戚若初在赵县令等人的簇拥下，缓缓步入县衙后衙。

这后衙，历来是迎来送往之地，今日却因她的到来，显得格外庄重。她端坐主位，气质高贵而不失温婉，立心坐在客位，刘仁恭敬地立于戚若初身后。

赵县令亲自奉上香茗，双手微颤，尽显敬意。随后，他率一众官员，恭敬地立于大堂中央，静待公主垂询。

戚若初轻启朱唇，声音柔和却带着不容忽视的威严：“赵县令，你为本宫司牧一方，辛劳有加。自从本宫册封以来到今天，已经有五年多的时间了，从来没有亲自到过这里，心中实在是感到愧疚。这些年，你们辛苦了。”

赵县令闻言，连忙躬身行礼：“为殿下分忧，乃微臣分内之事，不敢言苦。”

然而，戚若初并未让他继续客套下去，而是话锋一转：“但这段时间，父皇来信提及，光武县考核业绩不是很好，更有千民上书之事。本宫虽然一心向道，一直在圣道山潜心修行，奈何父皇旨意难违，只好前来一探究竟。”

此言一出，赵县令额头上瞬间渗出了细密的汗珠，他偷瞄了县丞周刑和县尉钱枭一眼，只见二人神情各异。周刑面色凝重，而钱枭则显得颇为淡然，仿佛这一切都与他无关。

戚若初轻轻端起茶杯，吹了口气，目光如炬地望向周刑：“周县丞，本县一共有多少人口？”

周刑心中一紧，支吾半天才答道：“大约……五万多人。”

“五万多人？大约？你是县丞，怎么可以这样？本宫要的是精确数字。”戚若初的声音冷了几分。

周刑头上冷汗涔涔，这时赵县令连忙接话：“殿下，本县上月统计人口为五万三千六百二十一人，本月数字尚未出炉。”

戚若初轻轻抿了一口茶，语气平淡却暗含锋芒：“周县丞，你这官当得可真是悠闲。那么，本县税收、支出，以及结余情况如何？”

赵县令如实回答：“公主册封时下令减税，本县税收主要为丁税，每人每年五百文，年税收约二万一千两。其中，县尉钱大人每年支走一万两用于军队支出，县丞周大人每年支出一万两用于官员俸禄和城中建设等，每年结余约一千两。”

戚若初微微点头，话锋再转：“赵县令，你似乎有所遗漏。本宫来时，见两名衙役在向商户收税，每户每天十文，共一百多户，已收五年，这笔数目可不小啊。”

赵县令目光闪烁，偷偷看向周刑。周刑见状，只好硬着头皮上前：“回禀殿下，那是商贩交的管理费，并非税费。”

戚若初嘴角勾起一抹冷笑：“商贩确需管理，收管理费也可以，钱呢？”