麦格教授把所有的一年级新生带到台子前，让他们面对全体高年级学生排成一排，教授们则坐在他们的背后。

烛光摇曳，礼堂里几百张注视着他们的面孔就像是一盏盏苍白的灯笼。幽灵们也夹杂在学生们当中闪着朦胧的银光。

这一切都让新生们原本就忐忑不安的内心变得更加慌乱，艾德蒙甚至能听到好几个新生牙齿打颤的声音。

为了躲避学长们的目光，艾德蒙抬头朝上面看，只见天鹅绒般漆黑的天花板上闪烁着点点星光，看起来竟然和城堡外面的天空没什么区别。

要不是艾德蒙在母亲的笔记里看到过关于礼堂的内容，知道天花板被施了魔法。他很难相信那上面真有天花板，也很难相信这座礼堂不是露天的。

麦格教授在一年级新生们面前轻轻放了一个四脚凳，然后又在凳子上放了一顶尖顶巫师帽。

这顶帽子看起来又破又旧，上面不仅打着好几个补丁，还积攒了一大堆灰尘和污垢。

虽然不明白麦格教授为什么要放这么一顶巫师帽，但所有新生们的注意力都转移到了这顶帽子上。

就在艾德蒙盯着这顶帽子揣测它的功能时，帽子突然开始扭动了起来。

接着，帽子上裂开了一道宽宽的裂缝，像一张嘴——帽子真就开始唱起了歌：

你们也许觉得我不算漂亮，

但千万不要以貌取人，

如果你们能找到比我更漂亮的帽子，

我可以把自己吃掉。

……

等帽子唱完歌后，艾德蒙总算是明白为什么有学生家长会建议自己的孩子在分院测试时带上耳塞。

不过，即便帽子的歌唱的一塌糊涂，在场的所有人都还是献上了雷鸣般的掌声。帽子也礼貌地朝四张餐桌一一鞠躬行礼，然后就静止不动了。

新生们鼓的尤为卖力，因为他们已经从歌词里听出，所谓的开学测试就只是戴上这顶帽子，根本不需要他们去和火龙搏斗。

“看来，我们只要戴上这顶脏兮兮的帽子就可以了。”弗雷德悄悄对艾德蒙说，“我要杀了珀西那个书呆子，他每次说起分院的时候就像是在和我作最后的告别。”

艾德蒙淡淡一笑，他已经想明白了，那些所谓的“分院测试情报”十有八九都是这些新生们的“前辈”故意弄出来吓唬他们的。

这时，麦格教授手里拿着一卷羊皮纸向前走了几步。

“现在，我叫到谁的名字，谁就戴上帽子，坐到凳子上等候分院。”麦格教授说，“迈尔斯·布莱奇！”

一个面色苍白、长着一头棕色头发的小男孩走出队列，戴上帽子，然后坐在了凳子上。片刻停顿之后——

“斯莱特林！”帽子喊道。

右边最远的一张餐桌上爆发出了一阵欢呼，迈尔斯快步走过去，和几个学生领袖模样的人握了握手，然后才在桌子旁坐下。

“赫尔曼·波拿库德！”

“赫奇帕奇！”帽子又喊道。

这回鼓掌欢呼的是右边第二桌的学生，艾德蒙看见胖修士幽灵也高兴地向赫尔曼挥手致意。

“赛蒂娜·卡德隆！”

“赫奇帕奇！”