天空阴沉，淅沥的小雨还在下着，不知何时才能停，雨虽不大，但积少成多，时间久了，便顺着屋瓦汇聚成流，自屋檐落下。

这是衡山城一处废弃的不知名庙宇，庙宇不大，只一间正堂，庙宇内墙坐着一尊只剩下半身泥胎的不知名神像。

大殿内燃着篝火，火上架着个三脚架，架子上挂着一口小锅，锅中冒着热气，岳灵珊拿着木勺搅动着锅内熬煮的汤药，外头屋檐底下，梁发正在指点林平之《混元掌》的功夫。

林平之虽生的俊俏非常，但武学天赋却着实一般，跟着梁发学了十多日了，却连一套《混元掌》都没能完全掌握，在这一点上，跟令狐冲相比，就是另外一个极端。

令狐冲性子虽有些轻佻浮躁，但悟性极高，就说这混元掌，当初岳不群教他的时候，令狐冲只一日就完全记住了，三五日就练得似模似样。

可林平之练了十多日，却只堪堪记住招式，无法将招式和呼吸吐纳，气息流转相配合，而这恰恰就是混元掌的关键之处。

若换了岳灵珊，教了这么久还没学会早就没耐心了，但梁发却是个有耐心的，一遍不会就两遍，两遍不会就三遍、五遍。

“三师兄，我是不是很笨！”林平之自己都有些不好意思了，梁发说的他都听得懂，可知道是一回事，练起来又是另外一回事。

梁发笑着道：“师傅常说，咱们习武之人虽然注重天赋，但真正决定我们能否成为顶尖高手的却并不只是天赋，师傅挑徒弟，从来都不会只看徒弟的天赋。”

“不看天赋看什么？”林平之疑惑的问。

梁发道：“心性。”

“心性？”

“师傅说过，世间能成事者，超世之才并不是首要，坚韧不拔之志才是决定性的因素。”

“坚韧不拔之志？”林平之喃喃说道。

梁发便抬手拍了拍林平之的肩膀，笑着道：“林师弟，你年纪虽轻，但毅力过人，这十几天来，咱们每天大半的时间都花在赶路上，可你仍旧能够每日坚持练功，这一点师傅可都看在眼里，不然师傅又怎会让我把混元掌传给师弟。”

说着梁发看了一眼庙里，凑到林平之耳畔，小声说道：“这混元掌可是我派神功混元功的基础，咱们师娘练的就是混元功。”

林平之眼睛一亮，瞬间便来了兴致。

见他这模样，梁发赶紧趁热打铁道：“混元功不同于寻常内家功夫，讲究的是内外兼修，欲修混元功，先习混元掌，起初进境不快，但只要一混元掌由外而内练出真气之后，再辅以混元功，内外齐修，到了那时，修为自然一日千里。”

“三师兄的混元功练到了什么境界？”林平之好奇的问。

梁发揉了揉脑袋，笑着道：“去岁腊月，师傅才传授我和四师弟混元掌，如今也不过将混元掌练得纯熟些。”

林平之心中一凛，心中不由想到：三师兄拜入师傅门下多年，可也只是在去岁腊月，才得传混元掌，我不过将将拜入师傅门下，连大礼都还没有行过，就被传授如此神功，难道师傅对我颇为看重？

林平之家传的武功除却辟邪剑法之外，还有一门翻天掌，林平之自小便跟随林震南练习这两门功夫，在这两门功夫上都有不俗的造诣，林平之也因此打下了颇为厚实的根基，是以岳峰才让梁发直接传授其混元掌。

而在学了混元掌之后，林平之更加清晰的认识到大门大派的好处，仅仅只是混元功的前置功夫，就这般精深，若是学全整门混元功······

林平之的脑海之中，再度浮现出那日在自家家门之外，宁中则大发神威，三五招后就一掌把余沧海打成重伤的场景，想着有朝一日，自己也要成为宁中则那样的高手，行侠仗义，纵横江湖，把像余沧海那样的宵小之辈打的落花流水。

想到此处，林平之练功的动力愈发足了，看着用功练习的林平之，梁发也满意的点了点头，心中不由得回想起岳峰让他传授林平之混元掌时说的话：每次教林平之练武，也是对他自己练功的一次检验和反思。

看着一板一眼站桩练习混元掌的二人，岳灵珊收回目光，看向庙内神像旁，正盘膝对坐，双掌相抵，闭着眼睛摧功行气，周身有白色烟雾袅袅而起的岳峰和宁中则，心中颇为震撼，只因二人周身升起的白烟，是内功修炼到极高深处才会产生的现象。

岳灵珊眼中放出精光，知晓这是二人运功到了紧要处，当即便打起十二分的精神，一边熬药，一边警惕四周，为二人护法。

却在这时，淅沥的雨声中忽然多出了些许杂音，还渐渐清晰起来。

林平之看着停止练功，脸上露出警惕之色的梁发，赶忙停下手中动作问道：“三师兄怎么了？”

“有人来了！”梁发话音刚落，岳灵珊已经抱着长剑自庙内走了出来，将二人的佩剑扔给二人：“爹娘练功正到紧要处，不可叫人打扰了。”

梁发抓着带鞘长剑，神色变得凝重起来，不过片刻，雨幕中，几道身影便出现在三人眼前。

当先的是个提刀的汉子，三十多岁，生的英武伟岸，手里提着个光头尼姑，后头是两个青年，前头那个披散着头发，剑眉星目，方脸薄唇，不是令狐冲又是哪个，远远吊在令狐冲后头那个戴着范阳笠，一副脚夫打扮，浑身泥泞的汉子，应当便是令狐冲一道去对付田伯光的华山众弟子中行四的高根明。

岳灵珊正欲出声，却被梁发拦住。

“前边的朋友，前头那人是臭名昭著的淫贼田伯光，万望小心，莫要中其暗算。”令狐冲那中气十足的声音透过重重雨幕传入几人耳中。

岳灵珊和梁发对视一眼，右手已然不约而同的搭在了剑柄之上。

“什么臭鱼烂虾赶紧滚开，别挡你家田大爷的路！”田伯光大声喝骂，一手提着个浑身已然被雨水打湿衣衫的光头尼姑，一手提着把寒光闪闪短刀，风驰电掣般便掠至破庙门口，提刀便朝着离他最近的梁发当头砍去。

令狐冲这时也看清了庙门口的三人面貌，尤其是看到岳灵珊时，心头一急，肾上腺素激发，爆发出比平时全力还要快上三分的速度，可到底隔了段距离，而田伯光的武功又远胜二人，第一刀挑开梁发长剑，第二刀将其逼退，第三刀后发却先至的朝岳灵珊脖子削去，同时一脚将冲上来的林平之踢飞出去，逼得岳灵珊只能撤剑回防，却在岳灵珊回防的一瞬间，迅速变招将短刀后撤，刀柄在岳灵珊手上重重一敲，刀尖一震，将岳灵珊那把来自龙泉的宝剑碧水径直挑飞。

只见田伯光身如鬼魅，刀柄顺势向前，眼瞅着就朝着岳灵珊胸前要穴点去，却在这时，破庙之内突起劲风，呼啸破空，一柄利剑自庙内激射而出，速度之快，肉眼竟都有几分难以分辨，还不等田伯光看清，一只洁白如玉，五指纤细修长的手掌已然按在了他胸口之上。

那哪里是什么利剑，分明是一只手。