“英雄、英雄啊！！”

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“不敢当、不敢当，大家过誉了！”

程家仁连连躬身谦辞着，待众人稍作平息后，复又拱手施礼道：“诸位，诚如在下方才所演示的这般，今天的这一场闹剧，纯属人为所致，绝非是神、鬼显灵。至于此事乃是何人所做，以及是否与瘟疫有关，且等慧心大师携并着在下，查上一个水落石出之后，保证会给大家一个满意的交待。”

“族长，您看这......？”

“这位壮士言之有理，我看哪，大家还是暂时回家，等候消息吧！”

“是啊，咱们还是先回家，照顾病人去吧......”

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众人于是半信、半疑地吵闹着，慢慢散去了。

“阿弥佗佛，善哉，善哉！”

慧心大师仍旧还是张口不离佛号儿地，愧怍万分道：“若非师弟的劝解，这件事儿啊，还不知道要怎么收场呢！唉，愚兄真是惭愧之极呀！”

“欸~，师兄客气了。”

程家仁谦笑说道：“那么，您认为，此事会是何人所为呢，可有什么相关的线索？”

“阿弥佗佛，善哉，善哉！”

慧心大师一摆袈裟，不胜烦恼道：“不幸的是，愚兄这里，就连半点儿头绪都没有，更加不知会是何人所为了——来，师弟，咱们还是到愚兄的房中，饮茶详谈吧。”

“是，师兄请。”

程家仁微一施礼说道，接着，就诧异地转动着脖子，四处找寻道：“咦，文玉呢？！”

“阿弥佗佛，善哉，善哉！文玉贤侄啊，大约是一时兴起，就在附近溜达去了——”

慧心大师不以为意地含笑说道：“稍后等到他饥了、渴了、倦了，师弟你还怕他，不会自己回来吗？！”

“是，师兄所言极是——走，咱们且聊正事去。”

程家仁听出了内中的劝诫之意，面色一红道。

随后，两人坐在慧心大师的主持精舍内，手捧着热茶，揆情度理地分析了半天之后，却仍然是迷雾一团，不得要领。

“师兄，咱们目前呢，虽则无从猜测此人的意图所旨；但据小弟想来，既然此人的目的未达，或许，还将再次前来作怪。”

程家仁最终便搁下了茶盏，沉吟说道：“是以今夜，我便打算潜伏在殿堂之内，定要亲眼瞧上一瞧，这个‘妖怪’的真实面目。”

“阿弥佗佛，善哉，善哉！”

慧心大师十分信任他的武功修为，于是精神一振，欣慰不已道：“能有师弟的亲自督查，实乃是小寺之福、众生之福哇！如此，就有劳师弟了。”

但随着一整天的时间过去，直到傍晚之际，程文玉却依然是流连在外，踪迹全无。程家仁爱子心切、坐立难安，慧心大师更是命小沙弥们，反复搜遍了“莲花寺”的内、外，可还是没有找到他的身影。

“唉，算了，师兄，别找了！！文玉他乃是成年人，又身怀着武功，即便是一夜不归，也没什么好担心的。”

程家仁见大家为此而乱成了一团，反倒镇定了下来，冷静说道：“倒是眼下夜幕已深，很快将至亥时，小弟需得立即藏入殿内，潜伏、等候——贵寺的上、下人等皆为文僧，还请在明日破晓之前，都切勿接近正殿，以免受到牵连。”

——注：亥时，即北京时间二十一点至二十三点。

“阿弥佗佛，善哉，善哉！一切，听凭师弟的安排。”

慧心大师双手合十，满口应道。

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程家仁一一吹熄了殿堂之内的烛光，手握着少林长棍，悄悄隐匿在观音石像左边的屏幔之后，于一片漆黑和沉寂当中，二目圆睁、侧耳倾听，凝神静气地等待着。

“笃、笃、笃......”

刚过了一盏茶的功夫，程家仁便听那游廊之外，有一双三齿木屐，轻而缥缈地踩踏着青石地板，发出了“笃、笃、笃”的脚步声响，诡异、迅捷地由远飘近，携带着丝丝的氤氲香气，仿佛是一阵山谷间的微风，瞬息就闯入了殿堂。

程家仁屏细了呼吸，背靠着墙壁一动不动，静待其变。

“程大侠，永夜漫漫、春色撩人，您又何苦黑灯瞎火地独自罚站呢？还是出来说话吧。”

孰料，那来者似乎是未卜先知的一般，径自用火石重新点亮了蜡烛，靡音腻腻、言辞委婉地嘻嘻笑语道。

“嗯哼！”

程家仁颇感无趣，只得“嗯哼”的一声干咳，讪讪然地踱步而出——便瞧那点灯之人，竟然是一位年方二十几岁的薄衫娇艳女子，其天生丽质、曼妙身姿，举世难匹，人间少有。