宝蝶原先仍是不同意，但经不住许念卿苦苦哀求，最终还是硬着头皮答应了下来。

“姑娘一定要早点回来啊！”宝蝶扶着梯子担忧地朝许念卿嘱托道。

许念卿朝下向宝蝶点了点头，翻出了墙。

照着记忆的路线，许念卿终于在晌午时分找到了那家香店，进到店铺便看见老板依然裹着布袍坐在老位置上。

“老板，我还想要上次那种香。”许念卿把手中空盒递到老板身前。

老板抱着袍子挪动了一下，似是在打量那盒子，片刻后，从袍子里伸出手把那盒子接了过去。

那只手白皙且骨节分明，煞是好看，在接过盒子的一刹那，指尖碰到了许念卿的手指，温热的触感吓得许念卿忍不住一缩。

所幸那盒子已经被老板接住收回袍子里，然后拿出另一只盒子来，递到许念卿身前。

许念卿见老板也不说话，干脆从荷包里拿出几个碎银子摆在桌子上：“多谢老板。”

说罢，急匆匆地就要走。

“姑娘。”老板忽然开口叫住，“此香虽妙，但也不宜多用，最好三日一次，还望姑娘谨记。”

“我知道了。”许念卿应下，急忙往回赶。

然而刚回到家里，就见宝蝶满脸是泪地朝她扑来。

“姑娘，姑娘，老爷他出事了！”

许念卿脊背一凉，抓起宝蝶便往家赶。

……

“姑娘放心，许知县暂无大碍。”郎中背起药箱，想了想，又开口道，“不过许知县年事已高，又得此病必然大伤元气，我先下几服药吃着，但能不能好转，还得看天意。”

许念卿脚下一虚，险些摔倒，在宝蝶搀扶下勉强朝郎中行了一礼：“多谢。”

送走郎中，许念卿陪坐在许知县床边，内心五味杂陈。

她深知爹爹年纪大了，隔一段时间就会生病，头疼脑热的小毛病也总是找上门来，她只能指望着郎中医术好一些，能替爹爹药到病除。

可惜生老病死人之常情，她能做的实在有限。

许知县的病久久不见好转，宝蝶见许念卿愈发伤悲，去后花园抚琴。

近日因为殊白的指点，她的琴技如今已是突飞猛进，甚至比她的琵琶弹得还要好了。

一首寄月思昙，弹得已有殊白的七八成了，指法也十分熟练，拨弦间，曲韵四起，如仙露琼浆滋润闻者心田，鸟雀屏住啼鸣，就连周遭的一花一木仿佛也得了灵性，随风舞动。

宝蝶抱着膝盖坐在旁边听得如痴如醉，全然没有发现教琴的女先生已经来到了她们身后。

曲罢，女先生情不自禁鼓掌夸赞：“妙哉妙哉！姑娘此一曲，已胜过千万琴师。”

“先生夸赞，念卿愧不敢当。”许念卿起身向女先生行礼。

女先生摆了摆手：“我在京中领会过不少琴艺高绝的琴师，姑娘此曲实在让我惊叹。”

许念卿服了服身。

女先生看起来很是高兴：“今日前来，是有一件好事要告诉姑娘。”

“先生请讲。”

“五日后是定安侯诞辰，侯爷自幼酷爱音律，这次诞辰将从各处募请乐师参宴。”女先生说了一半，笑眯眯地望着许念卿，“我向司乐大人推荐了姑娘，这也是许知县的意思，万望姑娘把握好这次机会。”

这的确是个好机会，但许念卿听了却是心下一沉。

她听说过定安侯的名号，朝堂上战功赫赫，私底下才情过人，可家里的妻妾也多，风流的名号更是响亮。

她爹爹也定是知道这些的，为何会打定算盘同意让她去参宴？