清晨的四合院里，空气里还夹杂着夜间微微的凉意，太阳刚刚从东边升起，院里的每家每户都开始忙碌起来。棒梗一早就跑出去玩，秦淮如端着水桶在井边洗衣服，水花四溅，伴随着她偶尔低声哼唱的小曲儿。何雨柱站在屋檐下，点了一支烟，看着院子里渐渐活跃的景象，心里却盘算着一件事。

他已经决定，今天一定要去找马华说清楚，把之前的那些事挑明了，不管对方是怎么想的，总得有个交代。这几天马华的行为越发让他觉得别扭，无论是偶尔的冷嘲热讽，还是不经意间的阴阳怪气，都像是一根根刺扎在他的心头，让人难受。

“柱子哥，你今天没去厂里啊？”秦淮如的声音从井边传过来。

何雨柱回过神来，瞥了她一眼，淡淡地回道：“今天休息，处理点私事。”

秦淮如笑着点了点头，继续忙她的事情。何雨柱掐灭了烟，转身回屋，从桌上拿起一个用油纸包好的点心，这是昨天特意买来准备带给马华的。虽然他心里有气，但这份礼数还是要有的，不然只会让人觉得他小气。

他穿过院子，出了四合院，沿着厂区方向一路走去。街道上已经开始热闹起来，卖早点的摊贩吆喝声此起彼伏，三轮车载着货物叮叮当当地驶过，路旁小孩追逐打闹，嬉笑声不断。何雨柱一边走一边想着接下来的对话该怎么开口。

“马华，咱们都是四合院的邻居，有什么事摊开来说清楚，你这样阴阳怪气算怎么回事？”他在心里默念着，尝试着各种语气，但越想越觉得不对劲，总感觉事情没那么简单。

到了轧钢厂，他在门口碰见了几个熟人，打了声招呼后便直奔马华的车间。远远地，他就看到马华正在忙活，手里拎着工具箱，正在机器旁和同事说话。何雨柱站在一旁等了几分钟，直到马华终于注意到他。

“哟，柱子哥，今天怎么有空到我这儿来了？”马华一脸笑意，但语气中却透着一丝不易察觉的挑衅。

何雨柱压下心里的不快，把手里的油纸包递过去：“喏，给你带了点心。咱俩有些事，我觉得该说清楚了。”

马华接过点心，拆开看了一眼，却没急着吃，只是笑了笑：“柱子哥，什么事啊？我可不记得咱俩之间有什么误会。”

“你别跟我打马虎眼。”何雨柱盯着他，语气比刚才重了几分，“前几天你在院子里说的那些话，还有厂里传的闲话，难道不是你在背后搞的鬼？”

马华耸了耸肩，把点心放在旁边的工具箱上，摆出一副无辜的样子：“柱子哥，你这话可就冤枉人了。我哪有那闲工夫传你闲话，再说了，就算我真说了什么，那也不过是开玩笑，你别往心里去啊。”

“玩笑？”何雨柱冷笑了一声，“马华，我知道你心里怎么想的。咱们四合院里谁不清楚你的那些小心思？你以为这样挑拨离间就能占便宜？”

马华的脸色微微一变，但很快又恢复了平静。他低头整理了一下工具箱，随即抬头看着何雨柱，语气也冷了下来：“柱子哥，既然你都这么说了，那我也不客气了。我承认，我是看你不顺眼，但你何雨柱又怎么样？不就是个厨子吗？在厂里耀武扬威，在院子里更是目中无人，凭什么？”