秦禾苗站在船头，看着船缓缓启动，水波在船舷边荡漾开来。
她忍不住回头，目光眷恋地望向后方岸边。慕容云、秦禾树、陆瀚宇身影逐渐模糊，却深深印在她的眼底。
秦禾苗静静地站着，一言不发，双唇紧抿成一条线。她的脑海里不断回响着大堂哥分别时的话语。
“原来你早就知道了……”秦禾苗心中暗忖，“也对，在你们的眼里，我本是那个柔柔弱弱、手无缚鸡之力的堂弟。”
她微微皱眉，眼中闪过一丝复杂的神色，“但你还是把我当作亲堂弟，这份情谊……”秦禾苗深吸一口气，“我定不会辜负。”
岸边的秦禾树望着远处的船只，心中五味杂陈。
他早已知道，眼前之人已非昔日那个怯懦堂弟，灵魂已然变换。
可那又如何？每一次看秦禾苗在军中行动，或挥剑斩敌，或智谋破局，那身姿那风采，都如同一记重锤狠狠敲在他心上，带来无尽的震撼。
他的目光中先是有惊愕，而后渐渐被敬佩与认可填满。
他在心里对自己说：“不管灵魂是谁，这副身躯承载的勇气与智慧，已让我折服。”
他接受了这个事实，接受了这个有着陌生灵魂的“堂弟”，因为他知道，他们之间的情谊，已在这一路的经历中，超越了血缘与灵魂的束缚。
楚家两兄弟看出秦禾苗的不对劲，
连忙询问：“秦将军，你怎么了？是不是担心你大堂哥？你不是把剩下的火药都留给他们了，又留有几万士兵，应该不会有危险！再说了还有慕容云，陆瀚宇陪着他呢！”
秦禾苗心中像是有一股暖流在涌动，眼眶渐渐泛红。
她缓缓点头，“好，我知道了，我去休息一下，船上的安全就交给你们了。”
楚战雨，楚战雷二人连连点头，他们看着秦禾苗远去的身影，“哎！我们只看到秦将军在战场上所向霹雳！却忘了她只是一个十四岁的孩子！”
秦禾苗躺在床上，脑袋却活跃得东想西想，
原来，大堂哥早就洞悉了这个秘密，知晓自己已非他真正的堂弟。
这近一年的相处时光在眼前一一浮现，那些并肩作战的时刻、互相扶持的瞬间，大堂哥从未有过一丝异样，从未戳穿自己。
他一直把自己当作亲人般对待，这份包容和接纳，如同黑暗中的明灯，让秦禾苗在这陌生的世界里感受到了无比珍贵的温暖。
这种温暖，直抵心灵深处，让她感动得几乎不能自已，泪水在眼眶里打转，模糊了视线。
秦禾树那坚毅的面容仿佛还在眼前，他眼神中透着倔强：“二弟，我不想一直被你护在身后，在这安全圈里我永远无法成为真正的将领。我要在此建功立业，用战绩为我的将军之梦筑牢根基。”
秦禾苗知道，此次一别，大家都朝着自己的梦想前行了。
而岸上的三人，他们凝望着身前秦禾苗的背影，思绪渐渐飘远。
这三个多月的经历如同一幅绚丽画卷在眼前展开，那些和秦禾苗一起度过的日子里，她的一言一行、一举一动都充满了神奇色彩。
每一次面临困境，秦禾苗总能想出出人意料的办法化解，就像拥有无尽智慧的宝库。
无论是面对强敌还是复杂局势，她都镇定自若，仿佛世间没有什么能难倒她。这种神奇，让他们心中感慨万千，也庆幸能有这样的伙伴。
***
船行似箭，不过二十天，大军便已回到京城。
秦禾苗有条不紊地指挥，几万将士在京城外的军营处迅速安营扎寨。
安排妥当后，她带着楚战雨和楚战雷两兄弟匆匆往皇宫赶去，当到达城门口便见到了，帝九尊带着一群文武百官早已等候在那里。
秦禾苗勒住缰绳，望着城门外的阵仗，嘴角微微上扬：“皇上，这规格也太大了吧？”
帝九尊笑道：“秦将军，你此番平乱有功，当受此礼遇。”
秦禾苗翻身下马，快步走向他：“陛下厚爱，臣受之有愧。”
帝九尊上前拉住秦禾苗的手：“将军莫要谦虚，此次若不是你，我大宋的版图哪能扩张~”
周围的文武百官齐声高呼：“恭迎秦将军！”
那声音如雷鸣般在秦禾苗耳边回响，让她心中涌起一股暖流。
秦禾苗才要从帝九尊手中抽回手，帝九尊就像抓小鸡一样，一把紧紧握着自己的小手。
紧接着男人就像久违亲人见面似得，把她整个搂入怀中，那力气大得呀，就像要把秦禾苗嵌进自己身体里样，紧紧地拥住。
突然，秦禾苗“呲”的一声，就像气球被扎破了似的。
