师傅们示范过了，知青们也就开始学着他们的样子干活。

然而，真正动手干起来，知青们才深切体会到什么叫 “理想很丰满，现实很骨感”。

当男知青们赤着脚踏入渠道时，那淤积的淤泥便给了他们一个下马威。

表面上看，淤泥只是湿漉漉、软乎乎的一团，可一脚下去，才发现底下暗藏玄机。

硬邦邦的石块、腐朽的树枝纵横交错，每挥动一次铁锹，都像是在与一群顽固的敌人搏斗。

不仅要用力将铁锹深深插入淤泥，还得巧妙避开那些障碍物，稍有不慎，铁锹就会被卡住，费好大劲才能拔出来。

叶卫东冲在前面，他咬紧牙关，每一下铲动，都用尽全身力气，可即便如此，进度也颇为缓慢。

他的手臂酸痛不已，仿佛有千万根针在扎，腰也像要断了一般，直起身时，眼前金星直冒。

但他心里清楚，自己不能停，一旦停下，士气便会受挫，于是强忍着身体的不适，继续埋头苦干。

周学文紧跟其后，可他的体力明显有些跟不上了。

没干多久，他就气喘吁吁，双手颤抖着握住铁锹，每铲起一锹淤泥，都像是在搬动一座大山。

脚下的淤泥冰冷刺骨，寒意从脚底直窜头顶，冻得他浑身打哆嗦。

王运开一开始不时看一眼堤上的李小娟，见李小娟也看向他时，他就分外卖力，可不多时，他也没了那俏皮劲儿，皱着眉头，满脸痛苦。

手中的铁锹在他手里变得异常沉重，每挥动一次，都要歇上好一会儿。

再看向李小娟时，也没了心思去表现，只盼着能快点休息一下，缓解这要命的疲惫。

女知青们这边同样不轻松。

杨晓风双手磨出了血泡，每握住锄头柄一次，都疼得她倒吸凉气。

那坚韧的草皮像是和她较上了劲，锄头砸下去，只能刨起浅浅的一层，反弹的力量震得她虎口发麻。

长时间弯腰劳作，她的腰仿佛断了一般，直起身时，头晕目眩，几乎站立不稳。

周霞的情况也好不到哪儿去，她的胳膊又酸又肿，每挥动一下锄头，都感觉胳膊要脱臼了。

汗水流进眼睛里，刺得她睁不开眼，可她不敢松手去擦，生怕一停下来就再也没力气干下去了。

李小娟柔弱的双手早已布满伤痕，寒风一吹，钻心的疼痛让她眼眶泛红。

望着眼前似乎永远也刨不完的草皮，她的心中满是绝望，可倔强的她硬是一声不吭，一下又一下地挥动着锄头，柔弱的身影在寒风中显得格外坚韧。

好不容易熬了一段时间，师傅们见知青们一时间实在不能适应这么强的劳动，就提议他们可以先休息一下。

知青们顿时如获大赦，纷纷拖着沉重的双腿，就近找个地方瘫倒下来。

有人直接四仰八叉地躺在堤上，大口喘着粗气，胸膛剧烈起伏；

有人双手抱膝，将头埋进臂弯，试图缓解身体的酸痛。