于是，顾子谦就莫名其妙、心甘情愿地，施礼退下了。可才一走出“春生馆”的外院儿大门，伴随着一阵凛冽风过，他的头脑，瞬间就又清醒了过来，不由自主地停下了脚步，转身对着院门，心情极其复杂地，深深叹息了一声道：“唉！”

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朱府老宅的帐房与密库重地——“玄一库”内。

“顾大爷！”

分头儿坐在东、西两侧的朱信父子三人和张一父子，以及顾子鲁一家三口儿，一见顾子谦手持着托盘推门而入，便连忙起身施礼道。

“好了，大家不必客套，都请归座吧。”

顾子谦淡淡地点了点头，示意他们照旧坐下，自己则径直走到了正北面的账房柜案之前，将手中的托盘递给了张一之子，小账房先生张顺九，朗声说道：“顺九，你先将这笔飞钱，再次核对一遍；至于其它的事宜，咱们大家稍后再议。”

“是，顾大爷。”

张顺九急忙起身接过了托盘，当场紧锣密鼓、流转如飞地点数和清算了起来。

“正好儿，顾二夫人和流苏也在，也省得我再命人去请你们了。”

顾子谦这才转过身来，对着顾怀氏母女俩，欣然一笑道。

“是，属下母女，正是刚刚得到了明瞳和佛耳的传话，奉命而来的。”

顾怀氏微一俯身答道。

“噢。”

顾子谦的脸色，立时变得更加复杂了起来，扭头儿看向坐在西侧的朱福道：“福总管，铁总管今日，依旧是要缺席吗？”

“是，顾大爷，铁总管正在习武场上操练武丁呢，”

坐在朱福北面的朱信，连忙接话儿说道：“顾大爷若是需要她来，老奴这就......”

“欸~，罢了，让她忙去吧——”

顾子谦缓缓地坐在了他的对面儿，摆手一笑道：“铁总管一向只肯习武、练甲，不理其他的琐事，这都已经成了惯例了，不必强求。”

“是，多谢顾大爷的体恤。”

朱信躬身赔笑道。

“哎，大哥，公子他......嗯，嗯！”

那跷着腿儿坐在他下手的顾子鲁，正心急火燎地想要开口向他询问详情，却被顾怀氏的一个眼神儿给及时地堵住了下文，轻轻地清了一清嗓子道。

“请问顾大爷，怎么这笔钱，比方才取走之时略微短少了二十五张，单张面值为五千文钱的大额飞钱呢？”

不过一盏茶的功夫间，那张顺九便已娴熟地将所有的飞钱，用算盘一连点数了两遍，最终疑惑地起身说道。

“哈哈哈，傻孩子！那还用问吗？想必，又是被公子他耍诈顺走了呗！”

顾子谦未及答话，朱福就一拍大腿地抢话儿说道：“咱们府内呀，凡是经手钱财的，尤其是你们父子俩，又有谁，没吃过他的这种亏呢？要说咱们的这位公子爷呀，在正经事情上头，从来都是傻头傻脑，不着四、六儿的，可偏偏耍起幺蛾子来，那可真是鸡鸣狗盗、无所不通.....”

朱福的这一番话语刚刚过半儿的时候，那隔着一个空位，端坐在他下方的其弟朱礼，就慌忙暗中伸过手去，重重地扯了扯他的袖子，可还是没有拦得住他肆意而言，只急得如坐针毡地对着他，挤眉弄眼个不住。

“混账奴才！这是谁借给你的胆子，竟然敢在背后，诋毁起主子来了？！还不快给我滚去‘白虎厅’那里，自领八十大板！”

果不其然，朱福言犹未尽，那顾子谦的如炬目光，便已灼然地向他瞪视了过来，而其父朱信，则更是变颜变色地拍案而起，厉声喝叱他道。

“小人该死、小人该死，小人知错了！！”

朱福这才恍然惊醒了过来，连忙跪倒在地，战战兢兢地磕头认罪道：“敬请顾大爷、顾二爷、管家恕罪！小人往后，再也不敢了！”

“福总管既已知错儿、认罪，你就饶了他这一回吧，管家，”

那顾怀氏见状，晓得顾子谦之所以迟迟没有发话儿、问责，皆因顾及着朱信和铁凤凰的颜面，便疾忙从中转圜笑道：“况且顾大爷最近光是外面的那些事情，就已经够他忙的了，哪儿还有力气，聒噪这些小事儿呢？我劝大家呀，还是节省一点儿心思，且把眼前的这一堆事情理顺清楚了，才是正经——大家以为呢？”

“顾二夫人所言极是，咱们大家还是正事要紧，正事要紧哪。呵呵呵。”

张一连忙“呵呵”一笑地随声附和着，冲着朱礼眨眼示意道：“礼总管，还不赶紧搀扶你哥哥起来吗？这万一要是跪坏了膝盖，那谁来负责，收拾东西、搬新家呀？”

“起来吧，狗奴才！”

那朱礼一时不敢自作主张，便偷眼去瞧朱信的脸色行事；而朱信见顾子谦那边的神色，貌似已经温和了许多，便就跺脚恨恨说道：“往后若敢再犯一回，我就直接扒了你的狗皮！”

“多谢顾大爷、顾二爷、管家不罚之恩，”

朱福羞愧难当地叩头谢恩道：“小人往后，定当谨言慎行，安分守己。”接着，又分别向顾怀氏和张一，磕头相谢道：“多谢顾二夫人美言相助。”、“多谢张先生的宽恩厚德。”

然后，朱礼这才敢半躬着身子跑了过去，搀扶着他起来，一并灰头土脸地转身坐下了。