在达尔文港的一条主街道上，赵福那略显简陋却不失温馨的糕点店静静矗立。店是木质结构，屋顶的木板经数月风雨洗礼，已渐呈古朴深褐，墙壁由粗细不均的圆木拼接，缝隙中填满泥土与干草的混合物，保暖且牢固。对开的厚木板门上方，挂着一块木牌，“福记糕点”四个大字虽略显质朴，却透着一股浓浓的亲切劲儿。
店内空间局促，中央两张长方形木桌摆放得整整齐齐，桌面被擦拭得油光可鉴，仿佛在诉说着往昔无数糕点的故事。靠墙的架子上，摆满了各式各样的糕点模具，圆形的、方形的、梅花形的……这些模具或出自赵福之手，或经他精心挑选，陪伴他度过了许多悠悠岁月。角落里的传统土灶，火焰终年跳跃，两口大铁锅稳稳架于其上，一口正咕噜咕噜地熬制着馅料，浓郁的香甜弥漫在空气中，另一口则用于烘焙糕点，时不时传来的阵阵暖意，让这小小的空间充满了生机。
赵福站在灶前，他身形微胖，脸上总是带着那如春风般和善的笑容，岁月像是一位无情的雕刻家，在他额头刻下了几道深深的皱纹，却也赋予了他超凡入圣的糕点技艺。此刻，他熟练地翻动着锅中的糕点，每一个动作都饱含着对这份手艺的热爱与执着。他的妻子在一旁的案板上忙碌着，纤细的手指如灵动的精灵，将做好的糕点一一摆放在盘中，眼神中满是温柔与专注。而他们的儿子赵轩，则独自坐在角落的小凳上，眼神有些空洞地望着店外熙熙攘攘的街道，心中似有千头万绪在缠绕。
自跟随朱慈烺从北京辗转来到达尔文港，已然过去了三个月的时光。初来乍到之时，食材的匮乏曾让赵福一度陷入困境，那些在北京时信手拈来的原料，在这里却难觅踪迹。然而，凭借着多年来在糕点制作领域摸爬滚打积累的丰富经验，以及对糕点那深入骨髓的热爱，赵福并未轻言放弃。他如同一位无畏的探险家，开始尝试挖掘当地食材的潜力。很快，他惊喜地发现，澳洲的坚果饱满味美，水果更是香甜多汁。于是，一款款独具匠心的新糕点应运而生。有以当地杏仁和袋鼠肉干巧妙搭配为馅料的酥饼，初次品尝时，那奇特的口感或许会让人微微一愣，但随后，越嚼越香的美妙滋味便会在舌尖上缓缓散开；还有用新鲜蓝莓与燕麦精心混合制成的糕团，甜而不腻，仿佛将澳洲大地的芬芳与活力都凝聚其中。随着这些新糕点的推出，糕点店的生意如枯木逢春，渐渐有了起色。从最初门可罗雀，到如今每日都有不少顾客慕名而来，赵福的心中满是欣慰与自豪。
赵福直起腰，微微后仰，活动了一下有些酸麻的腰身，目光缓缓扫过店内的每一处角落，对身旁忙碌的妻子感慨道：“娘子，想当初咱们在北京，虽说也有个小铺面，勉强维持生计，可哪比得上如今在这澳洲之地，能有这般安稳踏实的营生。太子殿下不辞辛劳来到此处，犹如一盏明灯，为我们带来了希望的曙光，咱们的日子总算是有了新的盼头。”
妻子停下手中的动作，抬起头，脸上挂着一抹淡淡的微笑，轻轻地点了点头：“是啊，相公。这一切都多亏了殿下的庇佑，只是轩儿他……”说着，目光不由自主地投向了一旁默默发呆的儿子，眼神中闪过一丝担忧。
赵轩像是被母亲的目光所触动，缓缓回过神来，站起身，迈着坚定的步伐走上前，深吸一口气，说道：“爹，娘，我已决定，我要参加殿下的军队。”
赵福听闻此言，眼睛瞬间瞪大，脸上写满了惊愕与不解，他怎么也没想到，儿子竟会突然有这样的想法。“轩儿，你为何会有此想法？咱们在此地经营糕点铺，虽说生活算不上富贵荣华，但也过得安稳平静。你难道不知那句俗话，好男不当兵，好铁不打钉。当兵征战，那可是把脑袋别在裤腰带上的事儿，稍有不慎，便会有性命之忧啊。”
赵轩微微抬起头，眼神中透着一股前所未有的坚定，向前一步，直视着父亲的眼睛，说道：“爹，您看如今这局势。殿下一心想要在澳洲重振大明的雄风，军队的建设乃是重中之重。昨日我去港口送糕点时，听闻殿下检阅军队后，决定要建立新式军队，还要大力扩充兵力，尤其着重增加火枪兵。我心中思忖，我虽只是一介糕点商之子，但也深知国家兴亡，匹夫有责。我想成为其中一员，为兴明效力，如此方能不负殿下的恩泽，也为咱们日后能堂堂正正重回故土，光宗耀祖。爹，娘，我知道你们担心我，可我不想一辈子只守着这糕点铺子，碌碌无为。我渴望像那些英雄豪杰一样，在这乱世之中，为大明闯出一片属于自己的天地。”
