第八章

与林恩想象中冷酷阴暗的黑巫师截然不同，柯林显得格外热情，甚至主动为林恩这个“纯新人”耐心解释了熔炉的背景与现状。

然而，听着柯林的讲述，林恩的脸色不但没有好转，反而变得更加难看。

原来，熔炉每年都会招收巫师学徒，为的是吸纳新鲜血液。

但整个熔炉的资源是有限的，而这些资源还需分配给下属的巫师与学徒们。

随着时间推移，新入学徒的增长必然会加剧内部的资源争夺，甚至威胁到某些巫师的既得利益。

于是，每隔十多年，熔炉便会发动一次对外战争。

一方面，这些战争用于狩猎资源，补充熔炉的消耗；

另一方面，则是为了“清理”内部过多的巫师与学徒，释放更多资源空间。

战争过后，熔炉内部一度空虚，因此接下来的几年内招收学徒的数量会增加，考核相对宽松。

但随着时间推移，战争留下的资源逐渐被消耗，招录学徒的数量也会再次收紧，直到下一次战争的到来。

林恩这一次的考核，正是资源紧缺时期。

能够通过这种严苛考核的，几乎都是与熔炉内部某些巫师或学徒有直接联系的人。

这些“关系户”通过考核后，通常会投奔自己的亲属或靠山，不需要柯林多费口舌解释。

而像林恩这样的“纯新人”，只有在熔炉战争结束后的几年内才可能通过考核。

因为在那种“宽松”的环境下，考核的死亡指标会降低，才会给像他这样的外来者留下生存空间。

像林恩参与的这次考核，三个人均与熔炉内部的巫师或者巫师学徒有关系，林恩靠着自己的天赋才干掉一个，有幸进入了熔炉内部。

但，这也代表着，林恩已经得罪了那位罗素背后的靠山……

不仅如此，柯林的解释还让林恩彻底认清了一个事实。

他所进入的地方，压根不是什么平和向学的“巫师学院”，而是一座名为“熔炉”的组织，一个完全不同的世界。

柯林接着解释道，巫师世界中，只有极少数强大的巫师才有能力构筑属于自己的巫师领地。

而这些领地根据巫师派系的不同，也被分为两种：黑巫师的统称为“熔炉”，白巫师的则称为“高塔”。

“所以，我加入的根本不是学院……”

林恩听到这里，心中一震，恍然大悟。

他先前满怀期待的“巫师学院生活”，如今看来不过是自己一厢情愿的幻想罢了。

熔炉的一切，都围绕着熔炉之主——那位伟大的黑巫师运转。

其目的不是培养学术型巫师，而是通过各级巫师与学徒的协作维持熔炉的生产和运作。

所谓招收学徒，不过是为了充实熔炉的劳动力而已。

通过考核的新人，并不会像学院那样进入统一的学习课程，而是被分派到熔炉的各个需要他们的部门，接受单独指导并从事相关工作。

此刻，林恩的处境显得格外微妙与尴尬。

他只能静静等待柯林将自己的信息发送到熔炉的各个分部，期盼其中某个部门愿意接收他，将他带走。

然而，林恩心里很清楚，这不过是理想化的设想。

更大的可能是，在这等待的时间里，罗素背后的那位靠山会找到他，为罗素复仇，将他从这个世界上抹除。

想到这里，林恩的脸色陡然变得难看了起来。

坐在一旁的柯林则始终笑呵呵地看着林恩，双手撑着下巴，似乎十分乐意欣赏这个“纯新人”表情的变化。