话说自两家将那过继之事商定之后，一春姐的日子依旧如往昔，时常往来于贾、方两家之间。这小妮子嘴甜得好似抹了蜜，一口一个“娘长娘短”，叫得贾家诸位妇人愈发将她疼到了心坎里。
一日，天公作美，碧空澄澈，暖阳倾洒，恰似给这京城披上了一层金纱。李氏晨起，瞧着这般好天色，兴致勃勃，便想着带一春姐去集市挑些布料，好给她裁制几身新衣裳。主仆几人出了门，往那热闹集市行去。集市之上，人头攒动，喧闹声此起彼伏，各类摊位琳琅满目，直教人看得眼花缭乱。尤其是布庄里头，绫罗绸缎堆积如山，五彩斑斓之色晃得人眼晕。
李氏熟门熟路，踏入一家相熟的布庄。踏入店门，她便轻车熟路地在一众布料间梭巡起来。目光扫过一匹匹料子，最终，落在一匹粉色绸缎之上。那绸缎色泽温润鲜亮，仿若春日初绽的桃花，透着一股子娇俏劲儿；触手顺滑无比，似那潺潺溪流，从指尖滑过。李氏面露喜色，轻轻将绸缎拿起，在一春姐身前比试，眼里满是慈爱与欢喜，笑意盈盈道：“春儿，你快瞧瞧这料子，这般成色，做成衣裳，你穿上定是美若天仙下凡，保准能把旁人的眼珠子都勾了去。”一春姐本就爱美，见了这漂亮料子，眼睛亮得仿若星辰，伸出小手，轻轻摩挲着绸缎，面上满是雀跃之色，脆生生地回应：“大娘，这料子真是好看极了，我打从心底里喜欢。”李氏一听，笑得愈发开怀，扭头对掌柜的说道：“掌柜的，劳烦把这块料子仔细包起来，再挑些精致的金珠坠子，要配得上我家春儿这般水灵模样的。”言罢，她从袖笼里掏出一锭沉甸甸的银子，稳稳放在柜台上。那眼神中的宠溺，仿若要溢出来，任谁瞧了都知晓，这姑娘在她心里的分量极重。
转瞬，便到了清明时节。汴京城外，草长莺飞，处处透着盎然生机。道君皇帝先是去那艮岳游玩了一番，赏了春日繁花，观了山间飞瀑，心情颇为舒畅。随后，便携着宠姬李师师，经地道前往她的府上。这李师师的府邸，精巧雅致，迎銮阁更是居高临下，视野极佳。皇帝本意是想透过阁楼栏杆，观赏汴河外百姓踏青游乐的热闹景象，图个闲适。
彼时，皇帝与李师师于迎銮阁相对而坐，推杯换盏。凭栏远眺之际，贾家花园正巧落入视野之中。说来也巧，一春姐正在那花园中荡秋千。只见她身姿轻盈，仿若春日里穿梭于花丛的飞燕，灵动俏皮；腰肢纤细柔软，恰似风中摇曳的柳丝，弱不禁风又透着婀娜之态。那小小的红色身影在微风中翩然舞动，裙摆飘飘扬扬，仿若一片火烧云。额间细密的汗珠浸湿了衣衫，却丝毫不损她的娇俏。秋千越荡越高，竟超出了垂杨枝头，她欢快的笑声也随之飘散开来，清脆悦耳，回荡在这春日的空气中。这活泼娇俏的模样，恰好撞入皇帝的眼帘。道君皇帝瞬时眼前一亮，目光仿若被磁石吸引，牢牢锁住一春姐，直至酒过三巡，回宫途中，脑海里还不断浮现那少女的倩影，满心满念皆是她，连回宫后处理政务，都有些心不在焉。
李师师何等机灵聪慧之人，眼瞅着一春姐荡秋千时那楚楚动人的模样，眼珠子滴溜溜一转，心里便盘算起一场“奉旨聘选”的局来。她暗自思量，如今皇帝对这姑娘上了心，若能把这水灵灵的丫头骗进府里，日后悉心调教一番，再瞅准时机呈献给皇帝，自己定能重获恩宠，巩固这摇摇欲坠的地位。偏巧这时候，贾八正因助边银子之事愁得焦头烂额，四处寻摸脱身之法，犹如热锅上的蚂蚁。听闻李师师的谋划，仿若溺水之人抓住救命稻草，当下便一个劲儿地从中撺掇，劝方家应下此事。
方家夫妇皆是忠厚老实之人，一辈子本本分分，哪曾见过这般阵仗。满心不愿，却又架不住两边施压，无奈之下，只能点头应允。打从应下这事儿起，家中便没了安宁日子，阖家上下陷入悲伤忙碌的漩涡。方指挥愁眉不展，夜里辗转难眠；方夫人更是整日以泪洗面，瞧着女儿便忍不住悲从中来。
没几日，一个身着宫装的公公，昂首阔步来到方家。先是礼数周全地行了礼，而后差人去请贾八前来。贾八得了信儿，匆匆忙忙赶到。公公皮笑肉不笑，从牙缝里挤出两个字：“恭喜！”众人不敢怠慢，赶忙依次落座。公公一挥手，下人便鱼贯而入，送上两牵羊、一担红泥头御酒、四匹金缎、一对银花瓶，而后拖长了音调，高声宣读圣旨。方指挥两口子唬得脸色惨白，仿若遭了雷击，忙不迭跪地接旨，行那九拜大礼。礼毕，方指挥强忍着悲戚，挤出一丝笑意，挽留公公用饭，公公却推说还有要事在身，不肯多留。方指挥眼眶泛红，含泪问道：“敢问公公，进宫的日子定在何时？”公公微微蹙眉，压低声音道：“这是李妈妈那边接的旨，具体日子老奴也不清楚，还得问她。咱们不过是奉命送这些物件，不敢多打听。”待送走公公，方指挥一家再也压抑不住，相拥而泣，哭声震天，仿若天塌了一般。街坊邻里听闻动静，也纷纷侧目，暗自叹息。贾家妇人得知消息，心急火燎赶来，有温言劝慰的，也有暗自叹息的，众人心里都像压了块大石头，沉甸甸的。
为着一春姐进宫之事，两家丝毫不敢懈怠。贾家咬咬牙，拿出几两金子，差人去请城中最好的工匠。那工匠手艺精湛，精心打造金凤钗、金龙头大簪、珍珠结佩等华丽首饰，每一处细节都雕琢入微，只为给一春姐添妆，盼她入宫后能风光些。方家更是日夜忙碌，翻箱倒柜，倾尽心力备下丰厚嫁妆。方夫人把压箱底的好东西都翻了出来，从精美的刺绣手帕，上头绣着寓意吉祥的花鸟鱼虫，针法细腻，栩栩如生；到贵重的翡翠摆件，那翡翠通透碧绿，仿若一汪碧水凝于石中，件件都饱含着对一春姐的千般不舍、万般疼爱。