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与此同时，“水清居”内。

“夫人，看来呀，公子待你们娘俩儿，倒是比老夫人在世的时候，更亲厚了几分呢！”

顾子鲁满心欢喜地看着顾怀氏和玉琦，站在衣柜之前，收纳诸多的赏赐之物，感慨万分道。

“是啊，公子的为人，原本就是宽厚之极的。”

顾怀氏用眼神示意玉琦退下，转身坐到了梳妆台前，淡然一笑道：“不过，公子他越是这么厚待、体恤，咱们自己的心里，也越是得识大体、知分寸，莫要得意忘形，宠极生事的好。”

“是，夫人所言极是。”

顾子鲁心中一凛，立时记起了前番之事，便笑嘻嘻地凑了过去，从她的手中接过了梳子，轻手轻脚地替她梳理道：“哎，夫人，公子免去了我的掌掴之刑，代之以郊外省责的事情，你都已经听说了吧？今天哪，要不是因为查库一事，我且得等到下午才能回府呢！”

“嗯，方才，朱和已经告诉玉琦了。”

顾怀氏在镜中，对着他莞尔一笑道：“恭喜夫君，贺喜夫君哪！”

“嗐，夫人见笑了！”

顾子鲁脸上一红道：“这又不是什么光彩的事情，哪里就值得恭喜了。”

“免辱即为喜。”

顾怀氏回身接过梳子，放到了桌子上，温婉笑道：“再说了，夫妻本为一体，我干吗要闲着没事儿，笑话你呢？真是痴人一个。”

“多谢夫人。”

顾子鲁心头一热，一把拉过她的手来，柔情无限道：“人道是‘家有贤妻，夫无横祸’——这么多年来，要不是有你常伴左右，我早就不知闯出什么塌天大祸了！”说着，又面露出深深的幽怨之色道：“夫人待我情深意重，公子对我仁厚宽容，只有大哥他......唉！这次的事啊，固然是我口没遮拦、有错在先，可他也总不至于为了树立自己的威信，罚我罚得这么狠吧？或许，他从前对我的种种关爱，都是假的吧？！为夫着实是想不通啊，唉！”

“哎呀，夫君，你误会大哥了！”

顾怀氏连忙开解他道：“以当时的情形，他不如此决断，又怎能震慑得了合府呢？！再说了，莫非你以为，如今的结果，不在他的预料之内吗？”

“啊？！这么说，是我错怪大哥了？”

顾子鲁这才明白了个中的玄机道：“亏我刚才还当着众人的面前，不给大哥好脸来着！大哥的心里，该有多寒心，多难过呀！......我真是该打得很哪！”

“大哥待你，一向如父、如母，疼爱更胜妻儿，”

顾怀氏赶忙含笑说道：“以他的胸襟，断不会就此怪罪于你。等待一会儿啊，我去‘昊清居’拜见堂嫂的时候，再替你好生地赔一个不是，也就过去了，你又何须如此自责呢？”

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五月初一的清晨时分，九台城的东南一带，朱府新宅内。

“阿财，我前些日子交待给你的事情，都做好了吗？”

朱振宇吃过了早饭之后，屏退了痣儿、淡芸等人，低声询问道。

“是，一切都照旧准备齐全了。”

阿财也是同样小声说道。

“嗯，如此甚好。”

朱振宇颔首言道：“那你便依照着老规矩，以增补衣物为名，雇几个外人，悄悄儿地送到我姑母的手上。”

“是，公子放心，这是小人做惯了的事情，绝对不会让人察觉出异样的。”

阿财躬身赔笑道。

“嗐，你以为人家，当真不知道吗？哼！”

朱振宇暗暗地叹息了一声，点头夸赞他道：“嗯，如此甚好！那你赶紧去吧。”

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“启禀公子，满满的五只大箱子，俱都神鬼不觉地交到了姑小姐的手中了。”

稍后不到半个时辰，阿财便已面带得色地，回来施礼禀报道。

“嗯，甚好、甚好！那我姑母大人，可曾消气了没有？”

朱振宇微微一笑，随手扔给了他一吊赏钱道。

“多谢公子打赏——”

阿财相当熟练地一把接住了铜钱，笑逐颜开道：“姑小姐一瞧见那五只大箱子，立时便和小人一样，眉开眼笑、欢天喜地的，应该不再生气了。”

“嗯，那就好。”

朱振宇含笑说道：“阿财，你去让明瞳和佛耳，把我吩咐下去的那两只食盒拿来；再命痣儿和淡芸，去将顾大伯和顾二叔请来，咱们待一会儿啊，出门儿有事儿。”

“是，小人这就去！”

阿财晓得这一出门儿，赏钱保管是少不了他的，就连忙一路飞奔着去了。

“顾大伯、顾二叔，今日烦请你们二位陪我去一趟孙府，拜见我姑父、姑母大人。”

不多时，顾子谦和顾子鲁依命前来求见，朱振宇便走出门来，抬手整整衣襟，轻轻地咳了一咳，和颜悦色道。

“呃——公子此行，固然是惯例，但姑小姐她，此时想必正在盛怒头儿上，多半不肯接见公子，公子又何必送上前去，自取其辱呢？”

顾子谦和顾子鲁互相对视了一眼，面上皆都流露出了几许迟疑之色，顾子谦便温言劝阻他道。