月白长衫公子见状，连忙伸手托住了乔重的双臂，将他扶起。他脸上露出和煦的笑容，语气中带着几分亲切：“哎呀，乔掌柜，不必如此客气。父亲常常提起你，说商贾这摊事交给你，是他最放心的。”

乔重闻言，心中虽然有些感动，但更多的是警惕。他深知商场如战场，这位公子虽然表面上看起来温文尔雅，但骨子里的高傲和心机却不容忽视。他再次恭敬地回应道：“能追随先生，是鄙人这辈子最幸运的事。只是当不起先生如此夸奖。既然现在公子来了，这些事务以后还需要公子多多指教。”

月白长衫公子轻轻摇了摇头，笑道：“乔掌柜不必如此谦卑。父亲只是派我过来协助你的，还要请你多多指教才是。另外，父亲一直教导我，见到乔掌柜要以叔侄之礼相见，所以以后还是当侄儿晚辈即可。”

乔重心中一阵冷笑，这位公子果然狡猾，先是试探自己的态度，现在又试图拉近关系。他不动声色地回应道：“公子谬赞了，鄙人何德何能敢当公子叔父。以后还是以五公子相称吧。”

月白长衫公子似乎有些无奈，但又似乎早就料到乔重会如此回应。他叹了口气，说道：“乔叔，你这……算了，就依乔叔了。”

乔重看着张宗良这番表演，心中更加确定这位公子绝非善类。他表面上装得温文尔雅、谦逊有礼，但骨子里却高傲得要命。乔重不禁想到，如果自己真的被他表面的假象所迷惑，恐怕早就死无葬身之地了。

“乔叔，现在新帝对于盐政的态度非常强硬，如果任由这样下去，恐怕情况不妙啊。”张宗良突然话锋一转，谈起了当前的形势。

乔重眉头一挑，他知道这位公子不会轻易说出这种话来。他心中快速盘算着张宗良的意图，然后谨慎地回应道：“五公子，以目前的情况来看，一切都在有条不紊地推进中，并没有产生什么不妙的情况呀。”

张宗良闻言，脸上闪过一丝不易察觉的冷笑。

他继续说道：“如今刑部已经开始了一场轰轰烈烈的抓捕行动，吴中的大粮商们如同秋风扫落叶般纷纷落网，已然被抓的十之八九。这般雷霆之势，让原本繁华的粮市变得风声鹤唳，人心惶惶。若不是形势所迫，我这位平日里养尊处优的公子哥，也不会今日亲自登门，出现在乔叔的面前。

乔叔，父亲曾对我言明，我们两家如今已然是同一条船上的人了，理应相互扶持，同舟共济。这条船，承载着我们的利益与希望，也隐藏着潜在的风险与危机。如今风浪骤起，我们更是要紧密团结，共同应对。

倘若这船真的沉了，溺亡倒是不会，毕竟我们都有着足够的资源和手段来保全自己。但是，这水溅到身上的滋味，却是无论如何都不好受的。不仅会湿透衣衫，更可能让人心生寒意，对未来的前景感到迷茫与不安。

因此，乔叔，我们必须联手应对这场危机。只有齐心协力，才能确保我们的利益不受损失，也才能在这波涛汹涌的商海中稳住阵脚，继续前行。我相信，只要我们心往一处想，劲往一处使，就没有什么能够阻挡我们前进的步伐。”

乔重心中一凛，他明白张宗良这是在暗示自己，如果自己不与他合作，那么等待自己的将是无法预料的后果。

他深吸一口气，强压下心中的怒火和不安，淡淡地说道：“五公子放心，鄙人自然会竭尽全力协助公子处理好一切事务。”