凛冽刺骨的寒风自北方而来，与丛林中升腾的水汽汇聚、冲撞。一层层厚重的积云堆积起来，将本就黯淡的阳光吞没，不留丝毫痕迹。

灰白的雾气在清晨中弥漫开来，与头顶的阴云合力，将整片绿色迷宫笼罩在暗无天日的黑暗里。只有偶然闪过的雷蛇，能从树冠的缝隙间穿过，带来些短暂且破碎的光芒。

浑浊的水潮奔涌着，带着沿途冲刷而来的泥沙，与半沉半浮的碎冰们一同前进。偶尔，从那湍急的河面下，能隐约看见有鳞片、鱼鳍、亦或是皮肤上深色的斑点，化作模糊的阴影，从数不清的残枝败叶中一闪而过。

很少有野兽会选择在这样危险的河口饮水，因为这里有的不只是水源，还有危险凶悍的水生动物。譬如说，这头正潜伏着等候猎物，只能看到如礁石般凸出的巨兽。

霎那间，庞大的轮廓将水流抬起，如瀑布般从它巨大的身躯上滴落。第一时间，伐木枪的枪口就喷吐出了火舌，链锯剑狠厉地向巨兽的颈背斩下。

燃烧的火药撕裂了阴影和水汽。伴随着子弹的轨迹，在炫目的亮光中，艾薇罗娅看见了一张血盆大口，以及覆盖在双颚上，带有多枚尖锐凸出物的骨质外壳。

它壮硕庞然的身躯堪比巨象，但在身上却覆盖着鳞甲与骨板，包裹住下面层层的脂肪与肌肉。弯曲的四肢支撑着它，并给予了其强大的爆发力，支撑着它直扑向骑士的右腿。

子弹嵌入了它的身体，将鳞片炸开，却被皮肤下面交叠的骨板死死挡住。巨兽发出愤怒浑浊的喉音，带着腥气扑鼻的滔滔浊流，一口咬向骑士没有被盔甲覆盖的腿后管线。

这是头摩提洛斯鳄（Motellos），河道中最危险的猎手之一，其最大的特点，就是覆盖在头上的厚重骨甲。与它较小的亲戚不同，它们口中生有能撕裂钢铁的门齿和犬齿，加上从骨甲边缘延伸出的附齿，有时就连大意的侍从骑士，都会成为它们口中的猎物。

然而，对游侠骑士来说，这种猛兽还称不上什么威胁。只需一个瞬间，链锯剑就切开了它的颈背，锯断了它的颈椎，让这头巨兽的身体如同断了线一样瞬间瘫痪下去。

“可惜了。”

她有些懊恼地拍了下脸，让链锯剑切得更深，剁下它狰狞的头颅。被子弹打伤的鳄鱼皮会价格骤降，她只希望刚才的着弹点足够集中，能尽量保住这张厚皮的品相。

血水混着潮汐一起冲刷上岸，卷起淡红色的水流和泡沫，吸引来如雾气般密集的蚊虫。在确认过附近没有其他威胁后，艾薇罗娅才和她的侍从们通话，让他们来处理巨兽的尸体。

随行的侍从们迅速响应，他们熟练地分割好猎获，将皮肉和骨头分开，装进侍从骑士的收纳箱里，准备等带回堡垒后，再做进一步处理。

但没人注意到，随着四周掀起的寒风愈演愈烈，那些枯枝败叶抖动的频率，也变得有了某种规律。紧接着，它从中现身，从胶状的空气中直接成型，猛地刺穿了一名侍从的内脏。

几乎没有人能反映的过来，即使对方已经发动了突袭，鸟卜仪上还是侦测不到任何与之相关的信号。他们只来得及看见鲜血流出，染红了那些变幻的鳞片，然后在任何人能移动和反应之前，将他的整个身子都从脚上扯了下来，拖曳着在树干上被撞得粉碎。