听得动静，王淼眉尖一挑，望向亭下衣衫略凌乱，面带纠结的小小厮。

晒然一笑，对他招招手道；

“进来吧，有何事寻我等？”

比起家主王源平日威严，让人战战兢兢，王淼平日待人和气，甚少发火，让人心生亲近。

听他发话，小斯才敢战战兢兢上前，捧着一抄录名单禀道；

“回二位老爷，院试榜单出来了，咱家子弟得了‘案首’。”

“哦？快拿来与我看看。”王淼目露惊奇，起身一把从小斯手中接过抄录名单。

映入眼帘的，便是最上方的；“院试第一；王氏王陵。”

他摸着下巴，想了半天，也没想到家中‘耳’字辈有这号人物，不由纳罕。

转头，对捏子思索的王源询问；“大哥，可知这王陵乃是家中哪一房子弟？”

听到三弟询问，王源这才无奈摇摇头，回头对那青衣小厮吩咐一声；

“下去吧。”

“诺！”小斯不敢怠慢，忙快步离开。

接着，王源又对厅内两名服侍女子使了个眼色，两名侍女款款一礼，退出亭外。

王源的动作，让王淼大为不解。

难不成，这叫王陵的小子，还有什么来历？

“不知三弟，可曾记得族弟‘王潭’？”

“怎能不记得？若非当初潭弟为了家族盗那‘渭河龙珠’，不定我王氏还能多一尊金丹真人……不对，大哥，您是说，这王陵？”

王淼唏嘘话刚近半，顿时瞪大眼睛，惊疑不定看向大哥王源。

王源点头，认真道；

“不错，此子正是潭弟遗子。当年，我当洪都县见你潭弟最后一面时，这孩子还在襁褓之中。”

“啪！”

王淼眼睛一亮，能拍一下大腿；“我说嘛！哪里忽然蹦出个‘案首’子弟来，原道是潭兄之子。

话说当年，潭兄虽说出身旁支，但人品踏实，于读书一道上颇有天赋。若非为了那事儿，也不会……”说到此处，眼底闪过一抹萧瑟之意。

摇摇头，重新坐回王源对面坐下，茗口凉茶，他才稳定心绪，抬眼坚定说道；

“大哥，潭兄于家族有大功。既是潭弟遗子，又有‘案首’之才，家族必须倾力培养。”

见自家三弟语气十分坚决，一副不容置疑的模样，王源笑笑，摆手道；

“三弟尽可放心！

如此良才美玉，便不是潭弟之子，家族也会倾力培养其成材。更别说其父为家族大业丢了性命，与王氏有大功。”

“如此兄弟便放心啦—”听到大哥保证，王淼脸上顿时露出笑容。

似乎想到什么，王淼略作沉吟，再次开口；“聪儿由我教导，那王陵既有此天赋，若无名师教导，怕是在外要走很多弯路。小弟虽不才，也是二甲进士出身，不如把这孩子也放在我这儿教导？”

王源眼底深处精芒一闪，直接摆摆手，笑道；“罢了，还是放我这里吧。为兄当家主这么些年，也许久不曾培养后辈子弟。便让那王陵跟着为兄，也好堵一堵下边人的嘴。”

“大哥身为家主，庶务繁忙，能顾得过来么？”

王淼眯了眯眼，轻描淡写说。

“无妨！为兄虽然不像三弟乃是二甲进士，也是三甲出身。教导个稚童小儿，能费多少精力？三弟放心便是。”

王源笑呵呵，一副浑不在意的表情，不仅没有打消王淼心中的怀疑，心中疑惑更甚了。

只是，大哥既然都这么说了，他也只好作罢！

二人重新唤来侍女换了茶水，继续执黑白，于棋盘方寸，绞杀起来。

……

“恭喜王兄，此独占鳌头，夺了‘案首’，大涨我洪都县脸面啊１”

鼎福居门口，王陵打发完报喜的差役，便被同县考生围成了一团，各种恭贺声不绝于耳。

其余同住一间客栈同届考生，也闻讯挤上来道贺。

一时间，竟把鼎福居还算宽敞的大门，给堵了个严严实实！