怀胎十月，瓜熟蒂落，鲍指挥家率先迎来一声清脆啼哭，喜得一女。时处八月，金风送爽，遂为这粉嫩娇娃取名丹桂。分娩之际，产房内似有祥瑞之气隐隐涌动。鲍指挥守在门外，心急如焚，脚步来回不停，额上汗珠滚滚而落。待那婴儿哭声乍起，他一个箭步冲入屋内，瞧见襁褓里女儿那红扑扑的小脸，满心慈爱瞬间泛滥，目光也变得无比柔和温润。往昔，他心心念念盼着能得个儿子承继家业，可此刻，望着女儿娇俏可人的模样，欢喜之意早已将那点失落冲得干干净净。

不多时，两个月过去，卞千户家也传出喜讯，家中新添一位千金，取名香玉。香玉呱呱坠地之时，阖家上下一片欢腾。卞千户小心翼翼地将女儿抱在怀中，脸上笑意怎么也藏不住，眼中满是宠溺疼爱。两家原本都巴望着能诞下公子，没成想都是女儿，虽说心里头略微有些遗憾，可也只是彼此苦笑一番，并未再多言语。众娘子们见了，纷纷打趣道：“待这两个囡囡长大些，让她们结拜成姐妹，必定亲得如同一家，说不定还能成就一段佳话哩。”

时光犹如白驹过隙，转瞬即逝，不知不觉间，两个孩子已满周岁。两家时常把她俩凑到一块儿玩耍，时日一长，这俩小娃娃在襁褓里就亲昵得紧，小脑袋挨在一起，旁人见了，无不啧啧称奇，都觉得这俩孩子仿佛天生就该亲近，真真是“双飞蝴蝶原相逐，并蒂芙蓉本自双”。鲍指挥与卞千户瞧在眼里，心中满是感慨，只盼着两个孩子能无灾无难、快快乐乐地长大。

奈何，世事难料，太平日子久了，变故悄然降临。大金因童贯在边境无端启衅，自宣和七年起，便对大宋国土虎视眈眈，边境局势愈发紧张起来。童贯虽说手握重兵，可指挥起来杂乱无章，根本抵挡不住金兵的汹汹来势。无奈之下，只得向朝廷上书，恳请抽调京营里的精锐士卒，调往河北边关去抵御金兵。如此，鲍指挥领命奔赴怀州，卞千户则被调往真定。

鲍指挥接到调令那一刻，心里头像是打翻了五味瓶，百般滋味涌上心头。他眉头紧紧皱起，眼神凝重无比，心里清楚这一去边关，生死难料，可身为臣子，为了家国大义，他没得选择。回到家中，看着妻子和年幼的丹桂，满心满眼都是不舍。他嗓音略带沙哑，缓缓说道：“娘子，我这一去边关，归期渺渺，你千万要照顾好自己和女儿啊。”鲍指挥娘子早已泣不成声，双眼哭得又红又肿，双手紧紧拉住丈夫的手，抽噎着说道：“你一定要平安归来呀，我和女儿在家眼巴巴地盼着你，你可是我们的主心骨啊。”

卞千户那边，亦是愁云惨淡。夫妻二人相对无言，唯有泪水潸潸而下。卞千户的妻子一边抹着眼泪，一边抽抽搭搭地说：“这一去，山高水远，战火纷飞的，你可千万要小心谨慎啊。”彼时，尚在襁褓里的香玉，还不懂大人们的悲伤，只是睁着圆溜溜的眼睛，小手在空中挥舞着，好似在安慰爹娘。

很快，两家携着家眷，随军奔赴各自任所。临别之时，两个小姑娘紧紧抱在一起，哭得稀里哗啦。丹桂眼眶通红，带着哭腔大声喊道：“香玉妹妹，我不想跟你分开，我会天天想你的。”香玉也抽抽噎噎地回应着，小脸蛋上满是泪痕：“丹桂姐姐，我也不想，咱们啥时候才能再见面呀？”周围的士兵和家人瞧见这一幕，无不黯然神伤，有的士兵悄悄低下头，偷偷抹起了眼泪。