澳洲大陆的海风携着丝丝咸意，悄然拂过新立的兴明府。朱慈烺身着常服，静坐在府中书房，案几上卷宗堆积。他双眉深锁，时而摇头，轻啧一声，那紧蹙的眉头与无奈的神情，似在为兴明府人口稀缺致发展受阻而烦闷。这一年来，新领地犹如在荆棘中艰难前行，虽有初步开拓，然人力不足，诸多规划皆受掣肘，大片沃土闲置，工坊难兴，军队亦因兵源匮乏而难以戍卫四方。
此时，侍从通报舰队大副王启年求见。朱慈烺抬眸，眼中闪过一丝疑惑，随即缓声道：“宣他进来。”
王启年脚步沉稳，踏入书房，“扑通”一声单膝跪地，抱拳行礼，朗声道：“陛下，臣王启年拜见。”其面容端肃，眼神中透着对天子的敬重与赴汤蹈火的决然。
朱慈烺摆了摆手，微微欠身：“王爱卿平身，所为何事？”
王启年起身，向前一步，神色凝重且目光炽热，额头因激动微微沁出汗珠，拱手进言：“陛下，臣日夜忧思，深感兴明府当下人丁凋零，诸事皆难以畅行。臣斗胆恳请陛下恩准，率舰队前往大明南方。臣听闻彼处百姓深陷战乱之苦，若臣等前往，一则可解百姓倒悬之急，二则能为兴明府广纳贤才，实乃天赐良机，于兴明大业干系重大。臣愿效犬马之劳，肝脑涂地，虽万死而不辞！”言罢，他昂首挺胸，直视朱慈烺，双手紧紧握拳，似要将决心捏于掌心，涨红的脸庞满是对使命的炽热渴望。
朱慈烺微微皱眉，起身踱步，双手背于身后，脚步缓而沉。他眼神忧虑，沉声道：“王爱卿，此去绝非易事。南方现今兵荒马乱，盗寇横行，海路更是风涛险恶，稍有差池，便是船毁人亡之祸。况且能否顺利募得百姓，亦在未知之数。朕心忧惧，实难安枕。”言罢，眉头紧锁，面露忧色，脚步于书房地砖上来回丈量，每一步皆似承载着千钧重负，眼神中满是对莫测风险的忡忡忧心与对兴明府前途的深沉思量。
王启年急跨一步，双手抱拳至胸前，微微颤抖，眼眶泛红，语气急切而诚恳：“陛下，臣于航海之事浸淫多年，诸般海路皆谙熟于心。且臣定怀赤诚忠君之心，向百姓宣陛下之圣德仁厚，晓谕兴明府之光明远景。臣深信，必有忠义百姓愿追随陛下，共筑兴明根基。忆往昔，臣随陛下破浪出海，历经惊涛骇浪，亦安然抵此。今番前往大明南方，臣亦有万全之策，必可冲破险阻，凯旋而归。”他目光诚挚如炬，言辞恳切，说到激昂处，额头青筋微凸，脸上神情因笃定信念而熠熠生辉，仿若已见未来兴明府之昌盛繁华。
朱慈烺驻足，凝视王启年，目光深邃似海，良久，神色凝重地谕道：“王爱卿忠心可鉴，朕许你 10艘大船与 12艘小船，组大明移民舰队，由你全权统领。此行务须慎之又慎，海途艰险，务要防范周全，至若南方各方关系，亦当妥善处置。切勿轻易与当地势力起衅端，若遇梗阻，当先以礼相待，动之以情，晓之以理，示我兴明之大度风范。”此时，他的眼神中添了几分信赖与期许，肃然面容亦稍见舒缓。
王启年大喜，“扑通”跪地，磕头有声，涕泗横流，高呼：“陛下圣明！蒙陛下洪恩信任，臣纵死亦难报万一。必竭忠尽智，携众百姓平安归返，兴盛大明之兴明府！”言罢，泪湿衣襟，声音哽咽，伏地身躯因激动而轻颤，那喜极而泣之态仿若已瞻望到兴明府日后之兴隆盛景。
