夜深人静，赵嫣荷和覃芷怡皆已精疲力竭，二人拖着疲乏的身子，回到浣衣局女工一同居住的房间。

覃芷怡摸黑走到自己的床铺前，打算倒头就睡，一摸铺面，竟然湿漉漉的！

“谁把我的床铺弄湿了！”覃芷怡不满地嚷了出来，虽然她堆积了满腔的怒火，却极力压制声量，不想惊醒熟睡的女工。

不远处的芸娘翻了一个身，没好气地叫道：“不想睡就滚出去，别再这叫叫嚷嚷，耽误人家睡觉。”

芸娘的动静惊醒了不少女工，她们附和着芸娘，对覃芷怡骂骂咧咧。

覃芷怡强忍住火气，爬上了床铺，抱着被子，将委屈一口一口地咽下肚子。此时，她的睡意全无，只能指望睁眼熬到天亮。

背后的潮湿与体温交融，变得黏黏腻腻，又有一股凉意，钻入了覃芷怡的肺腑，在黑暗里显得愈发阴森。

覃芷怡闭上双眼，不断回忆年少的往事，黄梅雨季，她与母亲破败的小院，也曾躺在湿润的被褥里熬过一个又一个无眠的夜晚。

那时的母亲总会轻轻拍着她，语气轻柔地唱着童谣，哄她入睡。

“娘，雨要下到什么时候呢？”

“直到阳光重新照拂大地，花朵盛放，乌云散去，雨便停了。雨不会一直下，晴天总会来。”

“那爹爹什么时候来呢？”对年幼的覃芷怡来说，覃父就像晴天，他一旦来到小院，不仅吃穿用度增多，母亲的脸上亦会绽放笑颜。

“你爹忙于公务，家中也有诸多杂务烦他，待到他清闲，自然会来看芷怡。”母亲叹了一口气。

“我不是盼着爹来，只是想看见娘笑。”说到这里，母亲就会将覃芷怡拥入怀中。

住了十几年的小院虽然萧条破败，母亲的温暖却像一条潺潺的溪流，溪流所及之地，是旺盛的青草地，其中还长出了星星点点的野花。

覃芷怡的嘴角上扬，脑海中想象母亲轻柔的拍打，渐渐睡了过去。

一连几日，覃芷怡和赵嫣荷在掌事姑姑的严苛管教和芸娘的欺凌下，战战兢兢地生活。她们只求生活归于平淡，哪怕成日都是洗不完的衣裳，也好过这样的摧残。然而，一个如此简单的心愿也变成了奢望。

她们的手终日泡在水中，不停地重复揉搓的动作，时不时还需发力捶打。一天下来，双手变得苍白而肿胀，肩背更是酸痛难耐。

做不完的浣洗活计只会令二人辛劳疲惫，芸娘的欺侮却能令二人崩溃绝望。芸娘时不时带着浣衣局的女工过来找茬挑衅，说着不堪入耳的难听话，朝二人浣洗干净的盆中倒脏水更是家常便饭，还将自己与其他女工盆中的脏衣物堆过来，使二人无法按时做完活计。

二人碍于芸娘的势力，只能忍气吞声。手中的衣物无法按时洗完，掌事姑姑又会罚她们不许吃饭。每日辛苦劳作，又填不饱肚子，才过去五日，赵嫣荷和覃芷怡皆瘦了一圈。

又是一天晚上，覃芷怡和赵嫣荷收拾完浣洗的衣物，回到房中，女工们正忙于睡前洗漱。

“哟，今日倒是早，早知道就多给你们一些衣物了。”芸娘翘着腿坐在床铺上，冷眼盯着赵嫣荷和覃芷怡。