“行吧，随你怎么安排好了——横竖你还怕我，又跑了不成？！”

朱振宇不以为意道。

“小人不敢！多谢公子体恤小人！”

朱礼这才暗暗地松下了一口气来，赔笑说道。接着，就扭过头去，挥手示意朱秀和朱诚，把他们的马匹让给朱威和朱奔骑用，并小声告诫二人道：“你们两个，好生地跟着公子，不许再出半点儿岔子——无论何时、何地，你们俩都不得同时离开公子的身边，要是再敢跟丢了，那可就不是一百鞭子的事儿了，直接准备棺材就行了！去吧。”

“是，小人遵命！”

朱威和朱奔不由地浑身一颤，低声应道——原来去年秋天，朱振宇借口闲逛街市，趁机脚下抹油、离家出走的那一次，也正是他们俩奉命随侍的。而他们二人，为此各自领受了一百鞭子的家法，以致于至今犹还谈虎色变，余痛未消。

“阿财大哥，因为近来府内忙乱，铁总管那里，且还挂着你去年的那一笔账，没来得及清算呢，就看你以后啊，怎么行事了——”

朱礼转过头来，又笑眯眯地警告阿财道：“你也是知道的，咱们的铁总管一巴掌下去，那可是......噗嗤！啊？”

“是！小人心中明白，礼总管放心。”

随着朱礼形象的手势，阿财情不自禁地打了一个激灵，往回一缩脖子，赔笑作揖道。

朱礼这才多少儿放下心来，由着朱振宇叫开了院门。

“礼总管，往后我不在之日，”

门开之后，朱振宇一拽缰绳，冲着他古怪一笑，意味深长道：“你们一干人等，可都要擅自保重玉体，各司其职、安分守己，和睦相处哇！”言毕，猛地催马加鞭，犹如白驹过隙似的，一闪而出。阿财和朱威、朱奔三个人，也急忙骑马跟上。

“哎呀，糟了，糟了！公子他，这是又要离家出走了吧？！顾大爷他们，怎么还没来呀？”

朱礼闻言，大惊失色道：“快，朱能、朱为、朱青，你们赶紧再去禀报一声；朱显、朱石，你们俩快去城南和城北两道关卡，通知守门的官兵一声，万万不可放走了公子；朱雷，你快去‘春生馆’内，召齐两队亲信武丁，一队立即前往城东一带，找寻公子；一队集结在此侯命——快，快去！”

“蠢奴才！你们俩是属算盘珠子的吗，怎么一个带脑子的都没有！”

朱能等人乱糟糟地分头答应着去了；朱礼又冲着朱秀和朱诚两眼一瞪，跺脚怒道：“还不快去问问痣儿她们，公子这两天，有没有什么蛛丝马迹可寻哪？！”

“哎，是、是！”

朱秀和朱诚连忙应声跑开道。

“哎哟，公子啊，您可是害惨我喽！”

朱礼一个人团团乱转地守在门口儿，等候着众人的回音，心内叫苦连天道：“今天这事儿啊，怎么，就偏偏让我给赶上了呢？！万一公子不见了，我哪儿担当得起呀？......嗐！公子也真是的，你说这外头，哪有咱们朱府敞亮、舒坦呢？！”

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“公子，您不是要去城东早市的吗，怎么又往南走了呢？”

朱振宇率先出府后，径直打马向南，朱威紧跟在后，奇怪问道。

“是啊公子，您是不是走错了呀？”

朱奔也随声附和道。唯独阿财却是心照不宣地，静观其变。

“我刚刚才想起来，那城南的早市儿，可比城东的大多了，”

朱振宇头也不回地轻描淡写道：“咱们既然出来了，当然是要去那人多、热闹的地界儿不是？！”

“哦，那倒也是。城东的早市，确实没有什么看头儿。”

“是啊，小人也是这么觉得。还是城南的早市热闹些。”

朱威和朱奔信以为真地，纷纷点头应道。

“你们这两个傻瓜，可真是蠢笨如猪，头脑简单哪！”

阿财骑着马乜斜了他们俩一眼，心中老大鄙夷道：“去年的那一百鞭子，显然，还是抽得不够狠哪！”

须臾之间，朱振宇等人，业已骑马来到了早市的前面，但见那早市之内，摊位鳞次栉比，汤饼、豆浆、稀饭、炸糕、馄饨、饺子、蒸饼、胡饼，瓜果、蔬菜、鸡鸭鱼肉，锅碗瓢盆儿、衣帽鞋袜，吃的、喝的、用的，无所不有，吆喝和叫卖之声此起彼伏，甚是兴旺。

“阿财，你去把马栓上，雇两个人看着点儿。”

朱振宇跳下马来，吩咐阿财道。说着，顺手摸了一下儿袖袋道：“哎呀，我的钱袋怎么不见了？！糟了，一准儿是掉在路上了，朱威、朱奔，你们俩赶紧顺着原路回去找找，看看到底是掉在哪儿了。”

“哎唷，公子，您又来这一套儿啦？！上一回，是脚扭了找大夫，这一回呀，又改成丢钱了——傻子才会上当呢！”

朱威和朱奔互相交换了一个了然的眼神，心中暗道。

“嘿嘿嘿，公子爷，您确定出门儿带钱了吗？可别是忘在了府里，没有拿吧？！”

朱威于是嘿嘿一笑，笼起手来，轻轻省省道。

“就是，公子，这一回呀，甭管您再耍什么把戏，都不顶事儿啦！呵呵呵。”

朱奔也是点头呵呵一笑道：“刚才出门儿之前，礼总管可是一再叮嘱过的，无论何时、何地，我们俩，都不得同时离开您的身边儿......”

“好吧，既然如此，那就你自己骑马回去找找，把朱威留在这里，看管着我——这总行了吧？！”

朱振宇立时挥手不耐道。

“这......”

朱威和朱奔面面相觑，犹豫不决道。

朱振宇见状，便拿眼睛，悄悄儿地瞟了阿财一眼。谁知，那阿财就楞跟没有瞧见似的，纹丝不动。

朱振宇见了，遂轻轻地一挑眉峰，将自己的目光，迅速下滑到了他的零钱袖袋之处，微微一笑——这意思，当然是说：“好小子，还不赶紧麻溜儿的？！事后，少不了你的好处。”

“启禀公子：这钱财虽可爱，但是，性命更要紧哪——”

阿财稍稍地犹豫了一瞬，随后，又马上轻微地摇了摇头，意思是说：“铁总管的大巴掌，那是闹着玩儿的吗？！请恕小人，不敢冒死从命。”