嘿，她那刚刚才开始发育的“小笼包”，就这么被帝九尊压成了“煎饼”。
帝九尊一脸紧张着急地问：“你是不是受伤啦？有没有事啊？”
秦禾苗那小脸一下子红得像熟透的苹果，尴尬地连忙摆手：“没……没呢，”
就是感觉胸口像是被大石头砸了一下，不过这种话可不能说出口啊！
帝九尊还在那傻乎乎地追问：“真没受伤？你脸咋这么红呢？不会是发烧了吧？”
秦禾苗心里直翻白眼，想着：“皇上，你太过热情~痛死我了！”
帝九尊笑容满面：“秦将军，此次你立了大功，朕定要重重赏你。”边说又想拉她的手。
秦禾苗眉头微皱，感觉有些不自在，她用力挣脱了帝九尊的手，勉强笑道：“陛下言重了，这是臣的本分。”
帝九尊眼中闪过一丝不易察觉的遗憾，嘴角的笑容微微一滞，手在空中停顿了一下，才缓缓放下，眼中满是可惜之色，
“你此次归来，便在宫中歇息吧，朕已为你安排妥当。”
秦禾苗立刻躬身行礼：“多谢陛下好意，只是臣习惯了将军府，还是回府中自在。”
帝九尊眼神中闪过一丝失落，但还是温和地说道：“既然如此，朕也不勉强你，你且回府好好歇息。”
看着帝九尊的表情，心中暗自嘀咕：“难道是我看错了？陛下这眼神……”
她眉头皱得更紧了，眼神中透着一丝疑惑，悄悄打量着男人。
待秦禾苗离开后，帝九尊暗自思忖：
“哼，这次就算了，日后每日早朝都能见到她。下朝之后，朕定要寻各种由头把她留在宫中陪伴朕，朕可舍不得她离朕太远。”
秦禾苗刚到定国将军府门口，就看到大伯、大伯娘、爹娘和两个弟弟都在。
大伯眼睛一亮，满脸笑容地迎了上来：“禾苗，你可算回来了！”
大伯娘也是满脸欣慰，眼中泛着泪花：“我的好侄子，平安回来就好。”
爹娘在一旁不住点头，眼中满是骄傲。
两个弟弟则兴奋地围着秦禾苗转。
吃饭时，秦禾苗发现李氏神色有些黯淡，忙问道：“大伯娘，怎么了？”
李氏擦了擦眼睛，带着哭腔说：“禾树那孩子留在战场了，还是那么远的地方。”
大伯眉头紧皱，眼中满是担忧与心疼：“那是他自己的选择，只是这孩子才满二十岁，唉，不知要吃多少苦。”
秦父也面露不忍，秦禾苗安慰道：“大伯娘，大哥武艺高强，定能平安无事。”可李氏还是止不住地落泪。
秦禾燎眼睛亮晶晶地看着秦禾苗，满脸兴奋地说：“哥哥，你太厉害了！只用了不到三个月就灭了一个国家，我真为你骄傲。”
秦禾渊在一旁不住点头，眼神中满是羡慕与崇敬：“是啊，二哥，你现在就是我的偶像，我以后也要像你一样建功立业。”
秦禾苗笑着摸摸他们的头：“你们俩呀，还有读好书吧！”
秦禾燎拉着她的胳膊，撒娇道：“哥哥，你快给我们说说，战场上是不是特别惊险刺激？”
秦禾渊也在一旁附和：“对对，二哥，快说说。”
秦禾苗拉着两个弟弟走到一旁，笑着问道：“战场上的事，我三天三夜也说不完，以后有时间我再讲给你们听，不过你们在学院里学得怎么样？”
秦禾燎挺起胸膛，骄傲地说：“哥哥，我可没给你丢脸，我以12岁最小的年纪考中了进士呢！”
秦禾苗眼中满是惊喜，大笑道：“好小子，真有你的！”
说着，她虚张声势从背包中取出一套精美的文房四宝，递给秦禾燎，“这是给你的奖励，希望你继续努力。”
秦禾渊在一旁有些羡慕，秦禾苗摸摸他的头，“你也有礼物。”又拿出一个精致的小盒子递给四堂弟。
秦禾燎对秦禾苗说：“哥哥，你一路定是十分辛苦，你快休息吧，我们就不打扰你了。”
秦禾渊也乖巧地点头：“是啊，二哥，等你休息好了，我们再来找你。”
秦禾苗欣慰地笑了：“你们真懂事，那哥哥先去休息了。”
两个弟弟齐声应道：“好，”说完，便转身离开，还轻手轻脚地带上了门。
在古代，天还未亮，整个京城尚被黑暗笼罩，大多数人还沉浸在梦乡之中。
此时，大约是寅时左右，秦禾苗便已起身，简单洗漱后，便骑着马匆匆往皇宫赶去。
街道上寂静无声，只有马蹄声在空旷的街道上回响，打破这黎明前的宁静。她的身影在昏暗的路灯下快速掠过，寒风凛冽，吹起她的衣袂。