裴贵妃笑意舒展：“不是让你去清曜宫看你皇兄吗，怎么这么快就回来了？”

“儿臣才到宫门口就碰到骆统领，说是父皇召见皇兄，似乎是为了万寿节庆典一事，皇兄随他去了紫宸殿，我只好先回来了，不过皇兄说了，等会就来看母妃。”

提及太子，裴贵妃的兴致明显高起来。

“说起来，你皇兄当真辛苦。你父皇给了他接待各国使臣的差事，他每日里忙得不可开交。今年的万寿节庆典非比寻常，齐邕、丁零和悉渠几个邻国都遣了使团来观礼，就连柔然都要派使臣前来，夜宴结束，太子还要陪同陛下登上凤阕朝晖楼与民同乐呢。”

正聊得尽兴，内侍刘忠走了进来。

“娘娘，紫宸殿那边传来消息，说陛下刚刚召见了几位大臣，提出让怀王也一并登上凤阙朝晖楼，参加万寿节庆典。”

“什么？”裴贵妃笑容凝滞，一脸愕然，“大魏自开国以来，凡遇盛大庆典，皇子中只有太子才能登上凤阙朝晖楼，陪同皇上与万民同乐，未曾有过亲王登楼的先例啊。朝臣们怎么说？就无人提出异议吗？”

刘忠迟疑片刻，不敢隐瞒：“并未有朝臣提出异议……”

裴贵妃右手扶额，肩膀不住地起伏，袖中的拳头缓缓攥紧：“陛下一向偏爱荣妃，这些年更是不断重用怀王。如今为了怀王，陛下竟不惜违背祖制，而整个朝堂，竟无一位臣子替太子说话！”

魏帝专宠荣妃多年，这些年更是不断进封荣妃的母族，荣妃的父亲薛崇之被加爵为夏阳侯，负责掌管拱卫京师三军之一的骁骑营。怀王在朝中声望日盛，朝臣们也愈发看清形势，那便是恩宠与实权尽在荣妃与怀王手中，裴贵妃与太子不过空有威名罢了。

刘忠低声劝慰：“贵妃娘娘息怒，依老奴之见，朝臣们未必觉得此事合理，不过事发突然，朝臣们不及反应罢了，太子殿下机敏聪慧，定有应对之策。”

裴贵妃拧眉思索，过了片刻，攥紧的拳头蓦地松开，拍在贵妃榻的扶手上：“不对，万寿节的议程一早便是拟定好的，陛下若早有此意，何必此时才表露，定是发生了什么要紧事，才让陛下改了主意，去查，现在就去。”

刘忠领旨，疾步出了上阳宫，约莫一刻钟，匆匆返回。

见他入殿，裴贵妃从贵妃榻上立身而起，道：“如何？”

刘忠飞快地瞥了青城一眼，迟疑片刻，道：“奴才问了紫宸殿的常喜，据他说，是陛下听闻青城郡主呈献春猎图是受了怀王提点，陛下夸赞怀王仁孝，故而如此……”

此话一出，裴贵妃蓦地望向青城，一双杏眼紧紧盯着她，目光陡然变得凌厉，但很快，她眼眸轻闪，收回目光，垂眸轻抚袖口镶金的刺绣。

“真没想到，青城郡主入京不过月余，便与怀王走得如此之近，本宫竟不知，这平凉王府何时竟投向了怀王。”

裴贵妃声音不大，但言语中透着彻骨凉意。

青城脑中嗡然一片，但面容平静，她缓缓屈身，跪倒在地，心中迅速盘算起来。