亲王赟离开了。

小南也趁父亲分心的时候逃脱了老爹的手掌心，挂着泪水拖着鼻涕往人群里躲藏。老泉还是不依不饶，要去拖拽儿子出来。

王老师出来制止，说道：“算了，小南也是无心的。这几天学校上课正在讲刘文学的故事，小南得到了启发，就有了联想，说明小南很有悟性，别的孩子就没有想到这一层。”

老泉听到王老师这样表扬自己的孩子，总算宽了心，在众人面前也挽回了一点面子，就没有再追赶儿子。众人渐渐离开，书堂又恢复了原来的冷清。

老泉回到家里时，儿子已经回家，老泉没有再责骂。老泉到楼上箱仓里翻出自己种的已经晒干的上好金黄烟叶，一叶一张叠在一起，称了称估计有二两左右，烟叶上刷了菜油，又把烟叶结结实实捆扎，塞进烟丝具，均匀丝丝切下来，堆在一起放在方桌上，像一堆小山子。从衣柜里找出一张黄纸将烟丝方方正正包着，用一根细麻绳十字形捆扎，贴上一张两指宽中指长的红纸条。