奇怪。白折停了下来，他注意到相互纠缠的白色树枝开始朝向某个固定的方向，像是在像某物顶礼膜拜似的，而在树枝朝拜的方向，一条小路出现在眼前，没有杂草和树枝的纠缠。

这个现象出现，说明母树已经非常接近了，母树之外的树都是由母树的根系长成的，在经年日久的生长中，浓密的根系在地面下形成网络。树液工人们常常从狭窄的洞穴中探索根系，从深处阻断由子树提供给母树的养分，也就是树液。白折的父亲就是通过洞穴探索，发现一片规模庞大的树根纠结地。

子树在发展成熟后，会反向维护和母树的树根联系，这种成长趋势也展示在树枝上。尽管树枝并非是传输养分的部位，但还是会趋向于往母树所在的方向生长，和树根的后续成长一致。

可眼前的景象，固然能用理论解释，但如此整齐划一的空出一条小道，简直就像是有人故意为之一样。白折灵机一动，检查起了周围的白色树和普通树的底部，果然有所发现。

某种柱子似的仪器被打入地面，阻断了树根的蔓延，白折虽然没见过，但他知道这种机器能够有效遏制白色树的扩张。也就是说，眼前这条道路无疑是以前的潮岛人为了防止道路被掩埋，而特意进行过处理的。

那么这条道路，恐怕会通往某个聚落。

白折仍旧顺着树枝延伸的方向前进，这条小路比起先前错综复杂的树林可要好走不少。越是向前，道路也越是狭窄，最后出现在眼前的，是一道异常狭窄的道路，被夹在两处岩壁中间，白折如果在稍微长大一点，恐怕都很难通过了。

母树会在这里面吗？白折这次真打起了退堂鼓，虽然丛林里没有生物，可是这道路所体现的隐秘和阴暗就足够吓退探险者了。这个道路的尽头不知道会是什么，是否有岔路和危险更是未知，何况也不知道要走多久。

这条小道的形成绝非什么意外，指不定会通向某处特别的地方，白折想起先前看的那本书，里面有描绘一些圣女主持下修筑的宗教建筑，虽然要求为自己修建教堂、寺庙之类的有点怪异，但潮岛的确是存在所谓圣女要求的圣女崇拜的。这条小道可能并不通向某个聚落，而是通向祭拜圣女的建筑也可能。

说起来，圣女乘坐白色的木舟来到此处，会不会是某种暗喻呢？白色的木舟，白色树，母树指向的位置有人工建筑的可能，潮岛异常的白色树规模和污染环境。尽管只是模糊的联想，白折却有点吓到自己了，他最后还是觉得不继续寻找母树为好，而是求稳准备回程了。

做完这个决定后，白折立刻着手准备在周围的子树上采集树液，不同树的树液质量虽然有些微差距，但白折也不想再精益求精，他用相对笨拙的操作进行着树液采集，基础操作他是知道的，毕竟当初就打算先当树液工人糊口，但到底是没机会实操练习。

首先切开一道口子，熟练的工人会找到最合适的切位，白折则是随便切了个口子，然后把注射器插入口子，用管子连接了注射器和容器，直接开始提取树液。对于尽心尽责的工人，这样操作是完全不规范的，不过这点白折可完全不在乎，这么大块岛的树液，全星球也就他能采，要是有人不满意就另请高明吧。