忍冬又叹了口气，提醒道：“你俩待会记得要低调些，莫要强出头，给旁人留了把柄，到时候皇后娘娘可是要怪责我管教不力的。”

“是，我俩必不会让姑姑为难。”覃芷怡和沈潇湘难为情地低下头。

今年的花后节献礼是在御花园举办，所有后宫的嫔妃，包括太后都会来御花园观赏。

四月的天气已经温暖许多，甚至有丝燥热。御花园里的草木都繁茂葱郁，花朵更是绚丽多彩、斑斓缤纷，有热情如火的红色，浪漫温柔的粉色，纯洁无瑕的白色，还有明艳动人的黄色。

秀女们站在花丛旁，等待着贵人的到来，她们或有着含苞待放的羞涩，或有着争奇斗艳的野心，表面笑得典雅端庄，实则暗中较量着谁更耀眼。

沈潇湘故意站在一众秀女的身后，将自己藏得严实，若是不仔细查看，很难发现她的存在。

覃芷怡则冷冷清清地站在一旁，一改往日里的温婉贤淑，以减少自己的存在感。

她扭头看向站在第一排的高玟，虽然看不清全貌，但也能感受到她的兴奋与期待。覃芷怡心中泛起一阵酸楚，她对高玟感到抱歉，却又无法及时提醒她，惭愧之情像滴在宣纸上的墨汁，逐渐渲染开来。

“皇上驾到！”一声尖锐的嗓音吸引了众人的注意力，随后出现在众人眼中的是一个魁梧挺拔的成熟男子。

只见他剑眉星目，眼神深邃如一口深潭而见不着底，浓浓的情绪藏于波澜不惊的表面，令人无法揣度。他的鼻梁高挺，面部轮廓流畅，皮肤光滑而毫无瑕疵，是经久年岁良好保养的结果。暗黄色的龙纹长袍勾勒出他健硕的体格，他的身上威严与和蔼并存，走起路来虎虎生威，眼中的笑意又温柔多情。

覃芷怡只是看了一眼，便仿佛被钝器击中，晕眩不已，浑身也没来由地紧张起来。她的心怦怦直跳，呼吸变得困难，不再有勇气看向那个光芒万丈的男人，只能自卑地低下了头。

与皇上一同到来的还有太后、皇后以及一众有头有脸的妃子。其他妃嫔则在皇上到来之前便已在御花园等候。

太后年事已高，走起路来颤颤巍巍，需要两个宫婢一同搀扶。平日里，太后已是不再理会宫中事务，今日的花后节，也是乍然来了兴致，才想起要出席。

皇后是赵氏辅国公的嫡长女赵婧姝，身着华丽，贵气不凡，虽说容貌上并无多少吸睛之处，却有着母仪天下的领袖气质。

而一众妃嫔中，最受人瞩目的要数荣妃容沐汐，她是江南总督容休的小女儿，待字闺中之时就有了貌比仙娥的美誉。如今一瞧，更是美艳不可方物，一眉一眼宛若白玉精心雕琢而成，国色天香，风姿绰约。

“这便是今年新入宫的秀女吧？”皇上的声音如暖风拂面，很是柔和。覃芷怡因着这好听的声音，心中对圣上的好感又加多了几分。

皇后答道：“回皇上的话，正是今年新入宫的秀女，皇上觉着如何？”

“朕向来不以貌取人。”皇上并未正面回答，而是看向一旁的御前太监盛长福，淡淡说了句，“献礼开始吧。”

御前太监盛长福上前一步，对一众秀女高声说道：“秀女们请拿好自个儿的绣品，敬献贵人！”