在摩洛利亚大陆的西南边陲，横亘着名为昂塔尔梅萨斯的山脉。其长度绵延数千公里，将来自浩瀚洋的大半水汽都隔绝在群山之外，造就了南方的塔兹哈尔沙漠与卡里草原。

“比起冒险翻越喜怒无常的昂塔尔梅萨斯，我更推荐从考希克家族借道，艾薇罗娅大人。”迪昂把地图平铺在桌上，指着上面的色块说道：“请看，这片区域就是考希克家族的领地。”

“他们难不成都住在山里？”艾薇罗娅好奇地问道，对这个神秘又封闭的家族，她还真没有过什么了解：“不对，你才刚说过山里的气候喜怒无常……所以，是地下吗？”

“是的，艾薇罗娅大人。”迪昂点了点头，在地图上虚画了几下：“在昂塔尔梅萨斯下，分布着不知有多少公里的地底通道。既然考希克家族能在此生活，并与山脉另一边的卡斯卡家族维持联络，那他们就一定知道，要如何从地下穿过昂塔尔梅萨斯山脉。”

“那现在的关键就是，我们要如何找到考希克家族的成员。”艾薇罗娅迟疑道：“你说，他们真的会离开地下吗，迪昂？好像除了演武大会以外，我还从没见过考希克家族的人。”

“一定会的。”迪昂说道：“因为家族时常会向他们发去狩猎邀请，一同剿灭库什丛林、皮罗斯山、还有昂塔尔梅萨斯上的野兽。此外，考希克家族还是秘蜥龙制品的主要供应方，有许多只会在地下出产的宝石和矿物，也都是由考希克家族负责开采的。”

“哦~”艾薇罗娅摩挲着下巴，这些事情她还是第一次听说：“也就是说，他们还是有在地上的据点咯？毕竟要做交易，总不能全都在阿克马加完成吧。”

“对，只是相当稀少，也都藏得非常隐蔽。”迪昂点头说道：“不过，像骑士这种庞然大物，无论怎样隐藏，只要有所行动，就总会在路上留下些蛛丝马迹的。”

“的确，就是没那么好找。”艾薇罗娅叹了口气：“这件事就拜托给你了，迪昂，我会把半个防卫队都交给你。务必要在深冬到来之前，找到考希克家族的踪迹。”

——

时间在众人的忙碌中飞逝而过，十二月下旬，随着山下风向突变，大气情况也跟着骤然发生了变化。气温上升了几度，接连的雪花落在山间，银白的雪层甚至能达到近半米厚。

“大人，这或许是飓风的前兆。”亚纳尔说道，他是护卫队的副官，也是队伍的向导：“即使背靠着昂塔尔梅萨斯，我们也应当多加小心。”

“那就让人做好准备，把东西都加固好，确保自己的安全。”艾薇罗娅吩咐道：“你来负责检查他们，亚纳尔，十个人应该足够你完成工作了。”

“遵命，大人。”亚纳尔抚胸答道，便退出帐篷去忙碌了。很快，少女就听见外面变得嘈杂起来，再想想这半个月以来的忙碌，不由得叹了口气。

几天后，正如亚纳尔所说的那样，随着两股气流的对撞，风力很快得到了增强，紧接着又变成了夹杂着雪花的银色旋风。在某些狭窄的地方，甚至形成了快速的空气涡流，将那些粗壮的树干层层削除，留下冰冷且残忍的割痕。