朱慈烺上前，双手扶起王启年，重重拍其肩，目光满含期许，面上绽出一抹欣慰笑意：“王爱卿，朕于此静候卿之凯旋。此行攸关兴明府兴衰荣辱，切切不可大意。舰队所需物资筹备事宜，朕会遣专人协同于你，务使诸事完备无缺。”
王启年起身，挺胸昂首，洪声道：“陛下宽心，臣必不辱使命，即刻着手筹备，尽早扬帆启航！臣先往盘点航海图籍与物资清册，谋定最佳航线。”言罢，转身阔步而去，身姿英挺，步伐坚毅，衣袂随风鼓荡，面上神色毅然决然，志在必得。
朱慈烺目送其背影，良久，转身至窗前，望着窗外新开垦之地与初建屋舍，喃喃低语：“愿此行顺遂无虞，兴明府当兴，大明当兴……”其眼神中既有对未来之憧憬期冀，又有一丝幽隐忧虑，双手不自觉地攥紧窗棂，那凝重神色仿若心底默默为远行祈福祝祷。
王启年双手捧着朱慈烺批复的文书，激动之情难以自抑，那纸张在他手中微微颤抖，仿佛承载着的不是墨迹，而是兴明府沉甸甸的希望。他深吸一口气，平复了一下心绪，便匆匆向着港口大步走去。
兴明港内，船只静静地停泊在港湾之中，在海浪的轻拍下微微摇晃。王启年首先来到了那十艘大船前，这些大船皆为福船样式，乃是大明工匠们依据远洋航行之需精心打造。
其中最大的一艘名为“兴明号”，船身长达二十丈有余，宽约五丈，船高四层，巍峨耸立，宛如海上巨兽。其甲板宽阔平整，可容众多人员与物资。
船身主体以坚韧的樟木打造，船板厚实，历经风雨亦不易损坏。船首绘有威严的虎头图案，似在震慑着大海的波涛。紧随其后的是“镇海号”“安澜号”“致远号”等九艘大船，它们的规模略小于“兴明号”，但长度也在十五丈左右，宽约三丈五尺，同样具备坚固的结构与良好的适航性，这些大船每艘可配备船员二百余人，其中包括经验丰富的水手、强壮的桨手、擅长瞭望的哨员以及负责护卫的士兵。
在大船的旁边，整齐地排列着十二艘小船。这些小船名为“灵鳅船”，长约八丈，宽约两丈。船身较为灵活轻便，以松木制成，速度颇快，适合在浅海及狭窄水域航行，可作为大船的辅助船只，用于探索航道、传递信息等。每艘“灵鳅船”可搭载船员五十人左右，主要由水手和少量士兵组成。
王启年将文书递给港口的管事，严肃地说道：“速速按此文书，调配‘兴明号’等十艘大船与十二艘‘灵鳅船’与我，不得有误。”管事赶忙接过文书，仔细查看后，立即召集手下的喽啰们开始忙碌起来。
安排好船只调配之事后，王启年又派自己的侍从去召集各船的负责人。不多时，各船的船长、大副等齐聚岸边。王启年站在一块高石之上，目光威严地扫过众人，
朗声道：“诸位，陛下已恩准我等前往大明南方招募移民，此乃关乎兴明府生死兴衰之大事。如今我兴明府初立，人口稀少，土地荒芜待垦，工坊人手不足，军队兵源匮乏。南方之地虽饱受战乱，但仍有我大明子民在苦难中挣扎，我等此去，便是要将他们接来此处，给予他们安宁与希望，同时也为兴明府注入新的活力。”
他顿了顿，继续说道：“这‘兴明号’将作为旗舰，我坐镇其中，统筹全局。‘镇海号’与‘安澜号’负责护卫舰队两侧，‘致远号’等其余大船则装载物资与移民。
‘灵鳅船’要灵活穿梭，前出侦察，传递消息。各船人员需各司其职，水手们要时刻留意风向洋流，确保航行顺利；桨手们要随时待命，以备无风时提供动力；士兵们要保持警惕，防范海盗与其他危险。”