与多纳尔家族以猎获为装饰的风格不同，在考希克的议事厅里，艾薇罗娅率先看见的，是几座雕工细腻，充满力量与美感的大理石雕。他们的肌肉质感仿若真人，都以生死搏斗的瞬间作为素材，就连那两座精美的骑士雕像上，也被额外创作出了大量野兽的抓痕。

巴尔·考希克手持长杖，端坐在他的高背椅上，以那双浅灰色的眼睛看向两人，沉默的像块真正的钢铁。直到艾薇罗娅来到近前行礼后，他才以微不可察的幅度，轻轻点了下头。

“欢迎你们，远道而来的客人。”他的声音空旷，虚无，且了无生气，几乎很难想象，这会是活人能发出的声音：“同样的，也感谢你为家族带来的保管员，玛斯库骑士。”

“多纳尔与考希克的友谊永不褪色。”艾薇罗娅俯身说道：“我只希望这份帮助，能让考希克的骑士们重新擦亮利刃，为家族奉献出自己全部的力量。”

巴尔的视线在艾薇罗娅身上停留了片刻，然后就转向了迪昂，似乎在评估着什么。过了半晌，他才轻轻顿了下手里的长杖，让贵族们的视线都集中在自己身上。

“昂·考希克已经向我禀告了你们的请求。”他说道：“家族向来重视承诺，既然你们愿意帮忙，维护家族的骑士，那我也会以考希克之名起誓，必将履行这份许下的诺言。”

“感谢您的慷慨，巴尔大人。”艾薇罗娅说道：“只是今天我还在地上时，发现风向和雨水都在发生变化，倘若在这个时间穿越山脉，会不会……？”

“凛冬将至，玛斯库骑士。”巴尔解释道：“你的想法是正确的，在这个时候，暴风雪已经成为常态，就连最凶猛的马拉戈拉兽，都知道要躲藏在自己温暖的洞穴里……”

“是的，巴尔大人，我对此也有同样的看法。”艾薇罗娅连忙说道，不知为何，她就是有种直觉，即巴尔不会因为这点小事动怒：“所以，我希望能向您提出请求。”

“当然可以，多纳尔的朋友，你们的问题就是我的问题。”

“谢谢，实际上，在春天到来之前，我希望能和我的侍从们，暂时在您的领地上修整。”艾薇罗娅说道：“在此期间的费用，我希望能以圣物保管员的服务来支付，您意下如何？”

巴尔·考希克陷入了沉默，他的目光在艾薇罗娅与迪昂之间流转，似乎在权衡着什么。半晌以后，他才用力顿了下长杖，让下方的贵族都侧过身来，看向他们的领主与客人。

“我的臣民们。”他开口说道：“我们的朋友，玛斯库·多纳尔骑士，向我提出了请求。在这足以决定家族未来的时刻，我需要倾听你们的声音，做出最终的裁断。”

“现在，凡是支持者，都将你们的右手举起。”

很快，十几只右手从人群里举了起来，艾薇罗娅注意到，他们大都是些已经步入中年的骑士。正如巴尔·考希克那般，这些骑士也都是同样的冰冷、无情、就像是还会呼吸的死人。从那一双双浅色甚至无色的眼睛里，她看不出有任何情感火花的存在。

这可真是……诡异。