禁足令解除的消息在清晨传至公主府，似乎驱散了连日来的阴霾，侍女们的脚步也比平日轻快了几分。庭院中，思兰轻声禀报道：“公主，皇上已经下令解除禁足，您可以自由行动了。”

萧瑾莲放下手中的书卷，眼眸微转，嘴角扬起一抹淡淡的笑意：“父皇果然还是更忌讳颜妃的手段。”

思兰闻言，微微松了口气，但依然神色谨慎：“公主，这次虽说禁足解除，但颜妃她……”

“她不会就此罢休。”脑海中楚婉莲的声音响起，带着一丝隐忧，“瑾莲，接下来你要更加小心。”

“我知道。”萧瑾莲缓步走向庭院深处，站在一株盛放的梨花树下，手指轻触花瓣，目光却深沉而坚定，“这场棋局，我们才刚刚走到中场。”

夜深如墨，公主府笼罩在一片寂静中，唯有书房的灯光仍透出微弱的暖意。远处的树影摇曳，夜风卷起几片落叶。一个修长的身影无声地掠过府邸高墙，轻巧落地，衣袍在夜风中微微翻飞。

离珩身着一袭墨色衣袍，行至书房门外，抬手轻推，门缓缓开启。他站在门口，望着灯下端坐的萧瑾莲，她神情专注，手中拿着一卷未合上的星图，眼神落在案几上的符文手链上。

听到轻微的脚步声，萧瑾莲抬起头，见到离珩的身影，露出一抹浅浅的笑意：“离珩哥哥？怎么这么晚过来？”

离珩轻轻合上书房的门，走近几步，目光落在她略显疲惫的脸上，语气带着不易察觉的关切：“听闻你今日禁足解除，我不放心，特来看你。”

“我很好，不必担心。”萧瑾莲微微一笑，将手中的星图收起，“反倒是你，大晚上的潜进来，不怕被人看见吗？”

离珩看着她，眸色深了几分，忽然伸手抚了抚她鬓角微乱的发丝，低声道：“莲儿，我看得出来，你这些天心力交瘁。”

萧瑾莲微微一怔，稍稍后仰，却避不过他温柔的目光：“阵法虽破，但它背后的秘密远未结束。我必须尽快找出真相。”

离珩微微皱眉，语气低沉而坚定：“莲儿，这些事情你一个人承担太多了。为什么不告诉我？我们可以一起面对。”

萧瑾莲垂下眼睑，似乎想掩去眼中的情绪，轻声说道：“有些事情，必须由我自己来做。”

离珩的目光停留在她的脸上，沉默片刻，忽然低低一笑：“莲儿，你真的一点都没变，但也真的变了很多。”

“什么意思？”萧瑾莲抬眸望向他，眼中带着些许探寻。

离珩缓缓靠近，微弱的烛光在他的脸上描绘出清晰的轮廓。他的目光深沉，带着一丝探寻与不易察觉的柔情。他伸出手，指腹轻轻划过萧瑾莲的脸颊，指尖所及之处留下微微的触感。

“我不知道该怎么形容，”他低声说道，声音低沉而富有磁性，“你依然是那个聪明、倔强的长公主，但有时候，我却觉得你陌生得让我心慌。”

萧瑾莲屏住呼吸，目光闪躲，不敢直视他的眼睛：“离珩哥哥，你说笑了，我还是我，从未改变。”

“是吗？”离珩低下头，与她的目光平齐，那双深邃的眼眸似乎要将她看透。他伸手轻轻托住她的下巴，微微将她的脸抬起，“可为什么，每当我看着你的时候，总觉得你离我越来越远？”