其实，赵轩心中还有一段未曾向父母吐露的情愫。在自家糕点店旁边，有一家木匠家具店，店老板的女儿秀儿，生得灵动聪慧，那一双水汪汪的大眼睛仿佛藏着星辰大海，笑起来时，两个浅浅的酒窝更是如春风拂面，让人心中为之一动。赵轩与她自幼相识，朝夕相处间，一颗爱慕的种子早已在心底悄然种下。秀儿的哥哥，早在数月前就毅然投身于太子殿下的军队之中。一日，赵轩偶然路过秀儿身边，听到她与旁人的谈话。秀儿言语间满是对其兄长在军中效力的骄傲与自豪，可当提及赵轩时，却不禁轻轻叹了口气，那眼神中流露出一丝失望：“他空有一腔热血，却只守着家中糕点铺，难成大器，这样的男子并非自己心中所期盼的英雄。”这一番话，如同一把锋利的匕首，直直地刺进赵轩的心中，痛得他几乎无法呼吸。也正是从那一刻起，参军入伍的决心在他心中如熊熊烈火般燃烧起来，越燃越旺。
赵福皱起眉头，额头上的皱纹愈发深刻，仿佛一道道沟壑纵横交错。“儿啊，军队征战凶险万分，你若有个闪失，叫我和你娘如何是好？咱们赵家就你这一根独苗，你若是有个三长两短，这赵家的香火可就断了啊。你让我们白发人如何去面对列祖列宗？”说到此处，赵福的声音微微颤抖，眼眶也有些泛红。
赵轩心中一阵酸楚，他深知父母的担忧与不舍，但他心意已决。“爹，我知道您担心我。可若人人都如您这般想，大明何时才能复国？您平日里常常教导我要忠君爱国，如今正是我践行此信念之时。况且，殿下的军队纪律严明，训练有素，我相信自己定能在其中有所作为。我听闻殿下对士兵极为优待，不仅管吃管住，每月还有饷银发放。表现优异者，更有机会晋升，学习兵法谋略，成为军中将领。如此一来，我既能为大明效力，又能谋得一番前程，何乐而不为？”
赵福心中依然充满疑虑，他疑惑地看着儿子，问道：“轩儿，你说的可是真的？这当兵能有啥待遇？你莫要被他人误导了。”
赵轩看着父亲，眼神中透着一股认真劲儿，详细地说道：“爹，我打听过了。士兵们每日三餐皆有保障，主食是足量的米饭或面饼，还有新鲜的肉类和蔬菜，每餐都能吃得饱饱的。住宿的营帐宽敞干燥，被褥定期更换清洗，绝不会让士兵们受冻挨饿。每月的饷银十分可观，足以让家人过上不错的生活。若是在战斗中立功，还有额外的赏赐，可能是金银财宝，让家中富足有余，也可能是田地房产，为家族奠定根基。受伤了有军医悉心照料，若不幸致残，军队也会给予妥善安置，让其家人无忧。而且，在这新式军队中，火枪兵更是重中之重，会有专门的教官从海外归来的贤才指导训练，学习最先进的火枪技术与战术。这对于我来说，是一个难得的机遇。”
赵福陷入了深深的沉思之中，他的内心犹如一片波涛汹涌的大海，久久无法平静。这时，一位老顾客推门而入，他是这糕点店的常客，对店内的情况颇为熟悉。闻听他们的谈话，他缓缓走上前，说道：“赵掌柜，令郎有此志向，实乃好事。如今这澳洲，看似风平浪静，实则危机四伏。殿下扩充军队，也是为了保我等周全，护兴明根基。年轻人有此热血与抱负，当给予支持。”
赵福微微叹了口气，脸上满是无奈：“老哥，话虽如此，可毕竟是自己的儿子，哪能不心疼。我只盼他能平平安安的。”
老顾客轻轻拍了拍赵福的肩膀，安慰道：“赵掌柜，我听闻那新式军队，待遇优厚，训练方法也颇为先进。火枪兵更是重中之重，将来必是战场上的利器。令郎若是加入，说不定能建功立业，光宗耀祖。你应当为他感到骄傲才是。”
赵福转头看着儿子，目光中带着一丝担忧：“轩儿，你可知道火枪兵的训练极为艰苦，你能吃得消吗？那可不是一般人能承受的。”
赵轩微微扬起下巴，眼神中透着一股无畏的勇气，拍着胸脯道：“爹，我不怕苦。只要能为殿下效力，再苦再累我也愿意。我心中有信念支撑，定能咬牙坚持。”
赵福与妻子对视一眼，从彼此的眼中看到了无奈与支持。赵福微微点头，说道：“既然你已下定决心，那为父也不再阻拦。只望你在军中，一切小心，莫要逞强。若遇到困难，定要及时告知长官。”
赵轩心中大喜，眼眶却有些湿润，他连忙上前，紧紧握住父亲的手：“多谢爹，娘。我定不会让你们失望。我会努力成为你们的骄傲。”