布莱恩扶额无语，“那你也找个真正有水平的厉害人物来吧，找我算什么事？对面的可是杰里米·边沁，整个欧洲都十分著名的大人物，俄国沙皇亚历山大一世还曾邀请他编纂俄国法典。你和我凭什么和他辩论？”

这个时候的马考莱还十分年轻，和已经著作等身、将功利学说理论完善了的老年边沁根本不是一个级别的对手。

“这不是时间紧急吗，一时半会儿我也找不到其他人。你必须得帮我！”马考莱央求道。

经过几次讨论，他发现布莱恩肚子里是真的有东西，司各特等人可不是一般人能说服的，因此他才想到向布莱恩求助。

“不是，要不咱们就认输吧。回家就回家了，你家里还会因为这点小事责备你不成？至于议员的位置，找个偏僻乡下花点钱不就好了，这对你也不是难事，何必在这大庭广众之下出丑呢？”

布莱恩不想趟这趟浑水，不是因为边沁的理论无懈可击，而是他知道自己的斤两，和真正的学者大家说太多恐怕要露馅，马考莱愿意丢人是为了议席，他又没有好处。

好不容易在司各特那群人面前立起来的形象可不能轻易毁了，边沁此时虽然不受政客待见，但在学术界的地位却极高，要是被他的徒子徒孙和狂热支持者盯上，恐怕真要沦落到人人喊打的地步。

“你们还是认输吧，一个个不知天高地厚的年轻人还妄图谈论自由，现在知道什么是自由了吗？”学监特雷纳爵士走了过来。

贴近两人，他笑得阴险，“自由？在牛津我的话就是自由！凡是违背我的，就没有自由！”

马考莱瞬间两手一伸，就想扑上去和这个丑陋的胖子同归于尽，幸好被布莱恩及时拉住，制止了一场流血事件。

开玩笑，袭击学监的罪名可不轻，你是想被关进监狱还是被剥夺爵位继承者的资格？

早有准备的特雷纳爵士以完全不符合身形的灵活动作躲开了，而他们之间的动作也引起了台下观众的议论，嘿嘿一笑，学监正要痛呼演戏，就听布莱恩大声说道。

“请问边沁先生和马考莱教授辩论的议题为何？”

一直在不远处看着几人闹剧的边沁闻言一愣，新加入的年轻人居然真的要和他辩论？

“自由主义的目的。”稍慢一拍，他回答道。

台下议论纷纷的观众见辩论有重新开始的迹象，渐渐恢复了安静，皮尔和罗斯柴尔德也两眼一亮，期待的看着舞台。

“我不知道马考莱教授是如何与您说的，也不想浪费已经听过二位辩论的观众再听一遍相同的陈词滥调，不如我们来互相提问，直到我们有一方回答不上来，或者提问不下去如何？”

也许是酒意上涌，也许是看不惯学监小人做派，更也许是他在牛津这一段时间的生活所逼迫，布莱恩站了出来，面对项羽欧洲的大学者，面对功利主义学说的开创者。

“好。”

边沁自然不会拒绝，布莱恩的提议很公平，甚至看起来更像是对他的一种投降，只是回答不上来一个问题，布莱恩就算输了也不会太过影响声誉。

被他问倒不是很正常的一件事吗？何况对方还很年轻。

评委和观众自然也没话说，辩论双方都答应了，且看起来很公平的辩论方式，没人会跳出来反对。