忠恕吃住都随着老秦三人，光阴荏苒，不觉来到阿波大寺已经两年，身上的衣服已经旧小，老秦找来寺里染制的布料，自己动手给他缝制了一套宽大的袍子，冬天山上寒冷，史胡子怕忠恕受冻，悄悄跑到森林里设陷阱抓了几只兔子，剥皮做了件小背心。天风做掌教后寺里的规矩严格起来，道人们不能饮酒食荤，更不能杀生，监院法言负责督查道风，他见到背心，明知如何得来，也不苛责。

老秦约摸自己要比忠恕的父亲年长，就让他称呼自己大伯，史胡子和老阿就顺势成了二伯、三伯，忠恕自记事起就和老秦三人日夜相守，进山前的一切已经完全没了印象。初时老秦三人做活，忠恕在一旁观看，后来就帮着投柴看火，两三岁时，老阿出去挑水，来回都把他驮在肩头，等他身材稍长，就变成老阿一手扶担，一手携着他，一大一小来回在山道上奔波。

忠恕天真烂漫，寺里的道士，特别是年轻的下一代弟子，一有空就来逗他，忠恕搞不清各人的道行职司，老秦就让他统统称呼道长。小孩子学话快，五岁时就能操着西域胡腔模仿史胡子说话，还能用突厥话与老阿拉几句日常，只要老秦和史胡子不在眼前，老阿就拉着忠恕教他突厥话，忠恕从没到过大漠，没见过马匹、弓箭、穹顶，但这些词非常新鲜生动，只听一遍就记在心里。

自忠恕出现在阿波大寺，天风每日都在暗中观察，寺里外松内紧，森林里的警戒一直没撤，两个师弟还一直住在厨房隔壁，但两年来寺里没有异常，也没人上山来探望讨要孩子，这孩子就像雪山飘下的云气，倏忽而来，散在寺里就留住不走了。而山下传来的讯息则令天风隐隐不安，大业十三年，杨广在江都被叛变的禁军杀死，已经攻占长安的李渊立刻称帝，国号唐，改元武德，定都长安。隋失其鹿，天下无主，各路豪强纷纷称王称帝，一时之间，原大隋疆域内帝王林立，势力强盛的李渊、李密、王世充、窦建德、刘武周等人都想一统天下，中原干戈遍地，几乎每个较大的山头里都有朝阳宫门人，他们各为其主，或运筹帷幄或执戈陷阵，什么清静无为惟德是务，早就抛诸脑后。

武显扬投奔突厥后被封为定杨可汗，除了许逊、辛獠儿、柏刹那等几个原本与他交好的，梁师都、冯瑞、李正宝、林世一等原朝阳宫门人弟子也跑去投靠他。武德元年四月，武显扬和突厥骑兵一起围攻太原三郡，留守晋阳的李元吉狼狈而逃，晋阳失陷，武显扬就在晋阳驻节，招募兵马，隐然有南取长安之意。

听到这个消息，天风的白发又增添许多，如果突厥骑兵重新出现在河西走廊，朝阳宫将无宁日，他不断派出亲信的师弟下山打探，却发现武显扬突然间没了消息，也不知道他去了哪里，定杨可汗的狼头大旗还在晋阳城飘扬，定杨可汗却换成了另一个朝阳宫弟子梁师都。

梁师都在山上时是寺里的名人，他精于建造之术，极得周君内赏识，平日总是笑嘻嘻的，处事圆滑，人缘极好，火并那天他置身事外，两不相帮，事后不久就与冯瑞、李正宝等亲近之人下了山，没想到突厥人把原封武显扬的爵位转移给了他。武德二年秋天，李元吉率军反攻，梁师都撤出太原，在靠近漠南草原的云州城驻扎下来。

两年来，贾明德已把周君内的道法著述恢复大半，法言、陆变化、范虚、吉文操、安仲期等人潜心于道，功法大进，连年青一辈的吴真、尹天官都已开坛授法。掌教天风亦喜亦忧，同门道行猛进，说明封山之措有了成效，朝阳宫道统渐渐纯正，忧的是他本身的修行却不进反退。